Mein Bertram arbeitet , im Vertrauen sei ' s gesagt , an einem großen epischen Trauerspiel , von wie vielen Akten , das wissen die Götter ! Den Stoff giebt die christliche Mythe , das Weltgericht . Sie begreifen , Nichte , wie reich ! wie wenig er dem Übelstande der Lokalität ausgesetzt ist . Von Adam bis auf den Säugling dieser letzten Stunden , paßt alles hinein . Den Chorus geben die zur Rechten , und die zur Linken stehenden , den diese letztern als Böcke natürlich nur mäkkern . Sie werden tüchtig herunter gemacht vom Richter , und das giebt die Entwickelung . Denn sehen Sie , Nichtchen , sonst erführe man ja gar nicht , warum die ganze Scene veranstaltet ist . Die Schäfchen zur Rechten tanzen ein Schlußballet zu dem Chorus und somit gut ! Sagen Sie es aber Niemand ; es soll überraschen , will Bertram . Auch Eurer Elise Geist producirt und ersetzt die leibliche Descendenz . Nichtchen , ich , ich schwärme einen Roman , wie meine reiche Phantasie ihn mir hinzaubert . Wir waren bis jetzt in dem Wahn , meine Liebe , das Wesen des Romans wäre Natur und treues Sittengemälde . O ganz und gar nicht ! Richardson und der erzgemeine Fielding sollten jetzt einmal aufstehen und lernen . Ihren abgeschmackten Dictionen sieht man ' s gleich beim ersten Blick an , daß ihre Verfasser Engländer sind , in England schrieben und von Engländern gelesen seyn wollten . Das ist nun eben unrecht . Es muß alles rein idealisch , rein poetisch seyn . Lieber muß man Schränke und Kommoden redend einführen , ehe man ' s den Personen anmerkt , wer sie sind , und was sie wollen ? Und dann , so muß auch die Moral nicht so Fuderweise darin aufgestapelt liegen . Dadurch entsteht dann die reine Menschheit . Ich sage dir , Nichtchen , die wenigen Figuren , die ich zu meinem Roman brauche , sollen , so zu sagen , wie die Figuren im Puppenspiel , zwischen Himmel und Erde schweben , an einem unsichtbaren Drath , und ihrem Thun und Lassen soll keiner abmerken , ob sie in jene oder diese Region gehören . Da vermeide ich dann die gemeine Natürlichkeit und weiche dem platten konventionellen Leben aus . Lebe wohl ! Tröste Laurettchen ! Sage ihr , sie soll sich an dem Duft meines Glücks erlaben , und schreiben , schreiben ; es füllt Küche und Keller . Lebe wohl ! Die Deinige , im Rosenduft der Freude Elise Wassermann . « Albertinens Bestürzung über diesen Brief und ihre Verlegenheit in Ansehung ihrer Cousine , entging Lindenhain nicht . Seine Neugier wurde dadurch erregt und sie konnte ihm die Mittheilung nicht versagen . - » Mißverstanden , Tante ! abermals mißverstanden ! « rief er . » O , ihr ehrwürdigen , erhabenen Geister , wie werdet ihr verstanden und von Kleinmeistern und Pfuschern gehudelt ! Bittet für uns ! « Laurettens unglückliche Konstellation wollte einmal ihre Demüthigung . Ein dritter Brief an sie selbst kam an . » Mademoiselle ! Dero Anfrage nach Lessing , siehe Minna von Barnhelm , ob ich keine Frau Vadius brauche ? ist so ächt komisch , so wahrhaftig naiv , daß wir , meine verlobte Frau Braut , Madame Antonie Spürhauß und ich , sie nicht genug haben bewundern und belachen können . Nein , meine Geschätzte ! ich brauche keine Frau Vadius , sintemal mich der Himmel schon mit einer versorgt hat , die so jung , als schön , so reich , als klug ist . Der wegwerfende Stolz , mit dem Sie sonst dem armen Secretär Vadius begegneten , wird Ihnen nicht weiter zugerechnet , so wenig , wie der coup de desespoir , womit die alternde Jungfer Brandbriefe ausschickt . Meine Antonie ist in dem Fall , einer Kammerjungfer zu bedürfen ; fühlten Sie sich geschickt zu dieser Stelle , so soll sie Ihnen unverhalten seyn . Das Vergangene sei vergessen . Mit dem gutmüthigsten Ernst bietet Ihnen zu Ihrem redlichen Unterkommen die Hand Ihr Cyprian Vadius . « Laurette war braun vor Ärger ; sie kochte Wuth , und drohte eine fürchterliche Explosion , die denn auch bald erfolgte , und sich über die häuslichen friedlichen Fluren verderbend ergoß . Wie alle gemeine Gemüther , fand sie in allem außer sich die Schuld , nur in sich selbst ahnete sie sie nicht . Sie war nicht klug genug , die derbe Weisung in sich selbst zu verarbeiten ; so sehr die Freundinnen es zurück zu treiben sich bemühten , ward sie nicht ruhig , bis alle Hausgenossen , selbst die geringste Dienstmagd , mit in ihren Unmuth stimmten und den Verbrecher mit entehrenden Namen nannten . Wie sollten die Freundinnen es wagen , ihr von den beiden andern Briefen Kunde zu geben ? » Schwester Lieschen hat also den Wassermann wirklich geheirathet ? « sagte Onkel über Tische . - » Ja ! « sagte Albertine verlegen . - » Daß sich Gott erbarme ! « rief Laurette keck . » Da muß die gute Tante recht heirathslustig gewesen seyn ! Man lege ihre Jahre mir noch zweimal zu , ich möchte den pedantischen Narren nicht . An ihm liegt es nicht , daß ich Tanten nicht zuvorgekommen bin ! « - Dämmrig rückte auf dem Stuhl hier hin , dort hin , räusperte sich und fing an : » Nichte , es will doch verlauten « - Albertine erschrak , gab Adelaiden einen Wink , und dieser liebe Schalk brachte dem Onkel seinen alten Spruch : ce , que nous aimons ! zu , in den er sogleich einstimmte . Die Stimmung wurde nun heiterer , das Gewitter verzog sich , und Laurette war für dieses mal losgelassen . Sechs und zwanzigstes Kapitel » Was für mich denn nirgend vorhanden ist , sollen die Andern auch nicht haben ! « sprach Laurette , und Satanas lächelte in seiner Hölle ,