ihr Incognito , oder drücke ein Auge zu , weil sie mit dem Hofe und den Ministern ins Geheim verkehrten , damit andre Mächte nicht aufmerksam würden , und plötzlich würde aus Einem oder dem Andern , der in einer Winkelgasse wohnt , der außerordentliche Ambassadeur eines hohen Potentaten . Denn ganz Europa blickte jetzt erwartungsvoll auf Preußen , » und wie es sich jetzt entscheidet , das giebt den Ausschlag . « Die Kriegsräthin hatte mit sichtlicher Ungeduld , ihm auch etwas mitzutheilen , zugehört , aber die Nachricht schien sie einzuschüchtern : » Ach Gott , das wäre ja viel zu vornehm für uns ! « » Die Allervornehmsten sind oft die Allerleutseligsten . « » Ja , und das war sie , « brach es heraus , » ihr Gesicht strahlte von Freude . Männchen , wir sind glücklicher gewesen als Du . Als wir eben dasaßen , die Adelheid und ich , und überlegten , was wir anziehen sollten , wenn wir sie besuchten , klingelte es , und wer trat ein ? - Sie selbst . Wir waren Beide einig , daß wir uns nicht sehen lassen konnten , aber sie sagte , sie müsste uns sehen , und sie hätte die ganze Nacht keine Ruhe gehabt , ob ' s uns auch bekommen wäre ? Ich sage Dir , nein , es war eine Liebenswürdigkeit , als wenn wir alte Freunde wären . « » Da seid Ihr gewiß schon heut zum Kaffee invitirt ! « » Nein , das bedauerte sie eben so sehr , daß sie uns in den ersten Tagen nicht bei sich sehen könnte , denn sie hätte das Haus voll Unruhe gefunden . Nichts wäre gemacht , wie sie ' s bestellt und sie müsste Tapeten runter reißen lassen und Gott weiß was . « » Aber wo wohnt sie ? « » Wir sollen ' s gar nicht wissen , bis sie in Ordnung ist . Aber bei uns wird sie ein Mal ansprechen und mit ' ner Tasse Kaffee verlieb nehmen . Doch ganz unter uns , wie wir sind , ohne Umstände , und wir sollten Niemand dazu bitten . Oder sie wird auch mal vorfahren und anfragen , ob einer von uns mit ihnen spazieren fahren will ? Alter , weißt Du , sie meint , Du säßest zu viel , Du müsstest Dir mehr Bewegung machen . Solche gute Staatsdiener wie Du , müssten sich ihrem Könige erhalten , das wäre ihre Pflicht und Schuldigkeit , und sie hätte so viel zu Deinem Lobe gehört , was sie in der Seele erfreut , und sie wisse auch schon , daß Dein Avancement vor der Thür steht . « » Da hat sie zu viel gehört , « unterbrach der Kriegsrath und ging auf und ab . » Damit ist es vorbei . Ich hörte - « » Hat sie auch gehört , Du solltest Dir aber keine grauen Haare darum wachsen lassen . Ein vornehmer Graf aus Schwaben oder Schweiz , oder was er ist , der möchte den Geheimrath Lupinus aus der Patsche ziehen , und es soll ihm schon gelungen sein , daß er die andern Gefangenen dazu rum gekriegt eine Schrift zu unterschreiben , daß sie schuld wären und nicht er . « » Und im Grunde soll ' s mir auch lieb sein , « sagte der Kriegsrath , » von wegen seines Bruders in der Jägerstraße . Die Brüder Lupinus lieben sich zwar nicht sehr , es wäre aber doch immer hässlich , wenn es hieße , daß ich ihn aus dem Dienst verdrängt . - Und wegen des Lehrers habe ich auch heut mit dem Herrn Geheimrath gesprochen . - Er ist ein junger Mann , aber wir sollten uns daran nicht stoßen , sagte der Geheimrath . Er kennt ihn seit Jahren , und er hilft ihm bei seiner Bibliothek . Ein Mann von admirablen Kenntnissen , und treibe gerade das , was ein junges Mädchen braucht , um in den Gesellschaften nicht den Mund zuzuhalten . Und wir würden schon zufrieden sein . Er wird sich heute Nachmittag uns präsentiren . « Diese Erwartung gab in der stillen Häuslichkeit wieder einige Unruhe . Adelheid hatte die meiste Besorgniß , sie fürchtete das erste Examen , und daß sie der Lehrer doch gar zu dumm finden würde . Die Unruhe nahm mit Verlauf des Tages zu . » Die Adelheid stellt sich wirklich vor , « sagte die Mutter , » als würde er sie mit dem Lineal auf die Finger klopfen . « Endlich klingelte es , kurz vor der Dämmerstunde , der Lehrer trat ein . Den Eindruck , den er auf den Vater machte , war ein guter . Er hatte sich einen excentrischen jungen Mann gedacht , laut und viel sprechend , wie ihm die jungen Männer von der Schule geschildert worden , zu der er gehören sollte . Aber er war von bescheidenem , ernstem , gehaltenem Wesen . An seinem Benehmen sah man , daß er die Welt kannte . Seine Anrede war bestimmt , fest und kurz . Auch der Mutter mißfiel er nicht , aber die Frau Kriegsräthin glaubte sich doch einem solchen bloßen Privatlehrer gegenüber ein Air geben zu müssen , und sie fragte ihn , womit er seine Lektionen anzufangen denke ? » Dazu gehört , daß ich meine künftige Schülerin kenne , « entgegnete er , die Handschuhe leicht in den Hut werfend , um den Stuhl einzunehmen , den der Vater ihm präsentirt . Aber die Schülerin präsentirte sich schon selbst . Adelheid , die bei seinem Eintritt abwärts gestanden , war unbefangen vorgetreten , und ohne die Vorstellung der Mutter abzuwarten , sprach sie , sich leicht neigend : » Ihre Schülerin ist schon hier , ich bin es . « Die Mutter wunderte sich über die plötzliche Dreistigkeit ihrer Tochter ; aber sie bemerkte , daß der Lehrer erschrak . Er wich einen