verrieten . » Sind Briefe da ? « fragte der Lektor nach seiner für Bürgerliche abbrevierten kecken Manier . » Hol ihn herauf , van Swieten ! « sagte Sphex zu einem Söhnchen , das mit zwei andern , Boerhaave und Galenus genannt , bisher eine korrespondierende Entzifferungskanzlei der neuen Mietsleute hinter einem Vorhange gemacht hatte . » Unser alter Herr « ( setzte Sphex auf einmal dazu , als häng ' es mit dem Briefe zusammen ) » hat auch ausgeherret ; seit fünf Tagen ist er maustot , wie ich längst vorausgesagt . « - » Der alte Fürst ? « fragte erstaunt Augusti . » Aber warum werd ' ich noch nichts von Trauergeläute , schwarz-angelaufnen Schnallen , Tränentöpfen und Jammer in der Stadt gewahr ? « fragte Schoppe . Das erklärte der Physikus . Er hatte nämlich als Leibarzt die Sterbensterzie des alten Fürsten kühn genug geweissagt und glücklich getroffen . Allein da gerade einen Tag nach dem Trauerfalle der Erbfolger Luigi in Pestitz einziehen wollte und da die Publikation des hohen Todes die ganze für den Sohn eingeölte Illumination ausgegossen hätte mit Tränentöpfen und die geblümten Ehrenpforten verhangen mit Trauerflor : so hatte man , bevor der Nachfahrer empfangen war , obwohl zum größten Schaden des prophetischen Sphex , die Sache nicht wollen laut werden lassen , so wie jener Grieche bei der Todespost seines Sohnes die Trauer erst auf die Vollendung seines frohen Opferns verschob . Sphex beteuerte , schon vor vielen Jahren hab ' er dem Höchstseligen aus den weißen Zähnen39 die Nativität der Schwindsucht gestellt und nie die Todesstunde besser getroffen als dasmal ; er lasse aber jeden selber beurteilen , ob ein Arzt , der seine Prophezeiung überall kundgegeben , viel Seide spinne bei einer solchen politischen Unterschlagung . - » Aber « ( versetzte Schoppe ) » wenn man verstorbene Herren , gleich ihren toten Soldaten , noch als lebendige in der Liste fortführt : so kann man fast nicht anders ; denn da es bei Großen überhaupt so verdammt schwer zu erweisen ist , daß sie leben , so ists auch nicht leicht auszumitteln , wenn sie tot sind ; Kälte und Unbeweglichkeit und Fäulnis beweisen zu wenig . Doch mag man vielleicht königliche Sterbebetten , wie die Perser königliche Gräber , auch darum verstecken , um den armen Landeskindern den herben Zwischenraum zwischen dem Tode und der neuen Huldigung möglichst abzukürzen . Ja da nach der Fiktion ein König gar nicht stirbt , so haben wir Gott zu danken , daß wirs überhaupt erfahren und daß es nicht mit dem Tode desselben wie mit dem Tode des ebenso unsterblichen Voltaire geht , den die Pariser Journalisten gar nicht melden durften . « Van Swieten und Boerhaave und Galenus brachten nach langem Ausbleiben einen Brief an - Albano mit Gaspards Siegel ; er riß ihn jugendlich-arglos auf ohne einen Blick auf den Umschlag ; aber der Lektor nahm diesen in die Hand und drehte ihn wie ein Postsekretär , Heraldiker und Siegelbewahrer nach seiner Gewohnheit zur Visitation sphragistischer Wunden herum und schüttelte über die schlechte Erneuerung des Briefadels , d.h. des Wappens , leise den Kopf . » Haben die Jungen etwas am Siegel verletzt ? « sagte Sphex . » Mein Vater « ( sagte lesend Albano , um eine bis nach außen reichende Erschütterung zu überdecken , worein ein Flug schwerer Gedanken plötzlich alle seine innern Zweige setzte ) » weiß den Tod des Fürsten auch schon . « Da schüttelte Augusti noch mehr den Kopf ; denn da sich vorhin Sphex vom Briefe auf einmal auf das fürstliche Sterben versprang , so setzte dieser Sprung fast die Lesung des erstern voraus . Der Leser ziehe sich hiervon die Regel ab , daß er über die Entfernung zweier Töne , zwischen welchen die Leute vor ihm hüpfen , stutzen und daraus auf den Leitton zwischen beiden raten müsse , den sie verstecken wollen . Für den Grafen war es jetzt recht gut , daß der Doktor den Hofmeistern ihre Zimmer anwies ; ach seine vom heutigen Tage schon schwankende Seele wurde jetzt so heftig vom Inhalte des Briefes erschüttert ! 29. Zykel Als Sphex dem Bibliothekar die Stube auftat , war solche schon besetzt von einer Kiste ( auch aus Italien angelangter ) Vipern , von 3 / 4 Zentner Flachs , einem bleichen Reifrocke und von drei durchbohrten Seidenschuhen der Doktorin samt einer Weife und einem Vorrate von Kamillenkraut ; das medizinische eheliche Paar hatte gedacht , das pädagogische niste beisammen . Aber Schoppe versetzte recht gut und fast mit einiger Ironie gegen den vornehmer traktierten Augusti : » Je kräftiger und geistreicher und größer zwei Menschen sind , desto weniger vertragen sie sich unter einem Deckenstück , wie große Insekten , die von Früchten leben , ungesellig sind ( z.B. in jeder Haselnuß sitzt nur ein Käfer ) , indes die kleinen , die nur von Blättern zehren , z.B. die Blattläuse , nesterweise beisammenkleben . « - Zesara hätte allerdings an seinem unersättlichen Herzen den Geliebten , den ihm das Geschick darangelegt hätte , unaufhörlich in jeder Lage und Stunde wie einen Waffenbruder behalten wollen ; aber Schoppe hat recht . Freunde , Liebende und Eheleute sollen alles gemein haben , nur nicht die Stube ; die groben Forderungen und die kleinlichen Zufälle der körperlichen Gegenwart sammlen sich als Lampenrauch um die reine weiße Flamme der Liebe . Wie das Echo immer vielsilbiger wird , je weiter unser Ruf absteht , so muß die Seele , aus der wir ein schöneres begehren , nicht zu nahe an unsrer sein ; und daher nimmt mit der Ferne der Leiber die Nähe der Seelen zu . Der Doktor ließ seine lauten Kinder als einen ausräumenden Strom in die Augiasstube laufen ; er aber ging wieder zum Trommler hinunter , mit dem es nach seiner Erzählung diese Bewandtnis hatte : Sphex hatte schon vor mehrern Jahren besondere Vermutungen über die Fett-Absonderung und den Durchmesser der Fett-Zellen in