, sobald Du mir Deine Wünsche und Gedanken verheimlichst . - Was hat Dir den das Bändchen gethan ? « Eine geschickte Wendung ließ Magnus die spielende Hand der Wendin erhaschen , die das Bändchen noch festhielt . Er zog sie mit der seinigen zurück und die Schleife ging auf und ließ das Leibchen so weit zurückweichen , daß das grobe Linnenzeug darunter , welches den Busen des Mädchens züchtig verhüllte , sichtbar ward . » Ach die schlechten Kleider ! « stotterte Haideröschen . » Berühren Sie sie ja nicht , gnädigster Herr , Sie sind nicht gewöhnt , so grobe Sachen in Ihre Hand zu nehmen ! « Und behend entschlüpfte sie dem Grafen , und schlang flink wieder , das Band zusammenziehend , eine feste Schleife . » Ich billige Dein Gefühl , liebes Kind , « entgegnete Magnus , noch immer sanft und zurückhaltend . » So schlechte Kleider mögen für plumpe Bauermägde passen , ein so zartes Wesen , wie Du , mein Röschen , ist bestimmt , feinere Stoffe zu tragen , und wenn Du den Versuch machen willst , so werde ich dafür sorgen , daß Du morgen das Nöthige vorfindest . « Haideröschen erröthete und konnte eine schelmisch lächelnde Miene nicht ganz verbergen . Magnus bemerkte dies und fragte rasch : » Du lächelst ? Freust Du Dich darauf ? « Jetzt erst wagte die Wendin ihre prächtigen Augen ein paar Secunden lang frei und offen zu dem Grafen aufzuschlagen , während sie noch immer sehr schüchtern erwiederte : » Darum wollte ich ihre Dienerin bitten , gnädigster Herr . « Der Graf jubelte innerlich über dies freimüthige Geständniß des schönen Mädchens , da es ihm deutlich den Kern weiblicher Eitelkeit und Putzsucht enthüllte , der auch in dem noch unverdorbenen Herzen dieses Kindes der Haide tief verborgen lag und sorgfältig gepflegt eine ergiebige Aerndte versprach . Er setzte sich auf den Divan und schmeichelte der vor ihm stehenden Wendin so lange mit freundlichen Redensarten , bis sie Muth faßte und neben dem jungen Manne , der jetzt keine Spur von Heftigkeit oder Hochmuth zeigte , schüchtern Platz nahm . » Sieh , mein süßes Haideröschen , « redete er sie zutraulich an und ganz so , als wolle er ihr blos eine Geschichte erzählen , » ich muß Dich jetzt über Dich selbst und Dein Glück etwas aufklären . Dein sonst recht braver Vater ist ein befangener Mann , der vom heutigen Weltleben nichts versteht . Ihm muß ich es daher auch zu Gute halten , wenn er in seiner schwachsinnigen Thorheit meinen guten Absichten entgegentritt . Du aber , ein junges , blühendes , schönes Mädchen von aufgewecktem Geist und heiterm Gemüth , Du mußt Dich gewöhnen , die Zeit mit dem lustigen Auge verständiger Weltleute anzusehen . Dazu , mein Kind , will ich Dich eben erziehen , und nur dies allein ist der Grund , weshalb ich Dich mit Gewalt zu mir genommen habe , da es auf andere Weise nicht gehen wollte . Es fällt mir nicht ein , Dich , wie andere meiner Unterthanen , in die Viehställe zu stecken , Dich will ich für mich allein , zu meiner Gesellschafterin haben . Du sollst mich begleiten , wenn ich ausreite oder fahre , Du sollst das ritterliche Vergnügen der Jagd mit mir theilen , Du sollst mit mir essen und trinken , kurz , Du sollst leben , wie ich , gebieten , wie ich ! Hättest Du wohl Lust dazu , Haideröschen ? « Die schöne Wendin sog diese verführerischen Worte des Grafen wie Zaubertöne eines Mährchens ein . Sie blickte mit den brennenden dunkelblauen Augen zu ihm auf und lächelte ihn freundlich an . Magnus wagte jetzt seinen Arm lose und wie zufällig von der Lehne des Divans auf ihren verhüllten Nacken gleiten zu lassen . Er fuhr fort : » Du wirst von dem thörichten Volk gehört haben , ich sei hart , ein Tyrann . Glaube nicht daran , mein Röschen ! Ich mache nur einen Unterschied zwischen den Menschen . Wo ich Rohheit , Gemüthsverhärtung , unbändigen Starrsinn und Widerwillen gegen jeglichen Befehl bei vollkommenem Mangel an Bildung entdecke , da wende ich scharfe , empfindliche Mittel an , wie sie allein durchdringen können . Die Mehrzahl dieser Menschen , die zerstreut auf meinen Besitzungen in der Haide und dem niedrigen Hügellande wohnen , verdienen nicht besser wie das unvernünftige Vieh behandelt zu werden . Es ist ein Glück für sie , daß sie keinen freien Willen haben , sie würden an ihrer Freiheit nur zu Grunde gehen ! Daß sie zuweilen murren und in ihrer Störrigkeit gegen mich zu rennen suchen , ist Folge ihrer gänzlichen Verstandeslosigkeit . - Wo ich dagegen Anlage , Herz , Gemüth , Geist entdecke , wie bei Dir , meine Perle , da bin ich immer geneigt , zu vergessen , daß ich das Recht habe , blindlings zu befehlen . Ich wünsche dann als Lehrer aufzutreten und solchen bevorzugten Wesen die Wohlthaten , welche die Freiheit gewährt , sich selbst verdienen zu lassen . « Haideröschen hätte gebildeter sein müssen , als sie es war , um diese Rede des Grafen vollkommen verstehen zu können . Sie hörte ihm zwar aufmerksam zu , aber sie wußte doch eigentlich nicht , was er mit all den schönen Worten hatte sagen wollen . Nur die milde Freundlichkeit , die unveränderlich seine interessanten Züge geistig belebte und verschönerte , machten sie begierig , noch mehr zu vernehmen , Sie stützte daher das feine Köpfchen in ihre Hand und wandte mit schalkhaft klugem Lächeln , dem eine entzückende kindliche Unwissenheit inne wohnte , das Gesicht dem Grafen zu . » Wenn ich von dem Verdienen der Freiheit spreche , « fuhr Magnus fort , » so will ich damit nichts Anderes sagen , als daß ich wünsche , es möge jeder Einzelne meiner Unterthanen die guten Absichten anerkennen , die meinen Handlungen stets zum Grunde liegen