. Wenn meine Mutter einen Batzen wert wäre , hat er gesagt , so würde sie kein solch Lumpenmensch erzogen haben , denn keinen faulen Pfennig sei ich wert , und wenn ich schon einen Taler im Maul hätte ; von schlechten , verfluchten Leuten her müßte ich sein , daß ich so nichtsnutz geraten , zu einem Mensch , welches kein Bettler auf dem Mist auflesen würde , und dabei hat er mich nun geschlagen , bis ich aus dem Bette sprang , in die Kleider fahr und fortlief . Bringt mir nun nicht der Unflat von Magd das Kind nach und sagt , der Herr schicke es ! Was jetzt machen ? Fahren wollte mich niemand , gehen mochte ich nicht , zurück wollte ich nicht ; der könnte mich töten oder gar vergiften , ihm war das Schlimmste zuzutrauen . Endlich erbarmte sich Lugihausi meiner , er war früher auch ein vornehmer Mann und weiß jetzt , wie es jemand ist , dem niemand helfen und glauben will ; der spannte endlich an , und jetzt bin ich da und jetzt , Mutter , mußt du Fuhrlohn zahlen . « Das waren begreiflich keine erfreulichen Nachrichten und Aussichten ; gerne hätte Vreneli den doppelten Fuhrlohn bezahlt , wenn Elisi wieder weitergefahren wäre . Der Base war es wahrscheinlich ebenso , sie wußte , was das Fortlaufen für eine mißliche Seite hat , nämlich das Wiederkommen . Daß der Mann die Frau geprügelt , fand sie freilich sehr fatal , besonders für den geschlagenen Teil . Indessen mußte sie gestehen , daß ein Mann ungeduldig werden muß und wirbelsinnig , wenn die Frau für nichts sorgt , nichts denkt , immer nichts da ist , was man eben brauchen sollte , wenn sie ist , als wäre sie ohne Gehirn oder hätte höchstens das Gehirn einer Gänsin ; in einem solchen Gehirn steckt gewöhnlich noch die Unart , daß man es nicht einmal mahnen darf ; da soll eine Magd probieren und sagen : Frau , dies , Frau , jenes wäre nötig , sollte man holen ! , sie würde allemal einen Schnauz kriegen eine Elle länger als der längste Husarenschnauz . Da kriegt denn so eine Magd auch Bosheit in den Leib und denkt : Meinethalb ! , wird stumm wie ein Fisch , hat erstlich Freude , wenn man auskömmt mit einer Sache und die Frau merkt es nicht , und zweitens noch eine größere Freude , wenn der Mann darüberkömmt und mit einem Haselstecken am Gedächtnis seiner Frau herumflickt , wenn auch mit schlechtem Erfolg . Was die gute Großmutter dabei tröstete , war das Erbarmen mit dem armen Kinde ; so heillos verwahrloset war ihr die längste Zeit kein Bettelkind vor Augen gekommen , so mager , unsauber , gelb , blau und grau , es war ein Elend . Sie sagte Elisi , sie hätte gute Lust , noch nachzubessern , was ihm der Mann zu wenig gegeben , vor Gott sei es nicht zu verantworten , wie es mit dem Kinde umgehe ; sie müßte sich schämen , eine Tochter zu haben , welche nicht halb so viel Verstand gegen ein Kind habe als eine Katze gegen ihr Junges . Wenn sie mehr hätte , sagte Elisi , so sollte sie das Kind nehmen ; daß es nicht mehr habe , dafür könne es nichts , sie hätten ihns erzeugt und erzogen ; traurig genug sei es für ihns , daß man ihns so verwahrloset , daß es so dumm geblieben . Es trat gar deutlich hervor , daß Elisis ganze Lebenskraft im Maul sich zentralisiert habe . Es ist sehr oft der Fall , daß die geistige und körperliche Kraft eines Menschen sich in ein Glied oder ein Talent zusammenzieht , da Ausgezeichnetes leistet , im Übrigen aber schwach oder kreuzdumm ist . Man hatte ausgezeichnete Maler , und nebenbei waren sie einfältige Menschen , man hatte Menschen , denen alle Kraft in den Füßen lag , schlaff hingen die Arme am Leibe nieder , Hasenfüße nannte man sie , kommode Leute , besonders bei einer Retirade . Bei Elisi zogen alle geistigen und leiblichen Kräfte sich in einem Gliede zusammen , und zwar in der Zunge . Die Zunge ist ein klein . wunderbar Ding , » ein klein Glied , « wie der Apostel Jakobus sagt , » und erhebet sich doch gewaltiglich . Siehe ein klein Feuer , wie einen so großen Haufen Holz zündet es an ! Also ist auch die Zunge ein Feuer , eine Welt voll Ungerechtigkeit ; also stehet die Zunge unter unsern Gliedern , welche den ganzen Leib befleckt und zündet das Rad unserer Geburt an und wird angezündet von der Höllen . « Ja , das ist ein Ding , die Zunge , und zwar eines von doppelter Natur , ein geistig und ein leiblich Werkzeug , dem Geiste , dem Leibe unentbehrlich . Es ist aber nichts merkwürdiger als die Wahrnehmung , daß die Zunge , sobald sie zum herrschenden Gliede im Körper wird , sie sich in beiden Richtungen , geistig und körperlich , geltend macht und das große Wort führt . Das Wort » Kaffeeschwestern « ist ein altes , wohlbekanntes , und niemand , der es hört , ist so einfältig , wenn er es hört , zu glauben , es sei da die Rede von Schwestern , welche bloß den Kaffee lieben , er weiß alsbald , daß es zungenfertige Dinger sind , welche nebst Kaffee das Geschwätz lieben über alles . Es ist halt mit der Zunge akkurat wie mit einem Wagenrad , wird dieses viel umgetrieben , so muß es auch viel und gut gesalbet werden . Die Sache ist ganz natürlich ; wie Krieger mit dem Degen , fechten die Diplomaten mit der Zunge , sind aber auch allbekannte Gutschmecker , und diplomatische Mahlzeiten sind wohlbekannt von alters her . Wenn nun ein ganzes Volk sich auf die Diplomatie legt und mit Schwadronieren