und doch gefiel sie ihm nicht . Er stand noch eine Weile . » No also - « sagte er , als wäre alles in Ordnung , und ging aus der Stube . Graf Egge sah ihm nach , und als die Tür sich geschlossen hatte , fragte er den andern : » Für wen deckst du ? « » Für Sie , Herr Graf , und für uns . « » Ich esse allein . « Schipper machte eine Bewegung , die eine entfernte Ähnlichkeit mit einer Verbeugung hatte , legte die zwei überzähligen Löffel wieder in die Tischlade zurück und verließ die Stube . Draußen in der Küche saß Franzl auf dem Herd und starrte ins Feuer . Als er hinter sich den Schritt des anderen hörte , sprang er auf . » Was willst ? « fragte Schipper mit der Harmlosigkeit einer sechzehnjährigen Kranzjungfer . Es zuckte in Franzls Fäusten ; doch er wandte sich ab , trat ins Freie und setzte sich auf die Hüttenbank . Sehnsüchtig guckte er zu den flimmernden Lichtern des Himmels auf , als könne er den Fall einer tröstenden Sternschnuppe erwarten . Da droben rührte sich nichts . Die Weltordnung weigerte sich , dem Hornegger-Franzl in dieser Nacht eine Gefälligkeit zu erweisen . Nach einer halben Stunde rief ihn Schipper zum Nachtmahl . Er trat wohl in die Küche , doch statt sich zu der von Graf Egge halb geleerten Pfanne zu setzen , stieg er über die Leiter zum Heuboden hinauf . Schipper zitierte schmunzelnd das Sprichwort : » Wer trutzt bei der Schüssel , schadt sich am Rüssel ! « Als er die Pfanne geleert hatte , schmierte er Graf Egges Bergschuhe mit besonderer Sorgfalt . Da erschien sein Herr unter der Stubentür . » Du , mir scheint , dem Hirschmanndl wird d ' Nasen heiß . « Es zuckte freudenvoll über Schippers Gesicht , als er den Dialekt dieser Worte hörte - ein sicheres Zeichen , daß sich am Gewitterhimmel seines Herrn die dunkelsten Wolken zu verziehen begannen . Geschäftig rannte Schipper in die Stube und unterzog den auf dem Bett liegenden Hund einer genauen Untersuchung . » Herr Graf , da können S ' ruhig sein ! Dem Hirschmanndl fehlt net viel . Wär net übel , wenn dös arme Hundl von der verfluchten Gschicht auch noch was haben müßt . Und weil wir schon grad reden davon , Herr Graf , da muß ich schon sagen - « » Halt dein Maul ! « fuhr ihm Graf Egge ins Wort . » Die Kruck is da , Gott sei Dank ! Aber die Gschicht is mir heut den ganzen Tag im Kopf rumgangen . Es ist die reine Unmöglichkeit , daß a fremder Mensch dem Bock die Krucken abgschlagen hat . Wenn ' s also kein Fremder war , so war ' s einer von euch zweien . Aber wer ? Der Franzl is an ehrlicher Narr , ich kann ihm so was net zutrauen . War ' s also der Franzl net , so mußt es du gwesen sein ! « Schipper legte gekränkt die beiden Hände auf sein redliches Herz . » Aber Herr Graf - « » Halt dein Maul , sag ich ! Ein Gauner bist du ja ! Aber ich bin dir doch gestern gleich nachgstiegen . Und heut in der Nacht kannst du doch auch net aufgstanden sein ! Also , wenn du der Heilige bist , is wieder der ander der Lump . Ich kenn mich nimmer aus . Und wenn ich scharfe Saiten aufziehen möcht , so müßt ich euch alle zwei zum Teufel jagen . Was hab ich davon ? Der Franzl is ein Jager , wie ich weit und breit keinen find ' . Und so wie du hat mir noch keiner meine Schuh geschmiert , so schlau wie du stellt sich keiner an , wenn ' s der Jagd zulieb was zu vertuscheln gibt . Was bleibt mir also übrig , als daß ich fünfe grad sein laß ? Aber eins merk dir , Schipper : der erste von euch zwei , der mich ärgert - der fliegt ! Ohne Gnad und Pardon ! « Graf Egge griff nach seinem rechten Schienbein . Schipper bot den Anblick eines Märtyrers , der in der Arena steht und mit stiller Ergebung den Löwen erwartet . » Da kann ich mich nimmer verteidigen . Da bleibt mir nix übrig , als daß ich mei ' Pflicht und Schuldigkeit tu und auf die Stund wart , wo der Herr Graf einsieht - « » Hör auf mit dem Gesäusel ! « brummte Graf Egge ; in Schmerz verzog er das Gesicht und hob den Fuß auf einen Sessel . » Herrgott ! Herrgott ! « » Haben S ' wieder Schmerzen ? « Schipper war in die verkörperte Sorge verwandelt . » Jetzt legen S ' Ihnen aber gleich ins Bett ! « Mit beiden Händen zog er seinem Herrn die Joppe herunter . » Morgen müssen S ' wieder ordentlich beinand sein . Morgen schießen S ' drei , vier Gamsböck und a paar gute Hirsch ! « » Meinst du ? « » Natürlich ! Da sorg ich schon dafür . Aber jetzt nur gleich ins Bett ! « Graf Egge ließ sich zur Matratze führen und trat mit dem kranken Fuß so vorsichtig auf , als wäre der Stubenboden mit Nadeln gespickt . » Teufel ! Das wird mir doch um Gottes willen net bleiben ! Aber macht nix , ' s Jagen gib ich deswegen net auf . Wenn meine Füß nimmer mögen , laß ich mich nauf tragen zum Gamsschießen . So lang ' s im Aug net fehlt , is gar nix verloren ! « Unter einem zärtlichen Wortschwall entkleidete Schipper seinen Herrn . » So , jetzt haben S ' a paar Minuten Geduld , nachher komm ich mit ' m Franzbranntwein und mit die warmen Tücher . « Er sprang