Farm hinauskommen . So sei ' s am besten , und Toby solle nur vorher schon für ihn sprechen und nichts von dem vergessen , was er ihm gesagt habe . Damit trennte man sich , und eine Minute später rollte das Ponygefährt wieder in die Landschaft hinein . Toby fuhr jetzt , während Ruth den Arm um des Bruders Schulter gelegt hatte . Der blaue Schleier flog , und an einer Biegung des Weges sahen sich beide noch einmal um und grüßten . » Unschuld ... « , sagte Lehnert . » Wer dich hat , hat das Glück . « Achtzehntes Kapitel Am anderen Morgen wollte Lehnert nach Nogat-Ehre hinaus und daselbst sein Heil bei den Mennoniten versuchen . Aber bis dahin war noch eine lange Zeit , lang und bedrücklich , abgesehen davon , daß es Schwierigkeiten zu haben schien , auf der Station eine Bewirtung und selbst ein Unterkommen zu finden . Als dies Unterkommen aber erst bewilligt war , fand sich auch ein Essen : ein Huhn , das bei Eintreffen des Zuges noch im Wegekies umhergescharrt hatte . Dabei blieb es denn freilich - es war eine von den Einsamkeitsstationen - , und Lehnert , um die Zeit notdürftig hinzubringen , sah sich gezwungen , stundenlang alte Geschäftsanzeigen und noch ältere Fahrpläne zu lesen . Dann und wann kam ein Zug , das war etwas , aber die daraus erwachsende Zerstreuung war doch nur gering und jedenfalls immer nur von kürzester Dauer . Der letzte Zug kam um neun Uhr vierzig Minuten und war ein Expreßtrain , der , auf der Strecke von Galveston bis St. Louis nur dreimal auf längere Zeit anhaltend , an einer so kleinen Station wie Darlington mit rasender Geschwindigkeit vorübersauste . Lehnert sah diesem Zuge nach und freute sich der am letzten Wagen ausgehängten Laterne , die , wie suchend , auf die durchflogene Strecke zurückzublicken schien ; plötzlich aber schwand das Licht in einem Nebelstreifen , so wenigstens kam es ihm vor , und als Lehnert es wiederzufinden trachtete , sah er plötzlich statt des einen Lichtes viele Lichter , wie wenn der Zug mit seinen erleuchteten Waggons eine Biegung gemacht und aus der senkrechten Linie in die waagerechte übergegangen wäre . Jeden Augenblick war er denn auch gewärtig , das helle , lichterreiche Bild , in dem er nach wie vor den Zug vermutete , zwischen den Bergen verschwinden zu sehen . Als es aber blieb , überkam ihn eine Neugier , und er fragte den jetzt dienstfreien Beamten , was es sei . » Das ist Nogat-Ehre . « » Nogat-Ehre « , wiederholte Lehnert und sah unausgesetzt auf das Geflimmer , das ihn friedlich wie die Sterne zu grüßen schien . Lehnert war früh auf und hatte wieder auf derselben Bank am Stationshause Platz genommen , von der aus er , am Abend vorher , erst auf den verschwindenden Eilzug und dann auf die bleibende Lichterreihe von Nogat-Ehre geblickt hatte . Der Morgen war frisch und steigerte das Wohlgefühl , das ihm ein guter und auskömmlicher Schlaf gegeben hatte , trotzdem war seine Zuversicht hin und einem starken Zweifel gewichen , dem Zweifel , ob er , trotz seiner Unterredung mit Tobias , den Schritt auch tun und sich in Nogat-Ehre melden solle . Wie war sein Leben verlaufen ? Unter Abenteuer und Gewalttätigkeit und unter Auflehnung gegen Ordnung und Gesetz . Und er wollte sich bei den Mennoniten verdingen ? Ja , wer waren denn die Mennoniten ? Damals , als er noch im Camp in Dakota lag und abends beim Gin immer nur ein Witzeln über die Mennoniten hörte , die für reich galten und weiter nichts , da hätt es vielleicht gepaßt , weil er ' s nicht besser wußte . Jetzt aber wußte er , daß es fromme Leute seien , fromm und fleißig und wahrheitsliebend und Feinde von Eid und Krieg . Und in solche Friedensstätte wollt er einbrechen ? Das durft er nicht ; er gehörte nicht dahin , er war eine Störung , und wenn er keine Störung war und den Frieden der Friedfertigen nicht trübte , war er seinerseits der Mann , den Frieden , den er da vorfand , auch nur tragen zu können ? Lag es nicht so , daß der Krieg sein einzig Stück glücklich Leben gewesen war ? Und was verwürfe der Mennonit mehr als den Krieg ? So sinnend , sah er auf das Bahngeleise , das , auf kaum zehn Schritt Entfernung , hart an ihm vorüber nach Norden führte . War es nicht besser , diesem eisern vorgeschriebenen Wege , wie er ' s ursprünglich gewollt hatte , zu folgen ? Er Überlegte noch , als er , schräg neben der Bahn , ein zierliches kleines Fuhrwerk über die Felder kommen sah , und ein zweiter rascher Blick war ausreichend , ihn erkennen zu lassen , wer die Herankommenden seien . Es waren die Geschwister , die gestern auf demselben Feldwege die Heimfahrt nach Nogat-Ehre gemacht hatten , und Ruths Schleier , der auch heute wieder wehte , nahm ihm den letzten Zweifel . Und mit diesem Zweifel fielen auch all die Bedenken , die seit Stunden auf ihm gelastet hatten , wieder von ihm ab , und es stand wieder fest in seiner Seele , daß die gestrige Begegnung eine Schickung gewesen sei und daß er ' s bei den Mennoniten versuchen müsse . Freudig erhob er sich und ging rasch auf den kleinen Wagen zu , der , eben die Schienen kreuzend , mit geschickter Biegung auf den Hof des Stationsgebäudes fuhr . Derselbe junge Cherokee , der schon gestern bei Lehnerts Ankunft bereitgestanden hatte , sprang auch heute wieder dienstfertig hinzu , Tobias aber gab der Schwester die Zügel in die Hand , stieg ab und begrüßte sich mit Lehnert . » Alles in Ordnung . Ich habe mit dem Vater gesprochen , und es ist nun an dir , in unsere Farm einzutreten und sein Hausmeier