? Oder wäre - nein , nein , er war ehrlich , rein , groß . Was konnte er dafür , wenn sich unter seinen Jüngern ein Judas befand ? Mein Gott , er mußte ja ehrlich sein . Ihre Seele war verloren , wenn auch dieser Glaube sich als falsch erwies . Wenn sie auch diesen Halt verlor ! Nein , nein ! ... Sie faltete zitternd die Hände ; dann wandte sie sich wieder ihrer Schreiberei zu . Er würde ja noch vor Abend zurücksein . Dann wollte sie ihm alles mitteilen , alles ... Später kamen mehrere Personen , die Johannes suchten . Zur Essenszeit war er da . Er machte ein sehr heiteres , vergnügtes Gesicht und war während der Mahlzeit redseliger als sonst . Nach Tisch zog er sich , wie immer , für eine Stunde auf sein Zimmer zurück . Johanne war des Glaubens , er schliefe ein wenig . Sie kannte seine Milde . Er würde ihr sicher vergeben , wenn sie einmal seinen Schlummer störte . Sie wartete ein Weilchen - Paulus und Angelus waren in freundschaftlichen Streit über irgend etwas entbrannt - entfernte sich leise , pochte schüchtern an Johannes ' Thür und trat ein . Der Meister saß vor einem gebratenen Hühnchen und zerlegte sich eben den einen Flügel . Vor ihm auf dem Tische stand eine Flasche Wein und ein Glas . » Johanne « fuhr er bei ihrem Eintritt bestürzt auf ; dann lächelte er gleich . » Siehe , wozu mich heute der Gehorsam verdammt . Mein Arzt befahl mir , dies Gericht einzunehmen , das ich so sehr verabscheue « . Was ging sie an , was er aß ? » Ach , Meister ! « rief sie , vor ihm auf die Kniee sinkend , » was kümmert mich deine Nahrung ? Sag mir lieber , was ich in meiner Verzweiflung denken soll « . Er schob den Teller zurück und legte die Hand auf ihr Haupt . » Was hast du denn , Kind ? « » Erstens hab ich mich der Lüge vor dir anzuklagen . Paulus wollte mich vor einiger Zeit in magnetischen Schlaf versetzen . Er wurde zornig , als ich ihm einige Male bei seinen Voraussetzungen nicht recht gab , zuletzt log ich , um seine Zufriedenheit zu erhalten . Ich behauptete , Dinge zu sehen , von denen ich keine Spur sah « . » Ist das alles ? « fragte Johannes . » Dann glaube ich nicht im mindesten , daß ein Mensch einen andern bewußtlos machen könne und - « » Das ist dumm von dir « unterbrach sie Johannes . » Zufällig trifft sichs , daß heute Abend im Verein Seele Sitzung ist . - Wir wollen alle hingehen . Ich will auch dich mitnehmen . Du wirst dich überzeugen , daß jemand in Trance zu bringen , etwas durchaus gewöhnliches ist , was alle Tage vorkommt und von dem kühlsten Skeptiker nicht mehr angezweifelt wird « . » Ich bitte dich , nimm mich nur gewiß mit « bat sie mit glänzenden Augen . » Was hast du sonst noch ? « fragte er . » Paulus - ach - « » Nur weiter , weiter « drängte er mit leiser Ungeduld . » Paulus hat mich vorhin , als du fortwarst , einschläfern wollen . Aber es gelang ihm nicht . Er - « » Nun ? « » Er aber glaubte , es sei ihm gelungen , und - « » Und ? « » Küßte mich « . Einen Augenblick schwieg Johannes , ohne eine Miene seines Gesichtes zu verziehen , dann sagte er ruhig : » Du hast geträumt , Kind , sicher . Ich kenne Paulus zu gut . Ihm ist jedes Mädchen gleichgültig , er hat keinen andern Gedanken , als unserer Sache zu dienen . Glaub es mir . Du warst aufgeregt und hast geträumt « . Er sah sie überzeugt an , daß ihr gesunder Verstand zu wanken anfing und sie langsam an die Möglichkeit eines Irrtums von ihrer Seite zu glauben begann . Still schritt sie ins Arbeitszimmer zurück . » Warst du bei Johannes « fragte Angelus erregt . Sie bejahte . » Das darfst du nie wieder « sagte er eifrig . » Der Meister schläft um diese Zeit , und verbot uns , ihn da zu stören « . » Ich wills nicht wieder thun « sagte sie kurz , » aber geschlafen hat er nicht « . Sie wußte nicht warum , sie spürte einen galligen Geschmack auf der Zunge und kalte Schauer gingen ihren Rücken hinab . Später kam Johannes und arbeitete mit ihr . Angelus rechnete wie gewöhnlich und Paulus ging ab und zu . Einmal entfernte er sich , von Johannes gefolgt . Nach einer Weile kehrten beide mit ruhigen Gesichtern wieder zurück . Aber auf Paulus ' braunen Wangen dünkte Johanne einen Schimmer von Röte zu entdecken . Nach dem Abendessen ging sie mit Johannes nach der in ihrer Nähe gelegenen Straße , in der der Verein » Seele « sein Lokal hatte . Paulus und Angelus waren vorausgegangen . » Wir vermeiden es « bemerkte Johannes , » öffentlich miteinander auszugehen ; mehrere von uns erregen Aufsehen , einer verliert sich leichter im Straßengedränge « . Trotzdem zog er die Blicke der Leute mächtig an und fast jeder Vorübergehende blieb stehen und sah dem seltsam gekleideten Manne nach . Sie hatten bald das Haus erreicht . » Nun paß auf , habe keine widerstrebenden Gedanken und warte bis die Sitzung beendet ist , ich will dich wieder hinausbringen « sagte er und öffnete Johanne die Thür des Saales . » Geh auf die andere Seite « fügte er hinzu , nach den Stuhlreihen rechts deutend , während er selbst zu seinen beiden Schülern schritt . Es dauerte lange , bevor die Sitzung begann . Johanne sah sich indessen etwas im Saale um . Es waren etwa zwei-