Fürstin und Olga oder Olga und Siegbert - enfin , man wird einsehen , daß man sich Opfer zu bringen hätte ... Siegbert wird sich von Rudhard und den Wäsämskoi ' s zurückziehen . Falsch , falsch gerechnet , rief Helene , wenn Olga ihrer Tante gleicht ! Nun , sagte Rafflard , ruhig den ungeschlachten Kopf wiegend , dann entflieht sie ! Dann muß ihr Rudhard folgen , der trifft das Mädchen ... wo denken Sie wohl Helene ? In der neugebauten Kirche zu Schönau , einem Hohenbergischen kleinen Städtchen , wo Propst Gelbsattel eine große leere , weißgetünchte Wand entdeckt hat , die der Kunstverein beschlossen hat , mit einem Freskobilde zu zieren , dessen Ausführung man Siegbert Wildungen überträgt . Man hat in dem Album der Frau von Trompetta die Skizze des Nikodemus , der bei Nacht zum Herrn kommt , allgemein so schön gefunden , daß Siegbert sein Freskobild ganz nach dieser Zeichnung ausführen kann . Diese Arbeit nimmt ihn den ganzen nächsten Sommer in Anspruch . Einstweilen reist er nach Schönau und besichtigt die Lokalität , bleibt aber , mannichfach gebunden , so lange dort , bis er etwas noch drei oder vier alte im Brande gerettete Bilder restaurirt hat , die bis zum Einweihungstage jener Kirche fertig sein sollen , den man spätestens am Luthertage , Martini , also den 13. November , anzusetzen wünscht ... Ich erschrecke vor Ihnen , Rafflard , rief Helene erstaunt über dies Durcheinander , aus dem der Plan , den Bund , der sich um Egon gebildet hatte , zu sprengen , deutlich genug hervorschimmerte . Dankmar Wildungen zu entfernen , fuhr Rafflard ruhig und in seiner Überlegenheit sich wiegend fort , ist schwieriger . Sein großer Proceß liegt Niemanden schwerer auf dem Herzen als meinem Freunde Gelbsattel . In erster Instanz wird die Zulässigkeit dieses Processes schon heute oder morgen entschieden sein . Wie die Entscheidung auch ausfallen möge , man weiß schon jetzt mit Bestimmtheit , daß die Familientraditionen des kühnen Waghalses werden angezweifelt werden . Vierundzwanzig Stunden nach Mittheilung der Sentenz sitzt Dankmar Wildungen im Dampfwagen und eilt nach dem Harzgebirge , wo er theils in einem Dorfe Namens Thaldüren , theils in der alten Stadt Angerode eine vollständigere Herstellung seines Stammbaumes versuchen wird . Man kann leicht darauf rechnen , daß diese Untersuchung so lange dauert , um bei seiner guten in Angerode lebenden Mutter gleichfalls noch nach deutscher Sitte wenigstens die Martinsgans verspeisen zu können ... Helene athmete so auf , war so überrascht , so erregt von diesen Berechnungen , daß sich sogar ein ihr sonst nicht eigener Anflug von Humor einstellte und sie ausrief : Renegat ! Wollen Sie Ihren Spott lassen über Dinge , die mir heilig sind . Ich bin eine Lutheranerin ! Lassen Sie mir die Martinsgänse ungerupft ! So wäre denn , sagte Rafflard , dem einige kleine Schläge mit einem naheliegenden Fächer von Helenen ' s Hand so wenig wehe thaten , daß er sich vielmehr gekitzelt duckte und mit faunischer Miene zu der schönen Frau aufblickte , so wäre denn auch Dankmar Wildungen entfernt . Es früge sich jetzt nur noch , wie ist der schwierigste von Allen zu beseitigen , Louis Armand ? Das ist unmöglich , sagte Helene . Louis ist an Egon gebunden wie sein Schatten . Egon würde ruhelos werden , vielleicht kalt , vielleicht lieblos gegen mich , wenn er jemals zu bereuen hätte , diesen Louis aus seiner Nähe entfernt zu haben ... Wer sagt , daß er ihn entfernen solle ? Louis selbst läßt nicht von ihm . Er kann nicht einmal von Egon gedemüthigt werden . Denn wenn Egon in der Lage wäre , ihn wie einen Diener zu behandeln , so gibt sich Louis wie einen Diener . Ich hörte , daß Louis hier bleibt , sich eingerichtet hat , Bestellungen annimmt . Dies ist ein Bund , der gerade deshalb , weil er anomal ist und Louis in seiner Sphäre bleibt , nicht zu trennen ist . Will ich denn , sagte Rafflard , einen Bund trennen ? Ich will nur vorläufig für einige Wochen die Kette dieser Vereinigung sprengen . Wenn ich erreichen könnte , daß Louis nur auf einige Wochen , wie Siegbert und Dankmar Wildungen , aus diesem tollen Freundschaftscirkel fern gehalten wird - In diesem Augenblicke klopfte ein Diener und trat sogleich ein . Was ist ? fragte Helene . Der Diener meldete , daß ein wunderlicher alter Mann im Vorzimmer stünde und den Herrn Professor zu sprechen wünsche . Er war hierher bestellt ... Ah , sagte Rafflard . Er nennt sich - Murray ! Gestatten Sie , Gräfin , wandte sich Rafflard zu Helenen , gestatten Sie , daß ich drüben in Ihrem Zimmer einen Mann empfange , den ich hierher bestellte , weil er zu unsren Plänen gehört und meine Zeit dermaßen zersplittert ist , daß ich meine Gänge zusammenziehen muß . Doch muß ich ihn allein sprechen ... Drüben im gelben Zimmer ! sagte die Gräfin . Der Diener ging , um Murray in das gelbe Zimmer zu führen . Als sie allein waren , sagte Rafflard : Helene , dieser Murray gehört zu dem Experiment , den Ring , der sich um Egon zieht , zu sprengen . Benutzen Sie aber diese Zeit und fassen Sie nun auch einen ernsten Entschluß , um sich vor Qualen , wie die sind , die Sie jetzt foltern , in Zukunft zu sichern . Sammeln Sie sich nun zur endlichen Energie gegen Egon ! Wohlan , sagte Helene , ich will versuchen , ob die Liebe denn so ganz Dasjenige , was man sonst Charakter nennt , ausschließt . Zurücksetzung da , wo man sein ganzes Dasein zur Verfügung hingegeben , Alles geopfert hat , ist der Tod . Ich ertrage diese Halbheit nicht länger . Ist Egon auf diese neue Laufbahn des Ehrgeizes angewiesen , hat Pauline Recht , als sie mir sagte , die alten Zeiten sind