, von der Zahlung befreit ; der zweite , den er engagiert , zahlt gleichfalls zur Sozietätskasse ; für den dritten aber empfängt er monatlich einen Dukaten für sich ; der vierte zahlet ebenmäßig zur Sozietätskasse ; für den fünften hingegen empfängt er wiederum einen Dukaten monatlich für sich ; ferner auch für den 7. , 9. , 11. , 13. und so fort für jede ungerade Zahl monatlich einen Dukaten . Wer also die Gelegenheit hat , ein Halbhundert Mitglieder zu dieser Sozietät zu engagieren , der bekommt monatlich eine Revenue von 24 Dukaten . « Dies leuchtete vielen sofort ein . Vor Ablauf eines Jahres hatte der Orden bereits 416 Mitglieder , darunter 1 Protektor , 7 Seniores , 1 Kassierer , 1 Sekretär , 1 Archivar . Die ersten Mitglieder waren fast lauter Offiziere der Garnison Wesel , daran schlossen sich Zivilpersonen aus Neuwied . In kürzester Frist hatte sich der Orden über ganz Deutschland ausgebreitet . Er bestand aber nicht lange . Die Regierungen schritten ein , warnten vor dieser » gefährlichen Sozietät « und verboten dieselbe . In betreff von Vergesellschaftungen , die auf Geld und Geldeswert ausgingen , waren die Regierungen immer am wachsamsten . Ein anderer Orden , bei dessen Zeremonien die » Harmonika « eine große Rolle spielte und den wir deshalb den » Harmonikaorden « nennen wollen , hatte im Gegensatz zur » Dukatensozietät « etwas sinnbestrickend Theatralisches und operierte mit dem ganzen Apparat einer romantischen Oper . Diesen seltsamen Orden lernt man in seinem Ritual ( im Gegensatz zu den Statuten ) aus einer kleinen Broschüre kennen , die 1787 in Berlin erschien und aus der wir folgendes entnehmen . » Sie verschafften mir « , so schreibt der Held und Harmonikavirtuose , 36 » durch Ihre Adresse an Herrn N. eine sehr interessante Bekanntschaft ... Die Harmonika erhielt seinen ganzen Beifall ; auch sprach er von verschiedenen besonderen Versuchen , was ich anfänglich nicht recht faßte . Nur erst seit gestern ist mir vieles natürlich . Gestern gegen Abend fuhren wir nach seinem Landgute , dessen Einrichtung , besonders aber die des Gartens , außerordentlich schön getroffen ist . Verschiedene Tempel , Grotten , Wasserfälle , labyrinthische Gänge und unterirdische Gewölbe usw. verschaffen dem Auge soviel Mannigfaltigkeit und Abwechslung , daß man davon ganz bezaubert wird . Nur will mir die hohe , dies alles umschließende Mauer nicht gefallen ; denn sie raubt dem Auge die herrliche Aussicht . – Ich hatte die Harmonika mit hinausnehmen und Herrn N .. z versprechen müssen , auf seinen Wink an einem bestimmten Orte nur wenige Augenblicke zu spielen . Um diesen Augenblick zu erwarten , führte er mich in ein großes Zimmer im Vorderteil des Hauses und verließ mich , wie er sagte , der Anordnung eines Balls und einer Illumination wegen , die beide seine Gegenwart notwendig erforderten . Es war schon spät und der Schlaf schien mich zu überraschen , als mich die Ankunft einiger Kutschen störte . Ich öffnete das Fenster , erkannte aber nichts Deutliches , noch weniger verstand ich das leise und geheimnisvolle Geflüster der Angekommenen . Kurz nachher bemeisterte sich meiner der Schlaf von neuem ; und ich schlief wirklich ein . Etwa eine Stunde mochte ich geschlafen haben , als ich geweckt und von einem Diener , der sich zugleich mein Instrument zu tragen erbot , ersucht ward , ihm zu folgen . Da er sehr eilte , ich ihm aber nur langsam folgte , so entstand daraus die Gelegenheit , daß ich , durch Neugierde getrieben , dem dumpfen Ton einiger Posaunen nachging , der aus der Tiefe des Kellers zu kommen schien . Denken Sie sich aber mein Erstaunen , als ich die Treppe des Kellers etwa halb hinuntergestiegen war und nunmehr eine Totengruft erblickte , in der man unter Trauermusik einen Leichnam in den Sarg legte und zur Seite einem weißgekleideten , aber ganz mit Blut bespritzten Menschen die Ader am Arme verband . Außer den hilfeleistenden Personen waren die übrigen in langen schwarzen Mänteln vermummt und mit bloßen Degen . Am Eingang der Gruft lagen übereinander geworfene Totengerippe , und die Erleuchtung geschah durch Lichter , deren Flamme brennendem Weingeist ähnlich kam , wodurch der Anblick desto schauriger wurde . Um meinen Führer nicht zu verlieren , eilte ich zurück . Dieser trat soeben aus dem Garten wieder herein , als ich bei der Türe desselben ankam . Er ergriff mich ungeduldig bei der Hand und zog mich gleichsam mit sich fort . Sah ich je etwas Feenmärchen-ähnliches , so war ' s im Augenblick des Eintritts in den Garten . Alles in grünem Feuer ; unzählig flammende Lampen ; Gemurmel entfernter Wasserfälle , Nachtigallengesang , Blütenduft , kurz , alles schien überirdisch , und die Natur in Zauber aufgelöst zu sein . Man wies mir meinen Platz hinter einer Laube an , deren Inneres reich geschmückt war und wo hinein man kurz darauf einen Ohnmächtigen führte , vermutlich den , dem man in der Totengruft die Ader geöffnet hatte . Doch gewiß weiß ich es nicht , weil die Gewänder aller Handelnden jetzt prächtig und reizend von Form und Farbe und mir dadurch wieder ganz neu waren . Sogleich erhielt ich das Zeichen zum Spiele . Da ich nunmehr genötigt war , mehr auf mich als auf andere Acht zu geben , so ging allerdings vieles für mich verloren . So viel aber nahm ich deutlich wahr , daß sich der Ohnmächtige kaum nach einer Minute des Spielens erholte und mit äußerster Verwunderung fragte : » Wo bin ich ? wessen Stimme höre ich ? « – Frohlockender Jubel und Trompeten und Pauken war die Antwort . Alles griff zugleich nach den Degen und eilte tiefer in den Garten , wo das Fernere für mich wie verschwunden war . Ich schreibe Ihnen dieses nach einem kurzen und unruhigen Schlaf . Gewiß , hätte ich nicht noch gestern , ehe ich mich zu Bett legte , diese Szene in meine