, Wurzelmann . Einen Gruß an die Damen . Du gehst doch mit , Friedrich ? « Benda machte erst noch einige artige Umstände , bevor er sich bereit erklärte . » Es hat Ihnen also gefallen , Lenore ? « fragte Daniel , während sie die Straße hinuntergingen . Lenore schwieg . Dieses Schweigen hatte plötzlich , er wußte kaum warum , etwas Ergreifendes für Daniel . Aber er vergaß den Eindruck schnell , den es geübt . Und es dauerte lange Zeit , es dauerte Jahre , bis er sich wieder daran erinnerte . 11 Der Inspektor hatte Gertrud am Arm nach Hause geführt und es rücksichtsvoll vermieden , sie durch irgendwelche Frage zu beunruhigen . In der Wohnstube zündete er die Lampe an , hierauf war er dem Mädchen beim Ausziehen der Jacke behilflich . » Wie geht ' s ? « forschte er freundlich , » schon besser ? « Gertrud wandte sich ab und setzte sich auf einen Stuhl . » Jetzt werden wir einen heißen Tee kochen , « fuhr der alte Mann fort , » dann wird sich das Kind ins Bett legen , und morgen früh sind wir wieder wohlauf . Gelt ? « Gertrud erhob sich . » Vater ! « preßte sie hervor und suchte mit der Hand das Tischbrett zur Stütze . » Gertrud ! was hast du ? « rief Jordan entsetzt . Sie machte eine eigentümlich schleifende Bewegung mit dem Oberkörper und ein kraftloses Lächeln zuckte über ihr Gesicht . Auf einmal brach sie in ein Schluchzen aus und lief in ihre Kammer . Der Inspektor vernahm , wie sie zuriegelte , schaute versorgt vor sich hin und schlich nach einer Weile auf den Fußspitzen zur Türe . Er hatte die Hände unter dem Kinn verschränkt und hörte , wie Gertrud weinte . Es war ein gleichmäßiges und rührendes , nicht so sehr schmerzerfülltes , als ausatmendes Weinen . Indem der Inspektor das einsame , unfrohe und undurchdringliche Leben dieser Tochter an seinem Geiste vorüberziehen ließ , wurde er sich mit einigem Erstaunen bewußt , daß sie heute zum erstenmal wirkliche Musik gehört habe . Ist denn das möglich ? fragte er sich , entsann sich aber keines Falles , der ihn an dieser Tatsache zweifeln ließ . Er sagte sich ungefähr : gewiß hat die ihr völlig unbekannte Süßigkeit und Kraft , die im Zusammenspiel der Geigen enthalten ist , der Wohlklang des Orchesters und die Schönheit der Melodie mit einer so verhängnisvollen Unmittelbarkeit auf sie gewirkt wie das Sonnenlicht auf einen Menschen , dem der Star gestochen ist . Ihre Seele hat Hunger gelitten , so muß es wohl sein ; sie hat zu viel um das Unbegreifliche und Ungreifbare gerungen . Man muß sie weinen lassen , riet ihm der Instinkt der Liebe ; es ist gut , daß sie weint , es wird ihr wohl tun . Er rückte einen Stuhl in die Nähe der Türe , setzte sich hin und wartete . Als sie endlich still wurde , war ihm das Herz leichter . 12 Lenore hatte sich nicht getäuscht , der Inspektor freute sich wirklich mit Daniel und Benda . » Ich bin ganz stolz auf Sie , « sagte er zu Daniel , » und daß Sie heute noch zu mir kommen , das rechn ' ich Ihnen hoch an . « » Wären Sie eine halbe Stunde länger geblieben , so würden Sie vielleicht anders reden , « erwiderte Daniel . In aller Kürze berichtete Lenore ihrem Vater , was sich im Konzertsaal ereignet hatte . Der Inspektor lauschte verwundert und heftete einen forschenden Blick auf Daniel . » Mußte es sein ? « fragte er stirnrunzelnd . » Jawohl , es mußte sein , « versetzte Daniel . » Wenn es sein hat müssen , dann ist es gut , daß es war , « lautete die gelassene Antwort . Lenore nahm die Hand ihres Vaters , deren Rücken große , gelbe Flecken hatte , und küßte sie . Dann deckte sie den Tisch und richtete alles zur Mahlzeit her , wobei sie fröhlich aus- und einging und in der Küche das Wasser zum Tee auf den Kocher stellte . Nach Gertrud hatte sie sich gleich erkundigt , der Inspektor hatte sich jedoch aus irgendwelchen Gründen nicht näher äußern wollen und was er sagte , gab keinen Anlaß zu Befürchtungen . Endlich konnten sich alle zu Tisch setzen . Lenore war sehr zufrieden , die drei ihr lieben Menschen hier vereinigt zu sehen , und ihr Gemüt war voll Dankbarkeit gegen alle . Aber sie hatte auch Hunger und aß vier Butterbrote hintereinander . Als sie bemerkte , daß Daniel nicht zugriff , trat sie hinter seinen Stuhl , beugte den Kopf so weit nieder , daß ihre Haare seine Schläfe kitzelten und sagte : » Geniert er sich vielleicht ? Oder sind die Würste nicht nach seinem Geschmack ? Will er was anderes haben ? « Daniel wich ärgerlich mit dem Kopf aus ; jedoch im Grund war ihm die Berührung des Mädchens angenehm , ja beinahe erlösend , da seine Gedanken immer wieder eigensinnig zu jener Flüchtenden zurückkehrten , deren Gegenwart er vermißte , ohne sie herbeizuwünschen . Benda sprach über die politischen Veränderungen , die durch den Tod Gambettas zu besorgen waren ; der Inspektor , als ein Mann , der allen das Vaterland betreffenden Angelegenheiten lebendige Teilnahme widmete , wußte über die zwischen Deutschland und Frankreich herrschende Spannung einige wahre und humane Worte zu sagen , da öffnete sich Gertruds Kammertüre und Gertrud trat auf die Schwelle . Ein tiefes Schweigen entstand und alle blickten nach ihr hin . Sonderbarerweise hatte sie ein anderes Kleid an als im Konzert ; es war das grüne , in welchem Daniel sie zum erstenmal gesehen . Doch der Inspektor und Lenore beachteten dies kaum ; sie waren durch den veränderten Ausdruck in Gertruds Gesicht aufs äußerste betroffen . Auch Daniel war erstaunt und konnte den Blick nicht