Trost , wo mir aller Welt Schönheit , Weisheit und Tugend zu gar nichts von Nutzen gewesen sein würde . Juchhe , lauter gute alte Bekannte , die sich zwischen Schoppen und Schoppen immer das Beste wünschten und mir natürlich auch - an diesem Abend sogar in ausgiebigster Fülle ! Ich kam ihnen grade zur rechten Zeit , bei sinkender Unterhaltung und epidemischer Maulfäule wahrhaftig als ein gefundenes Fressen ; und ich hatte bloß hinzuhorchen , um von ihnen die Antwort auf jenes große fragende Warum hinzunehmen . Es hätte mir jedermann im Kreise gern auch einen Bleistift geliehen , wenn ich den Wunsch ausgesprochen haben würde , mir den Schicksalsspruch ihres Mundes lieber doch auch noch zu notieren . Dies war aber durchaus nicht nötig . Gottlob haben es mir die Götter , die mir so vieles versagten , gegeben , mich betreffende Reden und Redensarten an mich herankommen zu lassen , das dazu passende Gesicht dabei zu machen und nötigenfalls mit den darauf passenden Gegenbemerkungen aufzuwarten . Ihr habt diese Gabe lange nicht genug an mir gewürdigt , lieber Eduard ; ihr waret wohl noch nicht reif genug dafür . Nun , für ein paar Schoppen reichte es an jenem historischen Abend auch noch , und bei denen vernahm ich denn das Meinige , überlegte mir das Meinige und fand das Richtige . Selbstverständlich kam sofort bei meinem Eintritt in das alte , wohlbekannte Eckzimmer die Rede auf mich . Man war so freundlich , sich zu freuen , mich noch zu sehen : je später der Abend , desto schöner die Leute ! Aber daß man bereits ziemlich genau wußte , wie es mit mir daheim im Vaterhause stand , war klar und quoll rundum auf in jedem lautern Wort und leisen Geflüster . Wenn sie auch um alles in der Welt nicht gern in meiner Haut gesteckt hätten , so hätten sie doch allesamt unmenschlich gern gewußt , wie ich mich bei so bewandter Lebenslage in ihr fühle . Mit dem Humor der Verzweiflung , wie ja wohl das Wort lautet , schenkte ich ihnen denn reinsten Wein ein , nahm diesen Herren vom Spieß diese ihre edle Väterwaffe ab und ließ sie kneipengerecht drauflaufen . Was hätte ich an diesem in der Tat recht ungemütlichen Abend vor dem Sturz in den Abgrund Besseres beginnen können , um - deutsches Gemüt zu zeigen ? Daß ich von Universitäten endgültig weggegangen sei , gab ich zu ; aber die genauen Umstände stellte ich nunmehr in das rechte Licht . Daß von Zwang oder dergleichen die Rede gewesen sei , lag ja voll ständig außer Frage ; doch daß ich herzlicher Bitte und langem , wiederholtem , inständigem Zureden endlich , vielleicht allzu gutmütig Folge gegeben habe , mußte jetzt doch , und noch dazu bei so passender Gelegenheit und in so trautem , teilnehmendem Kreise bester Bekannter , Schul- und anderer Freunde , klargestellt werden . Eduard , ich hatte Humor an jenem Abend ! Nicht den des Satans , aber den eines armen Teufels , welchen ein Mißverhältnis zwischen körperlicher und geistiger Veranlagung faktisch unfähig machte , mit dem , was gedeihlich durch den Lebenstag hastet , wettzulaufen . Ja , denen zeigte ich an jenem Abend , wie man einer öden Welt auf dem Wege zum Ideal voranlaufen und welche üble Folgen ein zu gutes Beispiel in dieser Hinsicht haben könne . Da standen in meiner Generalbeichte die Wirte vor den leeren Bänken , die vollen Fässer hinter sich , da saßen die Mädchen im Kämmerlein und verschluchzten ihre jungen Seelen , weil sich meine sämtlichen Mitstrebenden ein zu gutes Exempel an meinem Streben genommen hatten . Sämtliche Studierende sämtlicher Brotwissenschaften saßen so sehr über ihren Büchern , daß verschiedene Male die Feuerwehr alarmiert werden mußte ob des Dampfes , der von ihren Köpfen aufstieg . Da ging es denn nicht anders ; die Ärzte - Sanitäts- und Medizinalräte - mußten sich einmischen , der Verein für öffentliche Gesundheitspflege mußte einschreiten . Die ersten gingen selber in corpore , der letztere schickte seinen Vorsitzenden sowie zwei Abgeordnete , und alle verlangten sie ein und dasselbe vom Profax , nämlich meine schleunige Abreise ( guck mal , Eduard , wie das Tinchen hierbei so vergnügt wie die Maus aus der Hede guckt ! ) , grade als ob Mutter Eruditio , unser germanisches verschleiertes Bild zu Sais , einen Menschen von meinem Gewicht so leicht wie einen Floh aus dem Gewande schüttele ! Sie kamen auch zu mir . Sie schickten auch mir eine Deputation , eine Abordnung , wenn nicht mit der Aufforderung , so doch mit der Bitte : Gehe uns aus dem Kasten ! Wer hätte so herzlichem Anflehen widerstehen können , zumal da auch von Hause ein ähnliches Rufen kam . Ich ging ihnen aus dem Kasten , und noch am Bahnhof war mancher , der sich schluchzend mir an den Hals hing . Bruder , laß uns das wenigstens von deinem Wissen , wofür du zu Hause gar keine Verwendung hast . Natürlich sagte ich , mit einem Fuße im Wagen . Gerne ! und sagte damit keine Unwahrheit . Ich konnte ihnen in dieser Hinsicht mit Vergnügen vieles dalassen . Ich war im Goldenen Arm wirklich gut im Zuge , spaßhaft in das Nichts zu sehen , bis ich plötzlich die Maulschelle heiß und brennend spürte , den Schlag auf die ironische Nase , den ich mir so wohl verdient hatte , nicht bloß an meinem armen , kümmerlichen Erzeuger , sondern auch an diesen wohlverdienten und wohlverdienenden braven Philistern und guten Leuten und Staatsbürgern . - Sagte einer : Es geht also aus allem diesen einzig und allein hervor , Heinrich , daß du dich allein und einzig die ganzen Jahre durch auf deine Rote Schanze , den seligen Kienbaum und deinen Freund Quakatz einstudiert hast . - Was ? frage ich . - Nu , was ich sage und worin mir die andern Herren hier am Tische beistimmen