Abfahrt des verwegenen Abenteurers , der auch dies Mal die Fahrt allein unternehmen sollte , bald getroffen . Unter der Fustanelle20 trug er einen langen , mit Knoten und Haken versehenen Strick um den Leib , ein Feile und ein scharfes Messer in den Gamaschen der Füße eingeknüpft , im Gürtel die gewöhnlichen Waffen der Albanesen . Während der einäugige Greis mit dem Moslem hinunter ging zum Ufer , den schmalen Kahn vom Segelboot zu lösen , in dem die Gesellschaft gekommen war , trat Stephana zu dem jungen Mann . » Der heilige Johannes schütze und segne Deine Fahrt und Dein Unternehmen , Nicolas Grivas , « sagte sie feierlich . » Gern möchte ich an Deiner Seite stehen , und wahrlich , ich wollte Dir kein schlechter Beistand sein im Augenblick der Gefahr , aber ich fühle , meine Gegenwart könnte Alles verderben . Doch hilft List und Muth oft nicht allein , wirksamer als Kugel und Stahl ist das gelbe Metall . Hier , Freund meines Gatten , nimm , was mein davon ist . Ohne den Theuren nützt mir der Schmuck Nichts ; gewinne ich ihn wieder , so ist er mein bester Schmuck . Nimm ! « Sie drang ihm eine jener Schnuren von zusammengereihten kleinen Goldmünzen auf , welche die slavischen Frauen so häufig zum Schmuck des Hauptes benutzen und in die Haare flechten . Grivas fühlte die Wichtigkeit der Gabe für seinen Zweck und nahm sie dankend . » Noch Eines frage ich Dich , « fuhr Stephana fort und legte freundlich die Hand auf seine Schulter . » Vertraue mir , der Frau , was Dich sichtlich drückt , seit Du von Skadar zurückgekehrt bist . Hast Du Etwas Schlimmes von Gabriel , meinem Gatten , erfahren , oder ist die Vermuthung des Khan wahr und hat die Liebe Dein Herz getroffen ? « Der junge Mann bedeckte die Augen mit der Hand . » Liebe , Stephana ? ich weiß es nicht , aber wenn es die Liebe ist , so muß sie etwas Schreckliches sein . O , daß ich Dir diese Augen beschreiben könnte , die ich nur ein einzig Mal geschaut und die sich für ewig glühend in mein Gehirn gebohrt haben , daß ich nicht mehr fühlen und denken kann . Kennst Du die grauenvolle Sage Deiner Heimath vom Vampyr , Frau , der im Mondlicht bleich umherstreift und sich an die Herzen der Lebenden sangt , jeden Blutstropfen unersättlich verschlingend ? So saugt allnächtlich dies Bild mit den glühenden Augen an meinem Herzen . Stephana - ich liebe - einen Vampyr ! « Die junge Frau schlug das Kreuz . » Um der Heiligen willen , Mann , fasse Dich - Du redest ruchlosen Wahnwitz ! « » Wahnwitzig möcht ' ich werden , und der Wahnwitz hätte mich gen Skadar getrieben , auch wenn die Pflicht gegen den Freund mich nicht dahin geführt ! « Der Ruf des Alten ertönte vom Ufer herauf - der Nachen war bereit , die Sonne im Untergehen . » Bete für mich - bete für meine arme Seele ! Nur der Himmel kann retten , die den Unterirdischen verfallen sind ! « Wenige Worte noch mit den Gefährten , und die kräftigen Ruderschläge entfernten ihn vom Ufer . Es war nach Mitternacht , im Silberglanz des Mondes , als Nicolas Grivas eine halbe Stunde entfernt von den Wällen von Scutari , östlich vom Hafen der Festung , unter wildem Felsgestein und Gebüsch nach angestrengtem Rudern landete und den Nachen , so gut es die Gelegenheit bot , dort verbarg . Dann ging er eine Strecke landein , suchte sich einen vor den schädlichen Mondstrahlen geschützten Platz und legte sich nieder zum Schlaf . Mit Sonnenaufgang war er munter , nahte sich vorsichtig der Stadt und schlenderte dann mit den zahlreichen Gruppen der albanesischen Landleute und Arbeiter sorglos durch das geöffnete Thor . In einem der türkischen Caffeehäuser in der Nähe der Befestigungen des Hafens , in denen , wie er von Hassan wußte , Andreas gefangen saß , nahm er sein Morgenbrot und verweilte , bis ein regeres Treiben die Straßen belebte . Die rothe Tracht der Gueguen oder Myrditen mit dem Waffen-Arsenal im Gürtel , oder dem malerischen Harnisch , der an die Ritterzeiten und die Tscherkessen erinnert ; die Toja der Toxiden mit dem Waffenrock , dem Gürtel und den Sandalen aus der Römerzeit , während der schlanke , erhabene Wuchs ihrer Frauen , das rein griechische Profil und die großen , blauen , seelenvollen Augen unter den lang herabhängenden , blonden oder kastanienbraunen Haaren ein Bild klassischer Schönheit giebt ; die Frau von den Ufern der Drinna , die Flinte auf der Schulter , den Handjar im Gürtel und den Korb mit den Früchten oder Geflügel , die sie zu Markte bringt , auf dem Kopf ; dazwischen die kleine , dunkle Gestalt des Japis aus den Schluchten und Felsen am adriatischen Meere ; die Männer von Suli mit dem Adlerblick und der stolz emporgetragenen Stirn ; der türkische Soldat des Nizam in seiner dunkelblauen unkleidsamen Tracht mit dem flachen Fez ; der geschäftige Grieche und Jude und dazwischen der gravitätische Moslem , - alle diese hundert bunten Gestalten mit dem den Griechen-Slaven eigenen lebhaften Drängen und Schreien gaben ein überaus lebendiges buntes Bild , durch das sich Grivas zum Khan des Maltesers Girolamo drängte , in dem , nahe am Bazar gelegen , die Müssiggänger der Festung , die Fremden und die Offiziere der Besatzung zu verkehren pflegen . Gegenüber dem Khan war der Aufgang zur Citadelle , in deren Ringmauern sich die Gebäude des Paschalik befanden . Nicolas nahm vor dem Khan einen Sitz ein , und statt mit einem oder dem Anderen ein seine Zwecke vielleicht förderndes Gespräch anzuknüpfen , schaute er unverwandt nach dem Thor der Citadelle , an dem die Wachen müßig lehnten . So hatte er bereits zwei Stunden gesessen , als durch das Thor zwei Frauen in türkischer Kleidung