durch den Tod verlor , wurde mir sehr bald klar , daß uns der Gestorbene oft viel näher ist als der Lebende . Die Leute , die sich bloß mögen , solange sie sich gegenseitig ins Auge sehen können , sind sich nicht sehr gut . Es gibt Freundschaften , für die es keine Entfernungen gibt - und auch keine zeitlichen Unterschiede . Und darum glaube ich , daß auch Du , lieber Onkel , bei uns bleiben wirst , wenn Du fort bist . Und darum sei nicht traurig . Werde nicht böse ! Das Wort Freundschaft genügt natürlich für derartige Zusammenhänge verschiedener Lebewesen ganz und gar nicht . Für die besten Dinge hat eben die menschliche Sprache Worte noch nicht gefunden . « » Und darum , « fiel nun der Pyramideninspektor ein , » müssen wir jetzt ganz besonders lustig sein und uns fest einprägen , daß es lichtlose Situationen nicht gibt . Wenn wir auch mal scheiden müssen - es ist auch das gut so . Manche Wesen wurden uns erst dadurch zu ganz außerordentlichen Wesen , daß wir von ihnen Abschied nehmen mußten . Das wird Dir auch zuweilen so gegangen sein . Das spielt bereits ins Geisterhafte hinein . Doch bevor wir Dir mehr von dem außerräumlichen Zusammenhange der Kreaturen erzählen - mußt Du uns etwas Längeres vorlesen - eine Geschichte , die uns eine Erinnerung bleibt , die uns verbindet mit Dir , so daß wir Dir auch helfen können , wenn Du nicht mehr bei uns bist . « Ich strich leise über Riboddis Kopf - Funken sprangen in meine Hand - und ich suchte danach in meinen großen Taschen lange Zeit . Und ich fand , was ich suchte - stieg auf eine Terrasse - und las dort : Lika Eine Künstler-Odyssee I Wie lachende Kinder schaukelten die Wellen auf der großen See . Der Himmel war dunkelblau . Das Wasser war dunkelblau . Lika saß in einer feinen weißen Porzellanschale , deren Rand so kraus war wie ein Kragen der Maria Stuart . Die ziemlich flache runde Schale zeigte im Innern krause Linien - mattbraune , die sich zierlich verschnörkelten , wie altindische Schrift . Und ein orangefarbiger Sonnenschirm schützte die Lika vor den Strahlen der Sonne . Der Schirmstock stak in der Mitte der Porzellanschale . Das orangefarbige Schirmdach war aus Seide - nicht gebogen , sondern grad und steif wie ein Schirm aus dem Lande der Chinesen . Lika wußte nicht recht , was sie denken sollte . Jedoch da tauchte plötzlich neben ihr im blauen Meerwasser ein dicker Triton empor und fragte , nachdem er sich das Wasser aus den Augen gewischt hatte : » Nun , Lika , wohin willst Du ? « Lika besann sich auf Worte , doch sie merkte , daß sie fast alle Worte vergessen hatte . Nur ein Wort fiel ihr wieder ein - das Wort » Heimat « . Und die Lika rief laut : » Du , ich möcht ' in die Heimat ! « Der Triton fragte wieder : » Was willst Du denn da ? « » Das Glück ! « Der Lika war dieses zweite große Wort ganz unwillkürlich in den Mund gesprungen . Jetzt merkte sie erst , was sie gesagt hatte , und sie lächelte darüber . Der Triton aber meinte : » Gut , so wollen wir die Heimat mit Deinem Glück suchen - nicht wahr , Lika ? « » Ja ! « sprach sie . Darauf schwamm der Triton - die Porzellanschale mit der Lika vor sich herschiebend - gradaus . Die Lika ließ sich das gern gefallen . II Als sie nun so eine gute Strecke gefahren waren , sahen sie einen kleinen Turm am Horizonte . Die Lika frug : » Was ist denn das da ? « Und der Triton sagte Wasser prustend : » Das ist ein Leuchtturm ! « Als sie ziemlich nahe daran waren , beugte sich ein riesiges Sprachrohr vom Turme hinunter , und die beiden Kinder des Meeres hörten eine laute Stimme - die frug dumpf : » Wer bist Du ? « Der Triton versetzte mit schallendem Gelächter : » Ich bin doch der Triton , der fidele Triton ! « » Wen aber hast Du , « kam ' s nun wieder aus dem Sprachrohr , » in der Porzellanschale ? « » Das ist doch , « gab da der Triton zurück , » die kleine Lika - die will wissen , wo ihre Heimat ist und ihr Glück . « » Ist das Kind sehr klug ? « Also hörten anitzo die Beiden fragen , und die Lika gab zur Antwort : » Ich hab ' s gar nicht nötig , sehr klug zu sein , wenn bloß mein Triton sehr klug ist . « Langes Schweigen . Dann aber brummte es im Sprachrohr : » Die Lika ist tatsächlich das klügste Kind der Welt . Ihr könnt in den Hafen fahren . « Da klatschte die Lika vernügt in die Hände und tat ganz stolz . Der Triton jedoch brüllte laut : » Blase die Zwerge zusammen ! Blase ! Blase ! « Und es geschah . Im nächsten Augenblick fingen tausend Blasen auf den Molen und am Ufer zu blasen an . Das Blasen erschütterte die ganze Luft , sodaß sich die Lika ihre beiden kleinen Ohren mit den Zeigefingern zuhalten mußte . III Die Zwerge kamen eiligst herbei . Die Lika fuhr mit ihrem Triton in den Hafen und ward dort von den Zwergen herzlichst begrüßt ; sie schwenkten mit ihren riesigen gelben Strohhüten fröhlich in der Luft herum . Und dann setzte sich der Triton mit seinen Fischbeinen bei der Feuerschänke auf den Hafenrand . Der fidele Triton trank ein paar Eimer Jammerschnaps und erklärte den Zweck seines Besuchs - er ließ sich dabei gemütlich von den Zwergen das Kreuz reiben . Die Zwerge rauchten fast sämtlich gute Cigarren und sahen in ihren buntdurchwebten Schlafröcken