trugen das Sonntagsgeräthe , das feine Krystall und die eingekochten Früchte auf die Tafel , die oben im Saale schon gedeckt war ; und unten in der Küche glänzte der Rehrücken , welchen Steinert von Marienfelde mitgebracht hatte , schon in bräunlicher Farbe an dem sich rastlos drehenden Spieße , als in dem Arbeitszimmer des Bauraths die drei Freunde noch berathend bei einander saßen . Die Gutskarten , die Akten waren freilich schon bei Seite gelegt , die Bedingungen des Kaufkontraktes , die Termine der Uebernahme und der Zahlungen nach des Freiherrn Vorschlägen verabredet worden ; auch die verschiedenen Abkommen unter den drei Männern , welche die Güter gemeinsam kaufen wollten , waren zum Abschluß gelangt . Die Steinbrüche jenseit Rothenfeld , der Torfstich zwischen Rothenfeld und Neudorf sollten ebenso wie die Bewirthschaftung der Güter und die Errichtung der Fabrik auf gemeinsame Kosten unternommen und betrieben werden . Herbert selbst wollte die Leitung der Steinbrüche und die Bearbeitung und Verwerthung des Materials auf sich nehmen . Steinert ' s künftiger Schwiegersohn , der in einer torfreichen Gegend heimisch und des Torfstiches kundig war , sollte unter Herbert ' s Beistand zunächst die für solches Beginnen nöthigen Kanalarbeiten machen lassen , durch welche man dem ohnehin zu feuchten Boden von Rothenfeld eine zweckmäßige Ableitung zu verschaffen hoffte ; und sobald als thunlich sollten dann vornehmlich Oelpflanzen auf den Gütern angebaut werden , da es eben auf die Gründung einer Oelfabrik in großem Maßstabe abgesehen war , zu deren Vorstand man Steinert ' s Sohn bestimmte . Tremann lieferte den bei Weitem größten Theil der Kapitalien für dieses Unternehmen und behielt sich , des kaufmännischen Betriebes in allen Fächern Meister , die Oberleitung über dasselbe aus der Ferne vor , während seine Bankgeschäfte in der Hauptstadt ihren ungestörten Fortgang hatten und ihn nach allen Seiten hin in den weitverzweigtesten Verbindungen erhielten . Endlich war man so weit gediehen , daß Herbert die sämmtlichen Papiere zusammenlegen konnte ; die Geschäfte waren abgethan . Steinert füllte sich die kurze Pfeife , an die er sich , wie mancher Andre , im Felde gewöhnt hatte , Paul brannte sich eine der Cigarren an , die er von Jugend auf in Amerika hatte rauchen lernen und deren Gebrauch sich jetzt mehr und mehr auch in Europa zu verbreiten anfing . Nur Herbert rauchte nicht . Er hatte eine Flasche Wein geöffnet , schenkte davon in die bereit stehenden Gläser und sagte : Auf gutes Gelingen und daß es uns und den Unserigen wohl werde auf dem neuen Besitzthume ! Uns ? wiederholte Tremann . Denken Sie denn Sich selbst nach einem der Güter überzusiedeln ? Herbert lächelte . Ich denke zwar nicht daran , sagte er ; aber Sie wissen , es heißt im Sprichwort : was die Frau will , das will Gott ! Und ich werde , wie es mir scheint , allmählich aus der Stadt und auf das Land geführt werden . Meine Eva ist die Sehnsucht nach Feld und Flur nie recht los geworden . Obschon wir den großen Garten am Hause beibehalten und ich ihr hier auf dem Hofe die schönsten Hühnerställe und einen Taubenschlag gebaut , ihr auch alle Sorten von Gethier hineingesetzt habe , fehlt ihr doch , wie sie behauptet , die freie Natur . Seit nun von dem Ankaufe von Rothenfeld die Rede war , läßt ' s ihr vollends keine Ruhe mehr , und ich denke , wenn mein Sohn gut einschlägt , wenn er seine Studien beendet hat und sich Vertrauen erwirbt , so mag er hier künftig den Baumeister an meiner Stelle machen . Er soll meine Arbeiten fortführen , meine Kundschaft erben , und er mag uns denn als Altentheil das Rothenfelder Amtshaus ausbauen , wohin meiner Eva Gedanken jetzt doch unablässig wandern werden . Steinert nickte dem Plane Beifall zu . Daß dies wahr werde , Schwager ! sagte er und stieß auf ' s Neue mit ihm an , während er sich mit der Hand den Rauch von Tremann ' s Cigarre gegen das Gesicht wehte , um ihren Geruch zu prüfen . Woher beziehst Du das Kraut ? fragte er . Direkt von der Havannah , antwortete Paul . Willst Du davon haben , so stehen Dir tausend Stück zu Diensten . Steinert meinte , er wolle ihn nicht berauben . Der Andere versicherte , daß er in jedem Monate frische Zufuhr haben könne , da er Freunde in der Havannah habe , die ihn wohl versorgten und mit denen er in fortdauernder Verbindung stehe . Er schreibe ihnen ohnehin in wenigen Tagen , und wenn Steinert ' s Sohn , wie es ja im Werke sei , seinen Rückweg über die westindischen Inseln einschlage , so könne der am füglichsten eine gute Ladung für die ganze Verwandtschaft und Bekanntschaft zu besorgen übernehmen . Der Junge wird sich wundern , sagte Steinert , und es glitt ein selbstzufriedenes Lächeln über sein braunes Gesicht , wenn er erfährt , daß wir die Güter kaufen ! Und , daß ich es Euch ehrlich eingestehe , oft ist es mir selbst eine Art von Wunder , wie die Welt sich um uns her gewandelt hat . Ich habe noch den Großvater des jetzigen Freiherrn gekannt . Der saß noch im Vollen und wie ein Fürst in seinem Schlosse . Wenn der jetzt aufstehen müßte ! oder wenn mein Vater aufstehen könnte ! Ja , nahm Herbert , als jener mit einem nachdenklichen Kopfschütteln seine Rede plötzlich abbrach , ja , nahm Herbert das Wort , das Hofhalten verstanden sie vortrefflich . Noch als ich nach Richten kam , hatte Alles dort einen schönen und würdigen Anstrich . Man betrachtete es gern , und doch hatte man schon damals das Gefühl , daß die Axt geschliffen sei , den Baum zu fällen . Was man sah , waren schöne Dekorationen , vor denen und hinter denen zwei ganz verschiedene Stücke spielten , und eben darin lag etwas , was die Phantasie beschäftigte und verwirrte