das verdenken ? Das ganze Vermögen meiner Frau liegt im Kaiserstaat . Ich habe in Sardinien Nichts als meinen Sold . « » O , sicher nicht , und Sie haben gesehen , wie wir es vermieden , Sie mit unsern Angelegenheiten zu behelligen . Die höchste Gewalt war damals zweifelhaft , wohin man den Rath verlegen sollte , ob nach London oder Piemont ; zuletzt entschloß man sich für Tessin . Man wünschte Sardinien und Frankreich möglichst nahe zu sein . Der Tod des Bourbons in Parma hat in Ober-Italien einen tiefen Eindruck gemacht . « » Er hat uns mehr geschadet , als genützt . « » Ich weiß es . Wir unter uns können uns offen gestehen , daß wir seither eine große Niederlage erlitten haben . Die jetzigen europäischen Verwickelungen sind von uns ausgegangen , indem wir bei dem allgemeinen Sturm oder der allgemeinen Erschöpfung hofften , einen durchgreifenden Schlag thun zu können . Diese Hoffnung scheint sich nicht zu verwirklichen . Zunächst hält sich Deutschland fern von dem Kampf durch die zähe Politik dieses verhaßten Preußens , das wir auf Rußlands Seite zu sehen hofften . England weigert sich demnach Polen , Ungarn und Italien zu revolutioniren und begnügt sich mit der lassen Bildung elender Fremdenlegionen , die für uns eine gute Hilfe gewesen wären , aber ein unzureichendes Mittel sind . Der Kaiser Napoleon endlich , unser Zögling und jetzt unser bitterster Gegner , hat die Maske abgeworfen , er hat die Leitung der europäischen Angelegenheiten uns aus der Hand gerissen und in der seinen concentrirt . Er weiß , daß er um die Herrschaft in Europa allein mit uns zu kämpfen hat und - er hält die Revolution bereits unter seiner Faust , wie die Maßregeln in Paris und die politischen Prozesse durch ganz Frankreich jetzt zeigen . « » Bis einer jener Zufälle eintritt , welche so oft die Geschichte geändert haben . « Der Graf sah seinen Gefährten bedeutsam bei diesen Worten an . » Wir wollen darauf hoffen . Unsere Stütze gegen die erschöpften und decimirten Soldaten der kriegführenden Mächte wird dann die von dem jetzigen Krieg unberührte und gekräftigte sardinische Armee sein , das wissen Sie . « - Sein Blick fixirte dabei den Grafen , der eine gewisse Verlegenheit nicht zu bemeistern vermochte . - » Selbst unsere geniale Finanzspeculation hat dieser Usurpator an sich gerissen . Sie wissen , daß Baron Riepéra zum Verräther geworden ? « » Ich hörte den Argwohn bei seinem Bankerott ; man hat lange Nichts von ihm vernommen ? « » Er hält sich gut verborgen mit Hilfe seiner Million , die ihm damals der Coup in Wien eingetragen , aber wir erkennen in Vielem seine Hand und es ist kein Zweifel , daß er uns an Napoleon verrathen hat . Die Gründung des Credit mobilier ist sein Project , die Pereire ' s sind seine Verwandten . Nach den achtzehnmalhunderttausend Franken , die wir bei seinem gut gespielten Fallissement verloren , sind uns wiederholt harte Schläge beigebracht worden , die beweisen , daß eine mit unseren Geldgeschäften ganz vertraute Hand dabei geholfen hat . « » Aber was kann den Baron zu dem Verrath bewogen haben ? « » So viel ich weiß , eine Lection , die er vor dem Rath des Bundes erhielt und - ich glaube , jener Vorgang im Landhaus der Frau von Czezani . Er war eine Memme , der dergleichen Schrecken einjagt . Doch genug von ihm , wir werden ihn zu finden wissen , trotz seines neuen Beschützers . Mein Aufenthalt hier in Berlin jedoch ist nicht ohne Bezug auf seinen Verrath . Wir wollen versuchen , unsern damaligen Verlust wieder zu gewinnen . « Der Oberst horchte hoch auf . » Sie gewannen bei unserm wiener Geschäft mit der Nachricht von der Kriegserklärung der Türkei auf Ihren Privatantheil zwanzigtausend Gulden . Ich glaube , Ihnen das Doppelte dieser Summe versprechen zu können , wenn Sie mich unterstützen wollen . « » Wie das ? « » Ich befinde mich seit drei Tagen hier , seit die Nachricht von der Almaschlacht hier bekannt ist , um den Augenblick für einen Coup abzupassen , der von uns von Wien aus dort , hier und in Paris an den Börsen vorbereitet wird . Indeß - ich fühle mich hier genirt ; irgend ein Mißtrauen hat mir einen der verschmitztesten österreichischen Polizeiagenten nachgeschickt und ich sehe mich von dem Menschen auf allen Tritten und Wegen beobachtet . Er logirt dort in dem Hotel gegenüber und belauert mich . Im entscheidenden Augenblick - und dieser ist heute - könnte er mir einen unangenehmen Streich spielen und aus dieser Verlegenheit zieht mich Ihre Ankunft . Sie sind durch Ihre Heirath ein Verwandter des österreichischen Gesandten geworden und es wird Ihnen ein Leichtes sein , eines der jüngeren Mitglieder der Gesandschaft zu bewegen , mit Ihnen heute die Börse zu besuchen , unter dem Vorwande , das Treiben daselbst kennen zu lernen . « - » Ich begreife aber noch nicht , was Sie eigentlich bezwecken ? « » Ueberlassen Sie mir die Ueberraschung ; - die Presse ist in eine Falle gegangen , über die man Jahre lang lachen wird . Noch Eines - haben Sie Credite auf Berlin ? « » Auf Mendelssohn und Compagnie tausend Ducaten . « » Das wird für Sie genügen , außerdem garantirt leicht die österreichische Gesandtschaft Ihr Vermögen . - Wissen Sie , daß wir im Hotel noch einer bekannten , gewissermaßen zu uns gehörenden Persönlichkeit begegnen ? « » Sie meinen die spanische Tänzerin , welche an jenem Abend im Salon zu Hietzing zugegen war ? « » Ja . Sie ist hierher bestellt . Sobald unsere finanzielle Aufgabe in Ordnung , werde ich sie nach Petersburg dirigiren . Wir haben zwar über Berlin Nachrichten von dort , doch scheint unser Spion hier nicht ehrliches Spiel mit uns zu treiben und das Wichtigere für Paris und London aufzusparen . Man will