darum Abadilah el Waraka , den Abadilah mit dem Zettel . Er will das nicht dulden , denn wenn ein Beamter des Sultans auf den Gedanken kommt , den Ursprung dieses Namens zu verfolgen , so kann es dem Träger desselben die Freiheit , das Vermögen und auch noch mehr kosten . Und nun bitte ich dich , mir zu erzählen , wie sich euer Zusammentreffen mit ihm zugetragen hat ! « Bei dieser Aufforderung lenkte Halef durch ein sehr demonstratives Hüsteln meine Augen auf sich und sah mich bittend , ja fast flehend an . Erzählt sollte werden , erzählt ! Das wurde von mir verlangt und nicht von ihm ! Wer da weiß , daß das Erzählen beinahe eine Leidenschaft von ihm war , der kann sich denken , was mir sein Blick sagen sollte . Er war vollständig überzeugt , daß nur er allein das Geschick besitze , eine Begebenheit in der richtigen Weise zu schildern . Selbst mich , dem er doch in jeder andern Weise mehr zutraute als allen andern Menschen , hielt er nicht für befähigt genug , irgend etwas so zu erzählen , wie es sich seiner Ansicht nach gehörte . Und nun gar ein Ereignis , wie dasjenige war , um welches es sich jetzt handelte ! Eine Auferstehung von den Toten ! Eine Beraubung des schiitischen Heiligtums durch einen sunnitischen Abgesandten des Großscherifs , der dessen Liebling war ! Und wer sollte die Erzählung hören ? Ein Mann , der eines der höchsten schiitischen Aemter bekleidete und sogar der Freund unsers Freundes Mirza Dschafar war ! Waren das nicht mehr als genug Gründe , daß diesen Bericht ein dazu vollständig befähigter Mann zu übernehmen hatte ? Und wer war so ein Mann ? Nur Hadschi Halef Omar allein , der oberste Scheik der Haddedihn vom großen Stamme der Schammar ! Von jedem andern , auch von mir , war es gewiß , daß er die kostbare Erzählung vollständig verderben werde ! Zudem war er vorhin ausgescholten worden und durfte von mir erwarten , daß ich sein Ansehen wiederherstellen werde , was am leichtesten und besten dadurch geschehen konnte , daß ich ihm Gelegenheit gab , das Licht seiner Beredsamkeit leuchten zu lassen . Dieser letztere Grund bewog mich , ihm einen gewährenden Wink zu geben . Er begann denn auch sofort und in frohem Tone seine Rede : » In welcher Weise sich unsere Begegnung mit ihnen zugetragen hat , willst du wissen ? Ich werde dir es genau so berichten , wie es sich ereignet hat , und bin überzeugt , daß du meiner Rede mit andächtiger Bewunderung folgen wirst . Allah schenkte jedem Menschen einen Mund und eine Zunge ; nicht allen aber ist die köstliche Gabe verliehen , aus diesem Munde mit Hilfe dieser Zunge die vergangenen , gegenwärtigen und zukünftigen Ereignisse der Welt-und aller anderen Geschichten in so schöner und so vollständiger , ungestörter Ordnung hervorlaufen zu lassen , wie die Gesetze der Kunst und die Regeln der wohlklingenden Sprachfertigkeit es verlangen . Ich fordere dich also auf , ergebenst zuzuhören und mich nicht zu unterbrechen ! « Ich muß gestehen , daß wir jetzt allerdings ein Meisterstück zu hören bekamen , freilich ein Meisterstück nach Halefs Art. Er verstand es , das Unbewegliche beweglich und das Tote lebendig zu machen ; alles bekam durch ihn Gestalt , Farbe und Inhalt ; er wußte selbst das Einfachste , und wenn es nur das Sandkorn der Wüste war , in einer Weise zu beschreiben , die ihm Interesse verlieh . Natürlich wurde der Sperling zum Albatroß und der Tropfen zur Ueberschwemmung umgewandelt . Aus Hanneh machte er eine Göttin , aus mir wenigstens einen Halbgott , aber aus sich eines jener unbegreiflichen , paradiesischen Wesen , wie sie , alle Mächte , Kräfte und Gesetze beherrschend , in der Poesie des Morgenlandes leben und Wunder über Wunder thun . Es wurde mir himmelangst , wie der Perser diese Schilderung aufnehmen werde . Glücklicherweise war er Orientale , verstand es also , das wirklich Wahre herauszufühlen , und hörte dem , was der Phantasie entsprang , mit jener stillen , in den Augen strahlenden Begeisterung zu , welche im Abendlande nur dem gläubigen Kinde beim Märchenerzählen eigen ist . Als Halef geendet hatte , sah er ihn mit einem zur Aeußerung fordernden Blicke an , und als der Agha trotzdem schwieg , weil er sich nicht so schnell wie der Erzähler in die Wirklichkeit zurückfinden konnte , fragte dieser : » Nun , was sagst du dazu ? Hast du schon jemals solche Thaten vernommen und schon jemals in der wohlgesetzten Rede eines Hakawati88 so herrliche Poesie gehört ? Begreifst du diese Kijahma , diese Auferstehung eines Toten , der noch gar nicht gestorben war , und wieder zur Erde zurückgekehrt ist , obgleich er sie noch gar nicht ganz verlassen hatte ? « » Ja , du bist ein sehr guter , ein ausgezeichneter Erzähler , wie ich noch selten einen gehört habe , « antwortete der Gefragte allen Ernstes . » Man könnte dir den ganzen Tag zuhören , ohne nur einen Augenblick zu ermüden . « Das war ein Lob , welches ihm noch höher , viel höher stand , als wenn man sich über seine Klugheit , seinen Mut und seine Tapferkeit gewundert hätte . Er wendete sich im Sattel um und rief Hanneh , welche uns , von ihrem Sohne begleitet , in einiger Entfernung , vor den Haddedihn , folgte , zu : » Jetzt hättest du hören sollen , was der Khutab Agha sagte , o Hanneh , du schönste Blume auf allen Beeten der beseligenden Weiblichkeit ! Er meint , ich sei ein unvergleichlicher Erzähler , dem man von heut an bis zum jüngsten Tage zuhören könne , ohne sich nur ein einziges Mal nach den Freuden des Paradieses zu sehnen ! So wird also der Getadelte gelobt , der Erniedrigte erhöht und das Genie endlich in seiner ganzen Erhabenheit und