, zur Gesellschaft gewendet , fort : Sehen Sie , es wird schon besser ! Leontine hatte sich wirklich erholt ; mit großer Anmuth entschuldigte sie den ihr selbst unbegreiflichen Zufall . O dear , o dear ! schrie im Eintreten Lady Frederic , die expreß von ihrem lieben Professor Abschied zu nehmen kam . Ist das da draußen ein Spectakel ! In ihrem Eifer bemerkte sie natürlich Leontinens Unwohlsein gar nicht . Da haben sie einen von meinen Landsleuten , das heißt , ich wollte gerade das Gegentheil sagen , einen von meinen Nichtlandsleuten , einen Engländer arretirt . Ein Irländer hätte sie nicht hier vier Wochen lang dazu erwartet . Der arme Mensch ist tipsy , ich glaube , sie nennen das hier ein wenig betrunken , und will sich durchaus mit der Polizei boxen . Sie suchen nach drei Andern , die aber nach dem enormen Lärm sich schwerlich finden lassen werden . Ich bitte Sie , Gotthard ! sagte Anna , was ist ' s eigentlich ? Landammann Wateville hat leider eine zweite und diesmal wirklich authentische Note österreichischer Seits erhalten , die allerdings auch die hier sich aufhaltenden Fremden bedroht . Man spricht von Stiftung einer neuen carbonarischen Freimaurerei ; auch der französische Minister scheint sehr ernstliche Maßregeln zu Entfernung ihm verdächtiger Personen zu nehmen . In dichtem Kreise umschlossen alle Anwesenden den Erzähler . Lady Frederic begann zu fragen . Leontine nahm jetzt lebhaft Theil am Gespräch , ihr Unwohlsein schien vergessen . Otto , Gotthard und der Professor arbeiteten das vorgeschlagene Thema nach allen Seiten durch . Draußen war es still geworden bis auf den Sturm , der an die Fenster schlug und den ein lustig gepfiffenes italienisches Volksliedchen durchtönte . Ah ! sagte Anna , nenna sta grazia toja ! und Venedig tauchte vor ihr auf . Gott sei Dank ! den haben sie nicht ! Leontine war jetzt brillanten Humors und zankte sich auf ' s Possirlichste mit dem alten Professor . Hätte ich Sie , mein gnädiges Fräulein , doch wahrhaftig nicht für eine solche Erzdemagogin gehalten ! Bitte , bitte ! erwiderte sie lachend , nur für mein Herz bitte ich um das Conservativ- oder , wie es jetzt heißt , Reactionssystem . Man reizt die Jugend zum bestimmtesten Widerspruch durch diese scharfen Maßregeln , perorirte Lady Frederic . Es hat einen eigenen zauberhaften Reiz , den Märtyrer einer Idee zu spielen . Hier ist von einer im Allgemeinen untergegangenen , im Einzelnen leider nur allzu wunder-lebendig erhaltenen Ueberzeugung die Rede , sagte Gotthard . In diesem Augenblicke variirte unten der Pfeifende und ging in wunderlich-kecken Modulationen in das Thema des bekannten Polenliedes : » Noch ist Polen nicht verloren ! « über . Da haben wir ' s , schmunzelte der Professor , unser musikalischer Demagog ist mit der Geographie brouillirt . Leontine lachte laut ; sie und Lady Frederic liefen an ' s Fenster , es war aber Niemand zu sehen . Aber , mein gnädiges Fräulein , sagte der Professor , wenn Sie mit dem Lichte in der Hand an ' s Fenster treten , zeigen Sie sich , anstatt den Gegenstand auf der Straße zu beleuchten . Oh ! Oh , yes , of course ! meinte Lady Frederic . Otto hatte sich still in eine Ecke gesetzt ; zuweilen sah er aus derselben Annen wehmüthig lächelnd an , als wollte er sagen : Das nanntest du Liebe ? Gotthard sprach schön und ernst über politische und Staatsangelegenheiten mit dem Professor und suchte die gescheiten , aber etwas schonungslosen Fragen der Lady , die sie wie Raketen in die Unterhaltung warf , abzupariren . Am Ende ging der Abend , wie viele seiner trüben Brüder , vorüber . Als am nächsten Morgen Anna mit ihrem bedrückten Herzen wieder allein war , überlas sie nochmals Kronbergs Brief . Der größte Theil desselben war vor Empfang der Todesnachricht geschrieben . Wie bei seiner Abreise , schien er einen verlängerten Aufenthalt seiner Familie in Bern zu wünschen ; wie sollte sie ihm sagen , daß dieser ihrer Empfindung nach unmöglich geworden ? Von der Liebe eines Andern mit einem Mann , der uns liebt , zu sprechen , ist schwer ; aber einem Gemahl , der uns nicht mehr liebt und doch als sein Eigenthum mit eifersüchtigem Blicke bewacht , das Gefühl dieses Andern als Hebel unserer Handlungen zu bezeichnen , scheint fast unmöglich . Sie fürchtete im besten Falle Spott , gleichgültiges Hinnehmen des ihr so Wichtigen , im schlimmern arges Misverstehen und kränkenden Verdacht . Ihr Verlassen Berns war Kronberg unbequem , und leider ist Unbequemlichkeit in unsern Tagen fast das Wichtigste , Verabscheuungswürdigste in den Augen unserer Männer geworden . Ich glaube , die Bequemlichkeitsliebe ist an die Stelle des Faustrechts getreten , wenigstens wirkt sie zuweilen eben so schonungslos und gewaltsam als jenes . Ich habe Freundschaft , Liebe , Vertrauen und vielgestaltiges Glück an dieser unserer fatalen Zeiteigenschaft scheitern sehen und nie begreifen können , warum man sie noch nicht zu den größten Leidenschaften zählt , die einzelnen Auserwählten das Leben zum Paradiese , den meisten aber zu einer sich täglich wiederholenden Qual und Sorge machen . Es wird ihm sehr unbequem sein ! wiederholte sich Anna und sann und sann , einen Vorschlag aufzufinden , der ihrem Gemahl die Mühe spare , ihr einen andern Aufenthaltsort anzuweisen . Im wiederholten Lesen des Briefes ward ihr immer deutlicher , daß des Fürsten Tod die ganze nur nach seinem Willen bestimmte Sendung nach Petersburg annulliren und daß sie vielleicht gar einem Andern zugetheilt werden könne - was dann ? Vielleicht kam dann Kronberg selbst , vielleicht berief er sie und Leontinen nach Berlin . Dann tauchte wieder Gotthard ' s Bild zwischen den Zeilen auf . Wie unwichtig erschien die eigene Sorge , dieser gehemmten gestörten Wirksamkeit gegenüber . Könnten wir nur etwas für ihn thun ! dachte sie weiter . Sie kam an einen gestern schon besorgten Auftrag , eine Summe Geldes einzucassiren