, ein Schäfer hab ihr geraten ( sie wird aber keinen dazu braucht haben ) , sie solle sehen , daß sie ein Kleid oder etwas , das der Mensch mit Salvene auf ' m bloßen Leib getragen hab , zur Hand kriegen könne , und solle es in den Rauch hängen , dann werd ' s dem Täter warm werden und immer wärmer und werd keine Ruh haben , bis er wieder zu ihr komme . « » Die Frag ist nur , ob der Barbier auch richtig wiederkommen ist « , bemerkte Friedrich . » Nein , kommen ist er nicht mehr « , sagte der Erzähler . » Dann will ich ' s gern glauben ! « rief Friedrich mit hellem Lachen . » So kann ich auch hexen . Ich sag nur : Kurrle , Murrle , dann muß der Krug dort auf dem Schrank tanzen . Aber wenn ich nicht dazu den Schrank mit den Händen schüttle , so tanzt der Krug eben nicht . Hexenwerk mag schon mancher und manche probiert haben , das will ich zugeben , aber die Frag ist nur , ob was dabei herausgekommen ist . « » Vielleicht ist der Balbierer doch innerlich verbronnen « , stammelte der Schütz . Friedrich lachte ihn aus . » Ja « , sagte er , » wenn er Schnaps gesoffen hat . « » Mir hat doch einmal ein Zimmermann erzählt « , fiel der Müllerknecht ein , » es hab ihn nachts eine Hex gedrückt und gepeinigt , daß er schier erstickt sei . Er sei dann aufgewacht und hab die Unholdin in Gestalt einer schwarzen Katz auf ihm liegen sehen . Da hab er mit der letzten Kraft nach der Axt neben seinem Bett gegriffen und hab nach der Katz gehauen . Die sei mit einem lauten Schrei davongefahren und hab ein Stück von der Vorderpfot dahinten gelassen . Morgens sei zwar nichts mehr davon dagewesen , wohl aber Blut auf ' m Bett und an der Axt . Drauf hab er seine Gedanken auf ein altes Spittelweib geworfen und sei in den Spittel gangen , um nach ihr zu sehen . Man hab ihm aber gesagt ; er könn sie nicht sehen , sie liege todkrank im Bett . Er sei aber dennoch zu ihr gedrungen und hab sie mit Gewalt aufgedeckt , und da habe sich ' s gezeigt , daß ihr die linke Hand gefehlt habe , die sei ihr von seiner Axt abgehauen gewesen . « » Hu , mir gräuselt ' s ! « rief einer um den anderen von der Gesellschaft , die sehr andächtig zugehört hatte . » O Peter , glaub doch kein so Ding ! « sagte Friedrich . » Was wird sich denn ein Weib in eine Katz verwandeln können ? Wenn du dir von jedem Zimmermann solche Spän aus ' m Verstand hauen läßt , so wirst bald so dumm , daß man Riegelwänd mit dir hinausstoßen kann . « Der Streit gegen den hartnäckigen Ungläubigen brach abermals aus , und diese Leute , die ein derbes Wort über Pfarrer und Kirche ertrugen , wurden ganz wild darüber , daß es mit Hexen und Gespenstern nichts sein sollte , und verteidigten mit einer wahren Glaubenswut ihr Dogma , daß der Teufel bösen Menschen die Macht verleihe , auf wunderbare Weise Schaden zu tun , und daß Gott abgeschiedenen Geistern , guten wie bösen , von Zeit zu Zeit aus dem Grabe an die Oberfläche der Erde heraufzusteigen erlaube . » Nun ja « , sagte Friedrich endlich einlenkend , » ich will ja nicht dawider sein , daß sich ' s andrer Orten vielleicht so verhält , wie ihr saget , denn das weiß ich ja nicht . Aber hier bei uns gibt ' s keine Hexen und keine Geister , das behaupt ich . « » Und warum denn nicht ? « rief einer . » Weil mir noch keine Hex beikommen ist , und es gibt doch ganz gewiß solche , die mich zu Tod drücken täten , wenn sie könnten , aber sie können eben nicht . « » Und warum keine Geister ? « fragte ein anderer . » Weil ich noch keine gesehen hab ! Und was ihr von euch erzählet , daß euch schon vorgekommen sei , das muß mir selber erst auch widerfahren sein , bevor und daß ich ' s glaub ; denn ich kann doch nicht einsehen , warum ich ein anderer Mensch sein soll als andere . « » Andere Leut sind aber doch anders beschaffen « , sagte der Müllerknecht . » Es gibt Sonntagskinder . « » Ich bin auch am Sonntag geboren « , erwiderte Friedrich , » und hab zeit meines Lebens nie was geschaut . Ich weiß ganz gewiß « , fuhr er mit wachsender Wärme fort , denn der Wein stieg ihm nach und nach in den Kopf , » wenn ein Verstorbenes wieder zu den Menschen kommen könnt , so wär ich so gut ein Geisterseher wie irgendeiner in der Welt . « » Warum das ? Woso ? « » Meine Mutter « , sagte der junge Mensch , indem er trotz seiner Lebhaftigkeit die Stimme dämpfte , » meine Mutter würde sich ' s nicht nehmen lassen , nach mir zu sehen , wenn das ihr gestattet würde . Und warum sollt ihr ' s nicht verstattet sein wie den andern Geistern ? Aber eben das , daß sie nicht zu mir kommt , ist mir ein Beweis , daß die anderen auch nicht können . « » Narr , sie will dich eben nicht erschrecken « , lallte der Kübler , dessen Augen allmählich gläsern wurden . » Sie weiß recht gut , daß ich nicht an ihr erschrecken kann , mit welchem Aussehen sie mir auch erscheinen mag . Oft « , fuhr er nachdrücklich fort , nachdem er einmal die Scheu überwunden hatte , von diesem Gegenstande