so , Curtis , « sagte Roberts , indem er ihm half , einen etwas schweren heruntergebrochenen Ast zur Leiche hinzuschleppen - » noch ein paar solche Stücke wie dies hier , und dann ordentlich Zweige darüber , so werden die Raben und Geier den Platz schon eine Weile in Ruhe lassen ; Wölfe kommen überdies nicht am Tage her . « Curtis , Roberts und Hartford beendeten bald das einstweilige Grab des Gemordeten , indem sie mit ihren schweren Jagdmessern eine hinlängliche Quantität Zweige abhieben und davon ein Dach bildeten , Harper und Assowaum aber blieben dabei unthätig . Endlich war die traurige Pflicht erfüllt und die Männer rüsteten sich zum Aufbruch . Harper folgte ihnen zwar , als sie den Platz verließen , aber scheinbar bewußtlos ; die Kraft des alten Mannes schien gebrochen . Er klagte nicht , doch kündete die bleiche Wange , der stiere Blick nur zu deutlich , was in seinem Innern vorginge . Daß Brown den Mord begangen hatte , daran zweifelte selbst er keinen Augenblick ; das hätte ihm aber auch in den Augen der Welt , wenigstens in Arkansas , nicht zur Schande gereicht ; doch das Geld - das Geld - es war entsetzlich ! Er kannte die Menschen , die nur zu geneigt sind , von Jedem das Schlimmste zu denken , selbst da , wo das Schlimmste nicht solch ' sprechende Beweise für sich hatte , und hier , wo sogar der Unbefangene schwankend werden mußte - es war fürchterlich . Er stieg in den Sattel und überließ das Pferd , das langsam den anderen folgte , sich selbst , achtete nicht einmal darauf , daß der Indianer in seiner sinnenden Stellung am Fuße des Baumes verharrte . Assowaum blieb noch viele Minuten lang , als Jene schon Alle im Dickicht verschwunden waren , sitzen und starrte träumend vor sich nieder , dann aber , als auch der letzte Schall der Hufe , das letzte Kläffen der Hunde verhallt war , erhob er sich leise und begann von Neuem seine Untersuchung der Fährten und Zeichen . An dem Stiel seines Tomahawks bemerkte er mit dem kleinen Messer , das er im Gürtel trug , die genaue Länge und Breite der Fußstapfen , schulterte dann , nachdem er sich überzeugt hatte , daß nichts seiner Aufmerksamkeit entgangen war , die Büchse und drang in einer der , welche die Jäger eingeschlagen , entgegengesetzten Richtung in den dichten Wald . Fußnoten 1 Steht auf , steht auf ! 9. Das vierblätterige Kleeblatt verhandelt eine Geschäftssache . - Rowson ' s gerechte Entrüstung über den Mord und Marions ' Schwachheit . Wir müssen den Leser zu dem Dickicht zurückzuführen , mit dem wir diese Erzählung eröffneten , und wo an demselben Morgen , an dem die Jäger am Petite-Jeanne den Leichnam aus dem Flusse fischten , die vier Verbündeten eintreffen und den Weitere ihres Planes bereden wollten . Cotton und Weston waren die Ersten auf dem Platze , Johnson und Rowson ließen aber ebenfalls nicht lange auf sich warten und wurden von den beiden anderen mit fröhlichem » Hurrah « bewillkommt . » Bst - bst - « sagte Rowson beschwichtigend - » lärmt doch nicht , als ob Ihr auf der Countystraße ständet und Euch nichts daraus machtet , wer Euch hört . « » Nun , ich mache mir auch nichts daraus , « lachte Weston - » was wär ' s denn weiter , wenn uns hier Jemand zusammen träfe ? « » Für Euch freilich nicht - aber für mich . - Meine Schwiegermutter ist eine gar fromme Frau und würde sich ' s wenig zur Ehre rechnen , wenn ich Euch Beide unter meine Bekanntschaft zählte . « » Eure Schwiegermutter ? « frug Cotton erstaunt ; » nein , sagt Rowson , ist ' s denn wahr , was die Leute schwatzen ? gedenkt Ihr wirklich des alten Roberts Tochter zu heirathen ? Gehört hab ' ich ' s schon , aber immer noch nicht glauben wollen . « » Und warum nicht , Mr. Cotton ? Dies ist der letzte Handel , den wir auf diese Art zusammen machen ; - ich will ein ehrlicher Mann werden . « » Zeit wär ' s , das ist richtig , « lachte Cotton , » fast schon ein bischen zu spät ; aber Gott sei dem armen Mädchen gnädig ! « » Mr. Cotton , ich verbitte mir alle Anzüglichkeiten ; in dieser Hinsicht verstehe ich keinen Spaß . « » Frieden ! « sagte Johnson ; » wir sind nicht hierhergekommen , Eure alten Neckereien zu beginnen , der Zweck ist ernster . - Wie ist Eure Jagd abgelaufen , Cotton ? « » Vier Hirsche und einen Fuchs . « » Dem Fuchs hättet Ihr das Leben schenken können ; und Eure , Weston ? « » Zwei Hirsche und drei Truthühner . « » Dann hab ' ich am wenigsten , « sagte Johnson , » eigentlich könnte ich aber eine Entschuldigung geltend machen . Ich fiel gestern Morgen von einem der steilen Bergkämme herunter , das heißt ein Stein gab nach und ich rutschte , schlug mir auch dabei den ganzen Arm auf ; das hat mich denn freilich sehr im Jagen gehindert . « » Halt da - das ist einerlei , « rief Weston - » da gälte es bei einem Pferderennen ja auch nicht , wenn eins der Pferde unterwegs lahm würde . Nein , gleichen Auslauf und eigenes Risico - « » Wo habt Ihr denn Eure Felle , heh ? « frug Johnson halb ärgerlich . » Neben Cotton ' s Hütte hängen sie . - Glaubt Ihr uns nicht , so kommt mit ; ich dächte aber doch - « » Ja , ja - es ist schon gut - war ja nur ein Scherz ; also Rowson und ich beginnen den Tanz . Gott steh ' uns bei , was das für Leben in