verletzte ich doch den Anstand , indem ich zurücktretend den Chef des Entschlafenen , der nach mir nach der Schaufel hatte greifen wollen , auf den Fuß trat . Den Spaten reichte Velten ihm . » Bitte , Herr Obergerichtspräsident ! « Später sind keine Störungen mehr vorgefallen . Es ist nur getan und gesagt worden , was bei solchen Gelegenheiten getan und gesagt zu werden pflegt . Ich , der ich mehr als ein anderer ( auch als der Freund ) von den Vorzügen des alten Herrn Kenntnis hatte und überzeugt war , kann es bezeugen , daß mir nichts über ihn gesprochen wurde , was nicht die volle Wahrheit war . Als wir ihn dann ließen und ein jeder , der ihm die letzte Ehre gegeben hatte , aus solcher Störung des tagtäglichen Tages- und Geschäftslaufs heimging oder - fuhr , hatten wir , der Vater und der Sohn , es freilich uns gleichfalls gefallen lassen müssen , was dann noch mehr oder weniger anekdotenhaft aus dem Lebensverlauf des Obergerichtssekretärs Krumhardt heraufgeholt wurde , bis noch näherliegender Tages-und Daseins-Gesprächsstoff den Ruhenden in seiner Ruhe ließ neben seinen nächsten guten Nachbarn : seinem Weibe und dem Doktor der Heilkunde Valentin Andres . - - Er fuhr nicht mit mir nach Hause . Er sagte mir auf dem Kirchhofe nur noch : » Später , mein Junge ! Wir haben für alles Zeit « , brachte mich aber doch an den Wagen an der Friedhofspforte , ließ den hohen Chef des weiland Obergerichtssekretärs Krumhardt und seinen Sohn einsteigen , drückte mir über den Schlag noch einmal die Hand : » Ich hoffe , dich schon heute noch gemütlicher sprechen zu können . Guten Morgen , Alter ! « » Was war denn das für ein eigentümlicher Herr , lieber Assessor ? « fragte der hohe , amtlich dem Hause Krumhardt Vorgesetzte ; und als ich ihn , soweit das möglich war , darüber in Kenntnis gesetzt hatte , sagte er : » Hm , hm , ja , ich erinnere mich dunkel . Der Sohn eines Vorstadtarztes und ein toller Christ vor Jahren . Nahm nicht einmal Seine Durchlaucht einiges Interesse an ihm ? Jawohl , jawohl , ganz richtig ! Andres ! Eine Zeitlang hatte der junge Mensch hier wirklich die besten Avancen . Sie und er waren Nachbarn , Herr Assessor , und scheinen noch in freundschaftlichem Verkehr mit ihm zu stehen . Man hielt ihn damals für ein junges Genie : aber er ist uns doch , wie das gewöhnlich zu geschehen pflegt , dann bald gänzlich aus den Augen gekommen . Es würde wirklich auch mich ein wenig interessieren , zu erfahren , was jetzt eigentlich aus ihm geworden ist . « Wahrscheinlich hat der würdige Mann es nur auf die Zeit und Umstände , unter welchen er seinen Wunsch äußerte , geschoben , daß ich ihm nur sehr ungenügend Aufklärung gab . - Zu Hause fand ich , was man zu finden pflegt , wenn man von einem solchen Geschäft heimkehrt : das Haus nach Möglichkeit gereinigt und aufgeräumt - nach der Katastrophe soviel frische , sonnige Alltagsluft als möglich eingelassen - nach Möglichkeit alles in der alten Ordnung - sowenig als möglich Stearin , Chlor-und Blumengeruch , das alte Geräte in gewohnter Ordnung , nur noch etwas peinlicher , um einen herum und - eine Lücke in sich , ein Leere , eine Ode um sich , die , natürlich je den Umständen nach , mehr oder weniger empfindlich empfunden werden . Aber ich konnte auch mein gutes kleines Weibchen in der schwarzen , ernstgemeinten Trauerkleidung in den Arm nehmen und » Schlappen « , dem jüngsten Regierungsrat des Landes und meinem Schwager , sowie einigen anderen , meiner Frau zum Trost und zur Aufrichtung gegenwärtigen Mitgliedern ihrer Familie für ihre Teilnahme danken . » Es ist doch recht betrübt , daß du heute gar keine eigenen Verwandten hast « , sagte , nachdem sie alle ihre Pflicht getan hatten und gegangen waren , meine Frau , sich an meinem Schreibtische an meine Seite schmiegend und gottlob so dicht als möglich . » Armer Mann ! Aber mich hast du doch , und nicht wahr , das ist doch auch ein Trost ? Und nun wollen wir von jetzt an noch fester zusammenhalten und uns immer lieber haben - nicht wahr , du armer , lieber Mann ? Und daß du dich gleich wieder in dein Arbeitszimmer gesetzt hast , das ist sehr unrecht von dir und gehört sich gar nicht ! Deine Frau gehört heute zu dir , und wenn du nicht zu mir herüberkommst , so bleibe ich hier bei dir , und draußen habe ich schon Bescheid gegeben : sie sollen , wenn es nicht ganz und gar nötig ist , keinen Menschen mehr zu uns hereinlassen ! « Bei allem , was der Mensch auf Erden je der Götter Wohlwollen , die Güte Gottes genannt hat , konnte es mir noch deutlicher gemacht werden , was ich an sicherm Eigentum , an dem Reichtum dieser Erde gewonnen hatte , was mir davon gegeben worden war auf meinem Wege bis zu diesem betrüblichen Tage ? - Wir blieben den Tag über für uns allein . Als ich meiner Kleinen aber von der Heimkehr Velten Andres ' erzählte , sagte sie : » Oh , der gehört natürlich zu uns , dein bester Freund ! Ich kenne ihn ja eigentlich kaum : aber wie oft ist bei uns , in meiner Eltern Hause , von ihm , und was er an meinem Bruder getan hat , die Rede gewesen ! Ich war zu jener Zeit , als er für uns sein Leben gewagt hat , noch ein zu junges Kind , um seine Heldentat ganz zu fassen : aber ich sehe heute noch meine Mutter in Ohnmacht und im Weinekrampf und meinen Vater außer sich . Nachher ist leider weniger gut von ihm gesprochen worden , und Papa hat ärgerlich gemeint ,