der Ansiedelung geben wird . Doch nur vierundzwanzig Stunden Vorsprung , und ganz Arkansas soll die Thiere nicht wieder finden . Rowson hat einen vortrefflichen Plan ; vergeßt also den Platz nicht , über Hoswels ' Canoe , und Ihr , Weston , haltet Eure Pferde an dem Abend , wo Ihr uns erwartet , in der verfallenen Hütte am Horsecreek und macht dorthin so wenig Spuren wie möglich . - Doch Ihr werdet das schon gescheidt anfangen . « » Wo halt ' ich mich denn indessen am besten auf ? « frug Cotton , » brach liegen möcht ' ich gerade nicht . - Ih was , ich gehe zu Atkins hinüber , da kann ich ein wenig ausruhen . « » Dort in der Gegend ist auch genug Wild , an Fleisch wird ' s nicht fehlen , « sagte Johnson . » Und die Regulatoren ? « » Mögen zum Teufel gehen ; ehe sie den Braten riechen , ist ' s zu spät , und sie haben dann , mit all ' ihrer Weisheit , die beste Zeit versäumt . Freilich wird ' s nachher eine Zeit lang merkwürdig unruhig hier im County werden . « » Wenn mir mein Plan gelingt , « sagte Rowson , » so werden uns die Regulatoren wenig anhaben können . Sie müssen auf die falsche Fährte kommen , und erst einmal Einen von den Hunden darauf gebracht , so zieht dessen Geheul die ganze kläffende Meute hinderdrein . Es wäre ein Hauptspaß , wenn besonders der bramarbasirende Husfield zum Narren gehalten würde . « » Nun , wir werden Alle unser Möglichstes thun - wann brecht Ihr aber auf ? « » Gleich , « sagte Johnson - » je eher das beseitigt wird , desto besser ist ' s. Die Regulatoren-Versammlungen fangen jetzt an , kommt also erst das ganze Land , durch die verdammten Halunken rebellisch gemacht , in Gährung , so möcht ' es zu spät sein , auf ein vernünftiges Geschäft einzugehen . « » Ich muß auf jeden Fall noch vorher einmal zu Roberts , « sagte Rowson , » und zwar gleich heute Morgen - mache übrigens dabei auch gar keinen Umweg . Johnson kann indessen durch den Wald gehen , und wir treffen uns dann an den Quellen des Cypressenflüßchens , wo die Rothbuche steht , wieder . « » Also wir gehen zu Fuß ? « frug Johnson . » Versteht sich , « erwiderte Rowson - » heißt das - hinwärts , zurück schwerlich ! « » Nein , hoffentlich nicht , « lachte Cotton , » und nun , Boys , Good bye - ich will machen , daß ich fortkomme . « » Wann werdet Ihr am bestimmten Platze eintreffen ? « frug Weston , » daß ich mich dort nicht gar zu lange mit den Pferden herumtreiben muß ? « » Nun , vor Freitag Abend auf keinen Fall , « erwiderte Rowson - » das heißt , wenn nichts dazwischen kommt . Finden wir am Donnerstag Abend , denn eher können wir den Platz zu Fuß nicht erreichen , keine gute Gelegenheit , so dauert es freilich bis Sonnabend , ich hoffe aber , es soll Alles gut gehen , und dann sind wir Freitag Abend mit Sonnenuntergang am bestimmten Platze ; auf baldiges - frohes Wiedersehen also ! « » Auf Wiedersehen ! « riefen Cotton und Weston und verloren sich in den Büschen . - Rowson blickte ihnen noch eine Weile nach und sprach dann kopfschüttelnd zu dem Gefährten : » Johnson , dies muß das letzte Mal sein , daß wir mit dem Burschen , dem Cotton , etwas anfangen . Auf der Insel wollen sie auch nichts mehr von ihm wissen , sie haben erfahren , daß er sich immer betrinkt und nachher allerlei tolles Zeug schwatzt und Händel sucht . « » Der Junge , der Weston , ist eben so wenig nach meinem Sinn , « erwiderte Johnson - » ich glaube wahrhaftig , wenn dem das Feuer recht auf den Nägeln brennte , er schwatzte aus der Schule . - Ich trau ' ihm nicht . « » Wir wollen hoffen , daß seine Schweigsamkeit nie auf die Probe gestellt wird , « sagte Rowson sehr ernst - » wer weiß , was wir Alle in solchem Falle thäten . Es hat etwas merkwürdig Verführerisches , sein eigenes Fell durch die Aufopferung von ein paar Anderen , Fremden , in Sicherheit bringen zu können . Mit uns Beiden ist es freilich etwas Anderes , ich glaube nicht , daß uns State ' s evidence1 viel hälfe , und wo - « » Je weniger wir darüber sprechen , desto besser , « rief Johnson ruhig , indem er nach dem Pulver auf seiner Pfanne sah - » wo lassen wir die Pferde ? « » Wieder bei Fulweals - Weston weiß es schon und holt sie dort ab . « » Gut - dann geh Du jetzt zur gerade nach der Straße zu und folge der , und ich halte mich im Walde - es ist besser , wenn wir nicht zusammen gesehen werden . « » Glück zu indessen ! « » Glück zu ! « Rowson , der jetzt den Platz erreichte , wo sein Pferd angebunden stand , schwang sich hinauf und trabte gegen die Straße an , auf der er dem Pferd die Zügel ließ und scharf dahin galoppirte , bis er von fern das helle Dach der friedlichen Wohnung schimmern sah , in der sein Liebchen haufte . Hier griff er zuerst wieder dem Thier in die Zügel , näherte sich dem Hause in einem gemäßigten Schritt und stieg an der Thür ab . Wenn aber auch von Mrs. Roberts mit Freude , von Marion mit Freundlichkeit empfangen , hielt er sich doch nicht lange bei den Frauen auf , sondern verkündete ihnen , daß er nur gekommen sei , auf einige Tage