das Herz schwer . Ich habe ja auch zu Hause solche Hänsel und Gretel , die auf den Vater warten , daß er ihnen Brot bringt . Wenn wir nun niemals von hier erlöst würden , oder wenn wir ganz mit leeren Händen irgendwo an Land kämen , ohne Geld , ohne Kleidung , ohne Heuer ! « - Keiner antwortete ihm , aber die gute Laune war verscheucht , selbst bei Robert . Er ging voran durch das blühende , duftende Gewirr von Pflanzen und Blumen , durch das Gras und das weiche grüne Moos . Er war ganz still geworden , seit der Matrose von der Heimat gesprochen hatte . Jetzt war es zu Hause Abend , und die alte Mutter betete vielleicht in diesem Augenblick , daß Gott ihr Kind beschützen möge , daß er es erhalte und vor Gefahren behüte . - - Lautlos gingen sie weiter . Jeder hatte ja daheim seine Lieben , jeder fragte sich , ob er sie wiedersehen werde . So waren sie etwa eine Viertelstunde gegangen , als sich der Boden zu erhöhen begann und der Pflanzenwuchs weniger üppig schien . Dafür aber entdeckten die Matrosen einen überhängenden , ziemlich breiten Felsvorsprung , auf dessen Kuppe das Moos in langen Flechten wucherte und der unter seiner gewölbten Decke der kostbaren Ladung des gestrandeten Schiffes guten Schutz bieten konnte . Von allen Seiten offen , hatte die Stelle nur ein Dach , aber das war auch alles , was man brauchte , und sofort wurde der Rückweg angetreten . Jetzt hob sich die Stimmung der Leute . An Bord waren Lebensmittel für viele Wochen , für Monate sogar , und wenn einige Tage an dem überhängenden Felsen gezimmert wurde , so hatte man gegen den Regen hinlänglichen Schutz . Einmal mußte ja auch ein Schiff in Sicht kommen . » Holla Jungens « , rief der große Russe , » nun laßt uns alle Segel setzen , daß wir die Ladung erst einmal hier verstauen . Zuerst die Lebensmittel . « » Frisches Wasser fließt an unserem zukünftigen Hotel unmittelbar vorüber « , sagte der Speckesser , » wir werden also Herrentage haben , besonders , wenn auch ein bißchen Jagd betrieben werden kann . Diese weißen und blauen Vögel scheinen mir zum Fasanengeschlecht zu gehören . « » Und Fische gibt es auch ! « fügte Robert hinzu . » Wenn wir nur erst alles hier hätten . Sechs Mann müssen ja ununterbochen bei den Pumpen bleiben . « » Der Zimmermann soll Flöße zusammenschlagen , dann geht es . « Man hatte sich der Küste wieder genähert , doch plötzlich legte Robert den Arm auf die Schulter des Speckessers . » Was ist das ? - Ein fremdes Boot am Schiff ! « Alle sahen hinüber . Wirklich lag seitwärts der Galliot ein großes Fischerboot , und an Deck standen mehrere Männer in roten Flanelljacken . Van Swieten und Renefier sprachen mit den Leuten . » Wo kommen die Kerle her ? « » Wer sind sie und was wollen sie auf der Galliot ? Das scheint mir viel wichtiger . « » Ob wir uns zu der Beratung melden ? « » Wollen wir etwa die Kameraden im Stich lassen ? « Ohne länger zu zögern , drangen die fünf zu ihrem Boot vor und ruderten so schnell wie möglich an das gestrandete Schiff heran . Als sie das Deck betraten , gab ihnen Renefier heimlich ein Zeichen zu schweigen , worauf der Speckesser in gleichgültigem Ton sagte : » Wir haben Wasser gefunden , Herr Obersteuermann . « » Es ist gut . Ich werde später weitere Anweisungen geben . « Dann setzte er seine Unterhaltung mit den Fischern wieder fort . Robert verstand natürlich davon keine Silbe , aber später erfuhr er durch den Kapitän selbst , um was es sich handelte . Die Fischer hatten angefragt , welche Ladung im Raum der Galliot verstaut sei und was man bezahlen wolle , wenn sie mit ihrer Bark , die an einer entfernten Stelle vor Anker lag , sämtliche Waren nach Havanna beförderten . Van Swieten besann sich nicht lange . Sein Plan war bald gemacht . Er bewies durch die Schiffspapiere , daß sich Mehl und Fleisch an Bord befanden , daß er also bei einer so wenig wertvollen Ladung für den angebotenen Transport höchstens zweihundert Dollar zahlen könne . Darauf gingen die Fischer nach einigem Handeln ein und versprachen , am folgenden Morgen mit ihrer Bark zur Stelle zu sein . Nachdem die beiderseitigen Bedingungen zu Papier gebracht waren , zogen die Spanier ab . Van Swieten hatte kaum die nötigen Abschiedsgrüße gewechselt , als er sich händereibend zu den Matrosen wandte . » Kinder « , sagte er , » das geht bei allem Unglück noch besser als ich dachte . Nun zeigt , daß ihr Kerle seid , und es soll euer Schade nicht sein . Wir müssen alle wertvollen Waren hier auf der Insel unterbringen , um sie den Spaniern zu entziehen , sonst fordern die Kerle mindestens das Sechsfache für die Überfahrt . Bin ich erst einmal in Havanna , so habe ich Freunde genug , um die Sachen hinüberzuschaffen . « Die fünf Abgesandten berichteten nun , was sie gefunden hatten , und sowohl van Swieten als auch Renefier schienen zufrieden zu sein . Es wurden in größter Eile Vorbereitungen getroffen , um die Schmuggelwaren an Land zu verstecken . Von den vierzehn Mann an Bord der Galliot mußten sechs die beiden Boote mit den erforderlichen Lebensmitteln , mit Werkzeugen und Geräten beladen , dann , nachdem diese Dinge hinübergeschafft waren , folgten die Waren , und ehe es Abend wurde , hatten die Matrosen fast alles geborgen , was dem Kapitän besonders wertvoll oder wichtig erschien . » Morgen mit Tagesanbruch fahren wir noch einmal « , bestimmte der Kapitän , » und dann bleiben drei von euch auf der Insel als Wache zurück . Wer dazu Lust hat