, den ich vom Ufer aus beobachten kann , wie ein wildes Pferd , das mit einem Andern durchgeht , wie ein Gewitter , das eine Meile von mir einschlägt . - Apropos ! das war gestern ein entsetzliches Gewitter . Wir sind erst um elf Uhr nach Hause gekommen . Frau von Berkow sagte mir , Sie seien vollständig eingeregnet gewesen in dem Waldhäuschen . Wollen Sie in der That schon morgen abreisen ? sagte Oswald , dem Gespräch eine andere Wendung zu geben . Ob ich will ? sagte Herr Bemperlein in weinerlichem Tone ; ob ich will ? durchaus nicht , Werthgeschätzter ; aber muß ! Das ist es ja eben . Ach , wenn ich könnte , wie ich wollte , ich ginge im Leben nicht weg von Berkow ; und auch im Tode nicht , denn ich würde mir als letzte Gunst erbitten , dort begraben werden zu dürfen . - Und wie es mit mir werden soll , wenn ich nun doch weggehe , daran , lieber College , mag ich gar nicht denken . Leben Sie einmal , wie ich , sieben Jahre an einem und demselben Ort , und lassen Sie diesen Ort Berkow sein , und wachsen Sie fest an diesem Ort mit allen Wurzeln Ihres Wesens , daß Sie jeden Spatz , der über Ihrem Fenster nistet , persönlich kennen , und mit jedem Pferde in dem Stalle auf Du und Du stehen ; und dann versuchen Sie , sich loszureißen - und Sie werden empfinden , wie weh das thut . Der gute Mann griff wieder nach seinem Taschentuche und fuhr sich unter dem Vorwande , den Schweiß von der Stirn abtrocknen zu wollen , ein paar Mal über die nassen Augen . Ich begreife das vollkommen , sagte Oswald mit ungeheuchelter Theilnahme . Sie können das nicht begreifen , lieber Collega ! Sehen Sie , da habe ich im vorigen Frühjahr angefangen , mir einen Epheu in meinem Fenster zu ziehen , und mich den ganzen Sommer und Winter darauf gefreut , wie hübsch es in diesem Herbst sich ausnehmen würde , wenn das Fenster von unten bis oben berankt wäre , und wir , das heißt ich , mein Kanarienvogel und mein Laubfrosch , uns hinter den breiten Blättern verstecken könnten - denn Sie glauben nicht , wie breite Blätter ich gezogen habe - so groß , wie Weinblätter - und in diesem Herbst wird mein Fenster mit grünen Ranken ganz vergittert sein ; aber meine Stube wird leer stehen , und die Sonnenstrahlen werden durch die Blätter schimmern und die Regentropfen daran herunterrinnen , und keine Menschen- und keine Thierseele wird sich darüber freuen . Ich glaube , ich kann Ihnen das nachfühlen , sagte Oswald . Unmöglich , lieber Collega , unmöglich ! seufzte der Andere . Ich sage Ihnen , so ein Fenster giebt es auf der weiten Welt nicht mehr . - In der tiefen Nische steht ein Lehnstuhl , mit schwarzem Leder überzogen , den mir Frau von Berkow vor zwei Jahren zu meinem Geburtstage geschenkt hat ; - eine Schlummerwalze , die sie mir zu meinem letzten Geburtstage selbst gehäkelt hat , hängt an der Lehne - na , das läßt sich eben nicht beschreiben . Aber da so zu sitzen an einem Sommerabend , wenn die Stimme von Frau von Berkow und Julius aus dem Garten zu mir herauf tönen und der Rauch meiner Cigarre in blauen Streifen durch die Blätter hinauszieht - Bei diesen Worten blies Herr Bemperlein zwei mächtige Rauchwolken aus seiner Cigarre durch das geöffnete Fenster , an dem er saß , und schüttelte wehmütig den Kopf , als wollte er sagen : das bringt hier nicht die mindeste Wirkung hervor ; das sollten Sie einmal von meinem Lehnstuhle aus sehen . Ja , ja , - schaltete Oswald ein . Nein , lieber Collega , Sie können sich unmöglich in meine Stimmung versetzen . Sie wissen nicht , welch ein liebenswürdiger Knabe Julius ist . Sieben Jahre bin ich nun bei ihm , aber wenn er mir in allen diesen Jahren auch nur eine böse Stunde , ja nur Minute gemacht hat , so will ich nicht Anastasius Bemperlein heißen . Und nun die Frau von Berkow - Sie kennen Sie nicht , lieber Collega - Oswald wandte sich ab , denn er fühlte , wie ihm das Blut in die Wangen schoß - Sie haben keine Ahnung , welch ein Engel von Güte diese Frau ist . Was verdanke ich ihr nicht ! Bevor ich nach Berkow kam , wußte ich von Luft und Sonnenschein , und allem Schönen auf der Welt gerade so viel , wie ein Maulwurf - ich war ein richtiger Bär , ein vollständiges Nilpferd , und daß ich jetzt einigermaßen einem Menschen ähnlich sehe , verdanke ich nur ihr . Und wie hat sie sich meiner in jeder andern Beziehung angenommen ! Einmal , erinnere ich mich , lag ich viele Wochen lang am Thyphus darnieder . Die ersten Wesen , die ich deutlich erkannte , als ich aus meinem Torpor erwachte , waren die gnädige Frau und der alte Baumann . Es war ein Sommernachmittag wie heute . Meine Bettvorhänge waren halb zugezogen , Baumann und die gnädige Frau standen ein paar Schritte entfernt am Tisch . Wenn ich nicht selbst krank werden will , so muß ich heute Nachmittag eine halbe Stunde spazieren reiten , Baumann , sagte Frau von Berkow , daß Er mir den Bemperlein unterdessen nicht sterben läßt . Zu Befehl , sagte der alte Baumann . Aber damit Sie nicht etwa glauben , lieber Herr Collega , daß ich in dieser Behandlung von Seiten der gnädigen Frau eine Bevorzugung erblicke , die meinen ganz besonderen Verdiensten zu Theil würde , so setze ich hinzu , daß ich Frau von Berkow dieselbe Huld und Gnade an viele Andere , zum Theil ganz gleichgültige Personen habe verschwenden sehen , so daß ich wahrlich glaube , das