wolle , - um Gottes willen nicht ! Er sprang auf und begann in dem kleinen Stübchen , daß er mit seinen langen Schritten schnell durchmaß , hilflos , wie ein gefangenes Tier , auf und nieder zu gehen . So war es gewesen , als sie ihm einmal , mit gutbedachten Worten , zuzureden begann , daß er versuchen möge , seine musikalische Kaffeehausexistenz durch eine andere abzulösen . » Was soll ich Ihnen darauf antworten ? « fuhr er gequält auf . » Warum Ihnen das so unmöglich scheint . Sie sprechen mehrere Sprachen , Sie könnten eine Stellung suchen , wo Sie die verwerten können , - vielleicht vorher noch etwas Kaufmännisches dazu lernen - « » Buchhaltung , Stenographie , - wie Ihre famose , davongerannte Erika , wie ? « Sie hatte ihm von ihr erzählt . - » Den Kontorstuhl drücken , - daß wäre ein Heil , - was ? « Sie schwieg , traurig . Und sie brachte es fertig , ihm unter der schwersten Bedingung , die einem Weibe gestellt ist , ihre Güte zu wahren : wissend , daß sie sie einem gab , über den sie jede Macht verloren , zu dem weder Wunsch noch Rat von ihr einen Weg hatten . - » Meine Liebe und Verehrte ! Haben Sie die Güte und lassen Sie mich auf einliegendem Bogen wissen , ob ich den morgigen Nachmittag mit Ihnen verleben kann . Es würde mich über die Maßen freuen , dies im Anschluß an ein interessantes , wenn auch nicht schmerzloses Ergebnis tun zu dürfen . Morgen ist nämlich mein letzter Scheidungstermin . Außerdem trifft es sich glücklich , daß ich im Kündigungsmonat bin und gleichzeitig eines rheumatischen Anfalls halber Krankenurlaub genieße . So habe ich sattsam Zeit , erstens für meine Privatangelegenheit , und zweitens für Sie , meine sehr Verehrte ! Meine neue Stellung , die ich auf Grund von neunundsechzig beantworteten Annoncen errungen habe , scheint leidlich zu sein . Vielleicht ist sie sogar angenehm . Nur zu lange Bureauzeit , - von morgens 1 / 2 8 bis abends 1 / 2 8 , in einer Orgelfabrik in Lichtenberg . ( Kennen Sie es ? In der Richtung Hoppegarten - Osten ! ) Mein Wohnungsumzug dahin wurde opportun . Und so kam es , daß ich nicht eher Zeit fand , mich hier bei Ihnen zu präsentieren ; die Stellungsuche , dann der Umzug , dazwischen die Verhandlungen mit Herrn Dr. Bergmann belegten mich mit Beschlag . Sogar meine Passion litt unter diesen turbulenten Störungen , - mißverstehen Sie mich nicht , ma chérie , nicht die große Passion , jamais de la vie , - die kleine , ich meine mein Geklimper . Mein Handgelenk war steif vom Schreiben der Offerten , und meine Füße waren wund gelaufen . So wurden sogar meine allmittäglichen und allabendlichen Etüden vernachlässigt . Sollte ich Sie morgen , gegen 4 Uhr nachmittags , nicht antreffen , so bin ich , nach wie vor - mit herzlichsten Grüßen von Haus zu Haus Ihre allerergebenste Erika Bergmann . P.S. Rückporto einliegend . - Est-ce que je pourrais venir vous prendre , sinon demain , - - dimanche prochain ? Toute à vous . E.B. « Wenn Koszinsky von Olgas neuer Freundin hörte , so murmelte er immer , mit spöttischem Gesicht , vor sich hin : » Die Äffin halb , halb Heldin war . « Und indem er sie auf diese Art boshaft zu einer neuartigen , mythologischen Erscheinung machte , traf er beinahe das Richtige . » Es ist das große , lemurische Zwischenreich , dem sie angehört « , warf Olga hin , in Erinnerung an jenes letzte Gespräch mit dem Wiener Cousin . Und , da er eine Erklärung forderte , gab sie sie : » Es fehlt irgendwo - an entscheidender Stelle - ein entscheidendes Etwas . Irgendeine Kraft , die zur vollen Bewältigung einer höheren Lebensform unbedingt nötig ist , ist nicht da , oder nicht genügend entwickelt ; darum ein Versagen an wichtigen Stellen ; dabei eine absolute Auflehnung gegen primitivere - gewöhnlichere - Daseinsformen , die als überwunden empfunden werden . - - - So ungefähr verstand mein Cousin Art und Schicksal jener Schicht , die er lemurisch , gespenstig , halbäffisch nannte . « » Also eine Rückbildung - bis in die Nähe vom Gorilla ? « » Falsch verstanden . Unter den Ganzaffen , die noch hinter den Lemuren zu denken sind , meinte er natürlich nicht unsere braven , zoologischen Ahnen . « » Sondern ? « » Sondern die überwundene Bürgerschicht , - deren nächste Fortsetzung , jene intellektuell Gesteigerten sind , bei denen aber die wichtigsten Impulse , die zur Orientierung der ganzen Art unentbehrlich sind , - noch nicht im gleichen Grade mit gesteigert sind . « » Und was würde das alles bedeuten ? Denn kein Sein ist ohne Bedeutung . « » Vorderhand : ein Sichaufbrauchen zwischen zwei Existenzstadien . « » Und nachher ? « Sie sah gedankenverwoben vor sich . Ihre Augen bekamen einen nebligen Schleier . » Es muß einen Weg geben aus diesem - Zwischenreich , « sagte sie suchend , » einen Weg , der wahrhaftig - ja wahrhaftig - hinausführt . « » Und wohin sollte dieser Weg wohl führen ? « Erstaunt sah sie ihn an . » Wohin anders als zum Menschen ? - Zum gesteigerten Menschen ? - - - Wohin anders ? ! « - - - Und der neblige Schleier über ihrem Blick zerteilte sich , und ihr Auge strahlte klar . Erika war als junges Mädchen bei einem älteren Arzt und Witwer als Erzieherin seiner Kinder im Hause gewesen . Nach kaum einem Jahr hatte ihr der stattliche Herr , der sich den Sechzig näherte , Herz und Namen geboten . Stabsarzt Dr. Bergmann war eine echt militärische Erscheinung , groß und massig , mit vollem fleischigen Gesicht , das die etwas