sich und können also überführt werden ; auch zählen sie da nicht mehr , als gleichviele andere Leute zählen würden . Später aber , in Mekka , werden sie ihren Raub schleunigst verstecken , und außerdem würde eine Anklage gegen sie auch deshalb fast unmöglich sein , weil ihr Anführer ein Schützling des Großscherifs zu sein scheint , was dort von großer Wichtigkeit ist , während es hier unterwegs nicht in die Wagschale fällt . Das bringt mich aber wieder auf meine Frage zurück , mit welcher ich nicht die Gefahren der Wüste an sich gemeint habe . « » Welche sonst ? « » Es giebt für euch noch andere , viel größere , deren Ursache in dem Hasse zwischen Schiiten und Sunniten liegt . Sobald du das an der Grenze befindliche Meschhed Ali verlassen hast , befindest du dich nicht mehr auf schiitischem Gebiete , und je weiter du dem Wege nach Mekka folgst , desto mehr näherst du dich dem Mittelpunkte der Feindschaft , welche gegen euch gerichtet ist . Die Bewohner Arabiens sind fanatische Sunniten , und dazu kommt , daß besonders die Nomaden unter ihnen jeden Zwang und jede Beeinträchtigung ihrer Freiheit mit rücksichtsloser Energie von sich weisen . Ihr Widerwille richtet sich darum ganz besonders gegen das Militär . Nun kommst du , der Schiit , mit zwanzig Soldaten in die arabische Wüste , in welcher jeder dir begegnende Beduine dich doppelt haßt . Ich bin überzeugt , daß jede Nomadenschar , welche nicht weniger Männer zählt als ihr und darum sich an euch wagen darf , sofort über euch herfallen wird . Hast du das bedacht , als du den jetzigen Ritt begannst ? « » Ja , aber doch so , wie du meinst , eigentlich nicht . Ich glaubte , die Diebe sehr bald zu erreichen . « » Bei einem Vorsprung von vier Tagen , den sie hatten ? « » Den glaubte ich schnell verringern zu können , denn wir haben die besten Kamele , welche zu haben waren . Sieh mein Hedschihn an , welches Maschurah86 heißt ! Dieser Name sagt zwar viel , aber doch noch nicht genug . Es stammt aus der berühmten Züchterei von Tscharbagh , deren Leiter der Bruder meines Vaters ist ; er hat es mir geschenkt ; verkäuflich wäre es nie . Du bist ein Kenner . Was sagst du dazu ? Es ist doppelt so schnell als eine Bischaristute und hat die ausdauernde Lunge des Adlers . Sein Ahne stammt aus der afrikanischen Bajudawüste , und sein Großvater war der blaugraue Kamelhengst , welchen Mozaffar ed Din , der Emir von Bokhara , in der Schlacht bei Irdschar am Syrdarja ritt . Die beispiellose Schnelligkeit , mit welcher dieser Hengst seinen Herrn bei der Verfolgung rettete , ist dann von Ben Scha ' at , dem Dichter , mit Begeisterung besungen worden . « » Ich habe noch nie so ein Hedschihn gesehen und es schon im Stillen bewundert . Allah bewahre es ! Aber was nützt dir die Vortrefflichkeit der Stute , wenn die Hudschuhn der Soldaten nicht ebenso schnell sind ? Wenn du berechnet hättest , welche Zeit selbst bei der größten Eile und Ausdauer dazu gehört , einen Vorsprung von vier Tagen auszugleichen , so wäre das Ergebnis gewesen , daß die Verfolgten Mekka doch noch eher erreicht hätten als du . Glücklicherweise aber ist ihnen das Wasser ausgegangen ; sie blieben , halb verschmachtet , mehrere Tage liegen und wären zu Grunde gegangen , wenn wir sie nicht angetroffen hätten . « » Yah ' Ali ! Ihr habt sie nicht bloß gesehen , sondern sogar mit ihnen gesprochen ? « » Noch mehr als das : Wir haben eine Nacht bei ihnen gelagert . « » Sogar gelagert ? Effendi , das mußt du mir erzählen , gleich , sofort ! « » Erst noch eine Frage ! Wer ist dieser Abgesandte des Großscherifs eigentlich ? « » Hat er es dir nicht gesagt ? « » Ich will es aus deinem Munde hören . « » Er soll reich , sehr reich sein und wird darum El Ghani genannt . Auch ist er als Scheich el Harah der Gebieter eines Stadtteiles von Mekka . Er gehört der berühmten Familie Qatadah an , ist ein Nachkomme Muhammed Abu Numehjj ' s und heißt Abadilah el Waraka , hört aber diesen Beinamen El Waraka87 nicht gern . « » Warum nicht ? « » Weil ihm der Name leicht einmal gefährlich werden kann . « » Ah ! Also darum schwieg er davon ! Er nannte sich nur El Ghani . « » Und den eigentlichen Namen verschwieg er ? « » Ja . Worin liegt die Gefährlichkeit des Beinamens El Waraka ? « » Um das zu verstehen müßtest du das Leben des jetzigen Großscherifs und seinen langen , erbitterten Streit mit Othman Pascha , dem Abgesandten des Sultans , kennen . « » Ich kenne beides . Der Pascha sollte und wollte Ordnung in die Verwaltung bringen , den Krankheiten , besonders der Pest und der Cholera steuern und vor allen Dingen Sicherheit der Karawanenwege schaffen . Der Großscherif glaubte sich dadurch in seinen Rechten verletzt und weigerte sich , den Pascha anzuerkennen . Es begann zwischen beiden ein erbitterter Kampf , der von seiten des Großscherifs mit allen möglichen , selbst den verwerflichsten Mitteln geführt wurde . So war zum Beispiel einmal an der Moschee zu lesen , daß der Pascha von Allah verflucht sei , und daß jeder , der ihn durch Mord aus der Welt schaffe , ohne Abrechnung , also ohne daß ihm seine Sünden angerechnet würden , Eintritt in die Seligkeit des Paradieses finden werde . « » Das , das ist es , was ich meine , « fiel der Perser schnell ein . » Diesen Zettel soll El Ghani im Auftrage des Scherifs geschrieben und angeklebt haben ; alle Welt weiß das und sagt das und nennt ihn