abermals eine Kunstpause . Der Schreiber lief hin und her . » Das ist unerträglich ! « schrie er . » Julius , bei meinem Zorn - « Sehr unvermutet und plötzlich hatte sich Julius aber an den atemlosen , zähnknirschenden Robert gewandt , mit der dringend ausgesprochenen Warnung : » Jüngling , opfere den Grazien , es gibt sonst Augenblicke in deinem Leben , Augenblicke , wo sich vor deinen Augen und im Innersten deiner Seele alles dreht ; wo du nicht gewiß bist , ob du auf dem Stuhle sitzest oder ob dein Stuhl auf dir Platz genommen hat ; Augenblicke , in welchen es dir zweifelhaft ist , ob du die Götter verlassen hast oder ob die Götter dich aufgegeben haben , Augenblicke , in welchen du dich an allem halten willst , aber mit Schrecken merkst , daß alle andern Gegenstände ebenso schwankend sind wie du selber . Hüte dich , Jüngling , und achte das Wort eines erfahrenen Mannes ; die Erde dreht sich , aber der Mensch dreht sich auch manchmal . Oh , wie betrunken war Maecenas atavis ! Was war aus den Damen geworden ! Wir brechen auf , und wer allzu unselbständig geworden ist , bleibt und deckt den Walplatz schnarchend mit seinem Leibe . Wir aber , in denen das göttliche Licht der Vernunft nie ganz erlischt , stellen uns fest auf unsern Beinen , fassen den Bonhomme Schwebemeier unter die Arme und bringen - die Damen nach Haus . Wer den ersten überwältigenden Eindruck der frischen Nachtluft übersteht , ist gerettet aus den Banden der Unterirdischen ; wir überstehen ihn alle und finden unsern Weg durch Sturm und Regen . Das bejammernswerteste Bild menschlicher Hinfälligkeit bietet Maecenas dar . Anfangs bezeigt er einige Lust , eine Laterne einzuwerfen , kann sich jedoch trotz aller moralischen Ermutigung , die ihm unsererseits zuteil wird , nicht auf die Höhe solch einer männlichen Tat erheben . Dagegen tritt bei ihm das Stadium unzurechnungsfähiger Krakeelsucht ein ; aber noch ehe sich dasselbe unangenehm entwickeln kann , packt ihn die Reaktion mit kalter Faust - der Rentier wird weich ! Meine Herren , ein betrunkener Hausbesitzer , der sich mit dem Theater , mit der Kunst in Verbindung gebracht hat und weich wird , ist ein merkwürdiges Schauspiel . Schwebemeier edite regibus zerfließt in Tränen , er beruft die Manen seines verstorbenen Weibes und beschwört die erregten Gefühle seiner gegenwärtigen Ehehälfte ; er heult in allen Tonarten über die eigene Schlechtigkeit , Unsolidität , Immoralität ; er macht den ihn geleitenden Damen vielen Spaß . Aber die Damen werden nach Hause gebracht ; die übrigen Herren der heitern Gesellschaft verlieren sich gleichfalls in der Nacht oder vielmehr in dem grauenden Morgen ; - dem gutmütigen Julius liegt der zerfließende Partikulier zuletzt allein auf den Schultern ; - meine Herren , sollten Sie es für möglich halten , daß es mir selbst jetzt in solchem Augenblick unmöglich war , der zugeknöpften Hartnäckigkeit des Philisters ein kleines Darlehn auf die beste Sicherheit zu entlocken ? Sollte man nicht an der Welt verzweifeln , wenn dem fühlenden Manne der brutale Instinkt dieser Tiermenschen selbst in den rührendsten Augenblicken entgegenfletscht ? Ich schleppe den Regenschirmfabrikanten wie weiland Atlas die Welt ; wir langen nach Überwindung übermenschlicher Schwierigkeiten vor der Tür des Mannes in der Lilienstraße Nummer zwölf an und finden sie offen . Es ist vollständig Dämmerung , und die ersten Spuren wiederkehrender Menschenwürde werden an dem Rentier sichtbar . Er findet es unerklärlich , als er seine Halsbinde nicht mehr findet , und bedenkt nicht , daß er sich mehrmals in den Kanal stürzen wollte und jedesmal an der Krawatte zurückgehalten wurde . Ich schiebe ihn die Stufen seiner Haustür hinauf , und auf der Hausflur erschreckt uns eine Gespenstererscheinung . Beleuchtet vom Schein einer Küchenlampe , taucht dicht vor uns eine Person auf - die Erd ' hat Blasen , wie das Meer sie hat - , eine Person , welche in sich alle Reize der drei Macbethschen Hexen vereinigt . Schwebemeiers Gattin ist ' s , und die Gräßlichkeit der Erscheinung ernüchtert den Gemahl sofort vollständig und macht auch auf mich trotz meiner männlichen Gelassenheit einen überwältigenden Eindruck . Sie stürzt sich auf uns , und der holde Strom ihrer Rede überfließt uns , alle Dämme der Rhetorik durchbrechend ; schreckensbleich ducken wir die Köpfe , als sie zufaßt und den Mann ihres Herzens beim Kragen nimmt . Ich wich ihr denn auch , aber erst nachdem ich aus ihrem höllischen Gezeter noch entnommen hatte , was ich euch entgegenrief , ihr Herren : Fräulein Eva Dornbluth , der Stern des Waldes , die Fee aus der Wildnis , das große und schöne Rätsel der Stadt , hat in dieser ewig denkwürdigen Nacht in der Begleitung und unter dem Schutze eines hochgewachsenen Herrn mit rotblondem Backenbart ihre Wohnung und das Haus des Partikulier Schwebemeier verlassen und sich in einem himmelblauen , sterngestickten Zauberschleier den Augen der trauernden Menschheit entzogen ; - warum , wozu und wofür , habe ich noch nicht erfahren können , doch Im schnellen Fluge folgen sich die Stunden , Der Tag ist da , die Wahrheit wird gefunden . « - Robert Wolf knöpfte seinen Rock zu und sah sich nach seiner Mütze um , als wolle er auf der Stelle der flüchtigen Geliebten nachlaufen . Der Polizeischreiber aber hatte ein scharfes Auge auf ihn , lehnte sich mit dem Rücken gegen die Tür und rief im Innern alle Götter an , flehend , das Vernommene möge Wahrheit sein . Als der Knabe aus dem Walde die Hand auf den Türgriff legte , legte er seine Hand auf die des Knaben und rief mit spöttischem Lachen : » Wohin willst du , mein Sohn ? Willst du dich noch einmal von der Dame auslachen lassen ? Ich dächte , jeder ordentliche Mann hätte an einem Male genug . « Der Jüngling ließ unter der kalten Hand des Alten den Türgriff los