« » Aber , Major , Sie werden sich doch nicht etwas so Urprosaisches , ich möchte beinah sagen , an den Hals reden wollen . Allerdings glauben manche , daß ... ich meine das , wovon Sie eben gesprochen haben ... , daß ihn jeder mehr oder weniger verdiene . Trotzdem , Major ... für einen Major ... « » ... ist es keine herkömmliche Todesart . Zugegeben , meine Gnädigste . Nicht herkömmlich und in meinem Falle auch nicht einmal sehr wahrscheinlich - also alles bloß Zitat oder , noch richtiger , façon de parler . Und doch steckt etwas Aufrichtiggemeintes dahinter , wenn ich da eben sagte , die See werde mir nichts anhaben . Es steht mir nämlich fest , daß ich einen richtigen und hoffentlich ehrlichen Soldatentod sterben werde . Zunächst bloß Zigeunerprophezeiung , aber mit Resonanz im eigenen Gewissen . « Innstetten lachte . » Das wird seine Schwierigkeiten haben , Crampas , wenn Sie nicht vorhaben , beim Großtürken oder unterm chinesischen Drachen Dienste zu nehmen . Da schlägt man sich jetzt herum . Hier ist die Geschichte , glauben sie mir , auf dreißig Jahre vorbei , und wer seinen Soldatentod sterben will ... « » ... der muß sich erst bei Bismarck einen Krieg bestellen . Weiß ich alles , Innstetten . Aber das ist doch für Sie eine Kleinigkeit . Jetzt haben wir Ende September ; in zehn Wochen spätestens ist der Fürst wieder in Varzin , und da er ein liking für Sie hat - mit der volkstümlicheren Wendung will ich zurückhalten , um nicht direkt vor Ihren Pistolenlauf zu kommen - , so werden Sie einem alten Kameraden von Vionville her doch wohl ein bißchen Krieg besorgen können . Der Fürst ist auch nur ein Mensch , und Zureden hilft . « Effi hatte während dieses Gesprächs einige Brotkügelchen gedreht , würfelte damit und legte sie zu Figuren zusammen , um so anzuzeigen , daß ihr ein Wechsel des Themas wünschenswert wäre . Trotzdem schien Innstetten auf Crampas ' scherzhafte Bemerkungen antworten zu wollen , was denn Effi bestimmte , lieber direkt einzugreifen . » Ich sehe nicht ein , Major , warum wir uns mit Ihrer Todesart beschäftigen sollen ; das Leben ist uns näher und zunächst auch eine viel ernstere Sache . « Crampas nickte . » Das ist recht , daß Sie mir recht geben . Wie soll man hier leben ? Das ist vorläufig die Frage , das ist wichtiger als alles andere . Gieshübler hat mir darüber geschrieben , und wenn es nicht indiskret und eitel wäre , denn es steht noch allerlei nebenher darin , so zeigte ich Ihnen den Brief ... Innstetten braucht ihn nicht zu lesen , der hat keinen Sinn für dergleichen ... , beiläufig eine Handschrift wie gestochen und Ausdrucksformen , als wäre unser Freund statt am Kessiner Alten Markt an einem altfranzösischen Hofe erzogen . Und daß er verwachsen ist und weiße Jabots trägt wie kein anderer Mensch mehr - ich weiß nur nicht , wo er die Plätterin hernimmt - , das paßt alles so vorzüglich . Nun , also Gieshübler hat mir von Plänen für die Ressourcenabende geschrieben und von einem Entrepreneur , namens Crampas . Sehen Sie , Major , das gefällt mir besser als der Soldatentod oder gar der andere . « » Mir persönlich nicht minder . Und es muß ein Prachtwinter werden , wenn wir uns der Unterstützung der gnädigen Frau versichert halten dürfen . Die Trippelli kommt ... « » Die Trippelli ? Dann bin ich überflüssig . « » Mitnichten , gnädigste Frau . Die Trippelli kann nicht von Sonntag bis wieder Sonntag singen , es wäre zuviel für sie und für uns ; Abwechslung ist des Lebens Reiz , eine Wahrheit , die freilich jede glückliche Ehe zu widerlegen scheint . « » Wenn es glückliche Ehen gibt , die meinige ausgenommen ... « , und sie reichte Innstetten die Hand . » Abwechslung also « , fuhr Crampas fort . » Und diese für uns und unsere Ressource zu gewinnen , deren Vizevorstand zu sein ich zur Zeit die Ehre habe , dazu braucht es aller bewährten Kräfte . Wenn wir uns zusammentun , so müssen wir das ganze Nest auf den Kopf stellen . Die Theaterstücke sind schon ausgesucht : Krieg im Frieden , Monsieur Herkules , Jugendliebe von Wilbrandt , vielleicht auch Euphrosyne von Gensichen . Sie die Euphrosyne , ich der alte Goethe . Sie sollen staunen , wie gut ich den Dichterfürsten tragiere ... wenn tragieren das richtige Wort ist . « » Kein Zweifel . Hab ich doch inzwischen aus dem Briefe meines alchimistischen Geheimkorrespondenten erfahren , daß Sie , neben vielem anderen , gelegentlich auch Dichter sind . Anfangs habe ich mich gewundert ... « » Denn Sie haben es mir nicht angesehen . « » Nein . Aber seit ich weiß , daß Sie bei neun Grad baden , bin ich anderen Sinnes geworden ... neun Grad Ostsee , das geht über den Kastalischen Quell ... « » Dessen Temperatur unbekannt ist . « » Nicht für mich ; wenigstens wird mich niemand widerlegen . Aber nun muß ich aufstehen . Da kommt ja Roswitha mit Lütt-Annie . « Und sie erhob sich rasch und ging auf Roswitha zu , nahm ihr das Kind aus dem Arm und hielt es stolz und glücklich in die Höhe . Sechzehntes Kapitel Die Tage waren schön und blieben es bis in den Oktober hinein . Eine Folge davon war , daß die halb zeltartige Veranda draußen zu ihrem Rechte kam , so sehr , daß sich wenigstens die Vormittagsstunden regelmäßig darin abspielten . Gegen elf kam dann wohl der Major , um sich zunächst nach dem Befinden der gnädigen Frau zu erkundigen und mit ihr ein wenig zu medisieren , was er wundervoll verstand , danach aber mit Innstetten einen Ausritt zu verabreden , oft landeinwärts , die Kessine hinauf bis an den