« Da sah der Lesa , daß sich das Funkeln in den Tiefen des Nordtrichters weiter hinaufzog . Und plötzlich funkelte es an so vielen Stellen im ganzen Nordtrichter , daß Lesa seine Teleskopaugen zurückziehen mußte ; er konnte den neuen Glanz nicht ertragen . Als Lesa wieder die Augen langsam vergrößerte , sah er das Funkeln nicht mehr . Alles lag unten in der schauerlichen Tiefe still und feierlich da . Die weißen und blauen Felsen im oberen Teile des Trichters leuchteten ganz hell . » Wie ruhig da unten Alles leuchtet ! « sagte Lesa leise . Als Biba zurückkam , blickte Lesa immer noch weit vorgebeugt am Balkonrande hinunter - in den großen Nordtrichter des Pallasrumpfes hinein . Lesa merkte , daß Biba wieder da war ; Biba lächelte und sagte sanft : » Du nahmst Abschied ! « Lesa kam wieder zur Laternenwand . Und dann saßen die Beiden stumm nebeneinander . Biba sagte : » Sofanti macht alles so , wie Du es wolltest . Die Stangen werden noch vor Einbruch der Dunkelheit oben sein . Und morgen früh können die Stangen mit den Häuten aufgerichtet werden . Die Häute sind jetzt derartig an den Stangen befestigt , daß sie sich oben sofort zusammenschließen , ohne daß weitere Arbeit notwendig ist . « » Ich danke Dir ! « sagte Lesa , » ich fühle mich ganz wohl , obschon so viele Teile meines Körpers durchsichtig werden . Nur sehr kräftig fühlt sich mein Körper nicht . « Biba richtete sich dreißig Meter hoch auf und rief : » Ich glaube : ich fühle , was Du bald fühlen wirst . « Dann wurde er wieder so klein wie Lesa , und dieser sagte langsam : » Wenn ich nun dort oben weiterlebe , so will ich Dir ein Zeichen geben . Sei immer mitten auf der Ampel , wenn der Abend naht . Doch nein ! Es ist ja garnicht wahrscheinlich , daß Nacht und Tag auch weiter auf dem Pallas wechselt wie bisher . Sei in Deinem Atelier - am Außenrande des Pallas - so oft Du kannst . Und ich werde versuchen , Dir meine Nähe anzuzeigen durch leise zitternde Töne . « Biba nickte . » Es ist vielleicht « , fuhr Lesa fort , » alles , was wir von dem Großen da oben gesprochen haben , ganz und gar falsch . Ich habe das Gefühl , daß alles ganz anders aussieht , wenn ich es oben - selbst vollständig verändert - durchschauen kann . Vielleicht ist es mir auch dort noch garnicht möglich , mehr von unserm Planetensystem zu durchschauen als hier . Ich glaube doch , daß die Welt so großartig ist , daß auch die Sterne ihre Großartigkeit noch garnicht erfassen können . Wir kommen wohl immer weiter - und sie , die Größeren , kommen auch immer weiter . Aber auch in der Erkenntnis kommen wir nicht an ein Ende . Die Welt , in der wir leben , ist in allen Beziehungen so , daß alles ins Unendliche führt und nicht zu einem Schluß . Das darf uns ja nicht traurig machen . Im Gegenteil ! Gäbe es eine endgültige Lösung aller Rätsel , so könnten wir ja nicht mehr weiter . « » Ja « , erwiderte Biba , » glaubst Du nun aber , daß ein Zusammenschluß der vielen Asteroïden möglich ist ? Sie sind ja alle so verschieden voneinander , daß man daran wohl zweifeln kann . « » Das « , erwiderte der Lesa , » habe ich mir auch schon öfters gesagt . Aber warum sollen denn nicht die Verschiedenartigsten zusammenkommen ? Wenn ich bedenke , daß ich mit einem großen Kometensystem zusammenkommen kann - so können doch auch die vielen Asteroïden sehr wohl zusammenkommen , denn sie sind voneinander lange nicht so verschieden - wie ich von dem großen Kometensystem oben verschieden bin . Ich muß Dir allerdings gestehen , daß diese kolossale Verschiedenartigkeit zwischen mir und dem Großen da oben mich doch immer wieder mutlos macht . Ich wage beinahe nicht mehr , das zu tun , was ich wollte - und was Ihr jetzt alle auch von mir wollt . « » Was ist kühn ? « versetzte Biba hart , » ich möchte mich mit der Sonne vereinigen . Ist das nicht noch kühner als das , was Du vorhast ? Allerdings - heute und morgen will ich das noch nicht . Ich denke nur , daß ich allmählich immer reifer werden könnte . Ich habe Dich bisher Deines Mutes wegen so viele Male bewundert . Ich glaube , daß der Mutigste das größte Glück haben wird . Bleibe Dir treu , damit ich Dir auch treu bleiben kann . « » Aber « , sagte nun Lesa , » ich will garnicht mehr das größte Glück . Es gibt ja doch noch immer ein größeres . Ich denke garnicht mehr daran , daß ich selbst etwas will . Ich werde von einem starken Luftzuge weitergetragen . Ich kann garnicht mehr so , wie ich selber will . Ich muß so tun , wie der Luftzug es will . Aber ich frage mich , ob ich auch würdig bin , so von dem großen Luftzuge mit fortgerissen zu werden . Ich komme mir nicht so groß vor . Das ist es . Und ich bin traurig , daß ich nicht mehr so stürmisch weiterkann wie einst . Und ich fürchte , daß ich meine Schwäche verschuldet haben könnte durch nicht genügende Konzentration meines ganzen Wesens . Wie oft schweiften meine Gedanken ab und nahmen einen ganz gewöhnlichen Flug - dachten an Kleinigkeiten und unbedeutende Verhältnisse . Das macht mich traurig . Ich war nicht immer so ganz von Ehrfurcht vor dem Großen angefüllt - wie ichs stets hätte sein sollen . « » Es soll « , sagte Biba , » doch wohl auch Ruhepausen geben . Wir dürfen uns nicht zu heftig anstrengen . Wir