- Sie sah es . » Lachen Sie nicht , Herr Pernath « , flehte sie . » Glauben Sie mir , ich weiß , daß diese Wunder wachsen werden und daß sie eines Tages - « Ich beruhigte sie : » Aber ich lache doch nicht , Mirjam ! Was denken Sie denn ! Ich bin unendlich glücklich , daß Sie nicht sind wie die andern , die hinter jeder Wirkung die gewohnte Ursache suchen und bocken , wenn ' s - wir rufen in solchen Fallen : Gott sei Dank ! - einmal anders kommt . « Sie streckte mir die Hand hin : » Und nicht wahr , Sie werden nie mehr sagen , Herr Pernath , daß Sie mir - oder uns - helfen wollen ? Jetzt , wo Sie wissen , daß Sie mir die Möglichkeit , ein Wunder zu erleben , rauben würden , wenn Sie es täten ? « Ich versprach es . Aber im Herzen machte ich einen Vorbehalt . Da ging die Tür , und Hillel trat ein . Mirjam umarmte ihn ; und er begrüßte mich . Herzlich und voll Freundschaft , aber wieder mit dem kühlen » Sie « . Auch schien etwas wie leise Müdigkeit oder Unsicherheit auf ihm zu lasten . - Oder irrte ich mich ? Vielleicht kam es nur von der Dämmerung , die in der Stube lag . » Sie sind gewiß hier , mich um Rat zu fragen « , fing er an , als Mirjam uns allein gelassen hatte , » in der Sache , die die fremde Dame betrifft - - ? « Ich wollte ihn verwundert unterbrechen , aber er fiel mir in die Rede : » Ich weiß es von dem Studenten Charousek . Ich sprach ihn auf der Gasse an , weil er mir merkwürdig verändert vorkam . Er hat mir alles erzählt . In der Überfülle seines Herzens . Auch , daß - Sie ihm Geld geschenkt haben . « Er sah mich durchdringend an und betonte jedes seiner Worte auf höchst seltsame Weise , aber ich verstand nicht , was er damit wollte : » Gewiß , es hat dadurch ein paar Tropfen Glück mehr vom Himmel geregnet - und - und in diesem - Fall hat ' s vielleicht auch nicht geschadet , aber - , « er dachte eine Weile nach , - » aber manchmal schafft man sich und anderen nur Leid damit . Gar so leicht ist das Helfen nicht , wie Sie denken , mein lieber Freund ! Da wäre es sehr , sehr einfach , die Welt zu erlösen . - Oder glauben Sie nicht ? « » Geben Sie denn nicht auch den Armen ? Oft alles , was Sie besitzen , Hillel ? « fragte ich . Er schüttelte lächelnd den Kopf : » Mir scheint , Sie sind über Nacht ein Talmudist geworden , daß Sie eine Frage wieder mit einer Frage beantworten . Da ist freilich schwer streiten . « Er hielt inne , als ob ich darauf antworten sollte , aber wiederum verstand ich nicht , worauf er eigentlich wartete . » Übrigens , um zu dem Thema zurückzukommen « , fuhr er in verändertem Tone fort , » ich glaube nicht , daß Ihrem Schützling - ich meine die Dame - augenblicklich Gefahr droht . Lassen Sie die Dinge an sich herantreten . Es heißt zwar : der kluge Mann baut vor , aber der Klügere , scheint mir , wartet ab und ist auf alles gefaßt . Vielleicht ergibt sich die Gelegenheit , daß Aaron Wassertrum mit mir zusammentrifft , aber das muß dann von ihm ausgehen , - ich tue keinen Schritt , er muß herüberkommen . Ob zu Ihnen oder zu mir , ist gleichgültig , - und dann will ich mit ihm reden . An ihm wird ' s sein , sich zu entscheiden , ob er meinen Rat befolgen will oder nicht . Ich wasche meine Hände in Unschuld . « Ich versuchte ängstlich in seinem Gesicht zu lesen . So kalt und eigentümlich drohend hatte er noch nie gesprochen . Aber hinter diesem schwarzen , tiefliegenden Auge schlief ein Abgrund . » Es ist wie eine Glaswand zwischen ihm und uns « , fielen mir Mirjams Worte ein . Ich konnte ihm nur wortlos die Hand drücken und - gehen . Er begleitete mich bis vor die Türe und , als ich die Treppe hinaufging und mich noch einmal umdrehte , sah ich , daß er stehen geblieben war und mir freundlich nachwinkte , aber wie jemand , der noch gern etwas sagen möchte und nicht kann . Angst Ich hatte die Absicht , mir Mantel und Stock zu holen und in die kleine Wirtsstube » Zum alten Ungelt « essen zu gehen , wo allabendlich Zwakh , Vrieslander und Prokop bis spät in die Nacht beisammen saßen und einander verrückte Geschichten erzählten ; aber kaum betrat ich mein Zimmer , da fiel der Vorsatz von mir ab , - wie wenn mir Hände ein Tuch oder sonst etwas , was ich am Leibe getragen , abgerissen hätten . Es lag eine Spannung in der Luft , über die ich mir keine Rechenschaft geben konnte , die aber trotzdem vorhanden war wie etwas Greifbares und sich im Verlauf weniger Sekunden derart heftig auf mich übertrug , daß ich vor Unruhe anfangs kaum wußte , was ich zuerst tun sollte : Licht anzünden , hinter mir abschließen , mich niedersetzen oder auf und ab gehen . Hatte sich jemand in meiner Abwesenheit eingeschlichen und versteckt ? War ' s die Angst eines Menschen vor dem Gesehenwerden , die mich ansteckte ? War Wassertrum vielleicht hier ? Ich griff hinter die Gardinen , öffnete den Schrank , tat einen Blick ins Nebenzimmer : - niemand . Auch die Kassette stand unverrückt an ihrem Platz . Ob es nicht am besten war , ich verbrannte die Briefe kurz entschlossen , um