Schulmeister in Disputationen ein , weil er die Bibelstellen anders wollte erklärt haben . - So was können die geistlichen Herren immer nicht leiden , ob es uns gleich , den Lutherischen , wie wir es hier noch alle sind , aufgegeben ist , in der Schrift zu forschen . Das Forschen aber , und soweit haben die Priesterleute recht , ist ein mißliches Ding , und ich habe darum von je an alles unserm lieben Gott anheimgestellt und bin ruhig dabei geblieben . Es traf sich , daß unser Schafhirt plötzlich erkrankte , und Daniel bot sich nun eifrig an , seinen Dienst zu versehen , bis sich ein anderer tüchtiger Knecht wieder gefunden habe . Und nun konnte er im einsamen Felde so recht ungestört seinen Grübeleien nachhangen und brauchte keinen Menschen Red und Antwort zu geben . So ging der Sommer hin . Im Herbst kam er eines Abends ganz zerstört und verwirrt nach Hause , er trieb die Schafe nicht ein , er lief in den Garten und sprach laut mit sich selbst , in der Nacht legte er sich nicht zu Bette , sondern rannte wieder nach dem Walde hinaus , und als der Morgen da war , kümmerte er sich gar nicht um seine kleine Herde und war gar nicht einmal da , als wir alle zum Frühstück zusammenkamen . Als das Haus leer war , und ich schon ausgehen wollte , um ihn zu suchen , kam er ohne Hut und mit fliegenden Haaren von seiner Wanderung zurück . Sowie ich ihn nur ins Auge faßte , sah ich auch schon , daß er ein verwirrter Mensch war . Er stotterte und war ganz außer sich , und als er endlich die Rede wiedergewann , erzählte er mir , daß er im Felde bei den Schafen Bekanntschaft mit Engeln gemacht hätte , die so gütig gewesen wären , sich zu ihm herabzulassen . Diese hätten ihm die Schrift und die schwersten Stellen in derselben ganz zur Genüge erklärt , und er wisse nun mehr , als alle Schriftgelehrten im Lande . Von nun an war der liebe Junge ein verlorener Mensch , und der Doktor , den wir aus der Stadt hatten kommen lassen , sagte auch , ihm sei nicht zu helfen , denn er habe auf zeitlebens den Verstand verloren und würde ihn auch bis zum Tode nicht wiederfinden . Nun lag er Tag und Nacht über dem Bibelbuche , er schlief wenig , und in den Nächten las er laut und predigte mit heftiger Stimme , so daß er oft am folgenden Tage ganz heiser war . Weil er Daniel heißt so studierte er auf seine Art den Propheten Daniel am meisten und bezog dabei alles auf sich . Er sagte oft , dieser Prophet sei der größte , und Ezechiel , vorzüglich aber die Offenbarung Johannis seien nur mißverstandene Übertreibungen , das wahre Wort und Geheimnis sei im Daniel ausgesprochen . Dieser sei auch wichtiger , als das ganze Neue Testament , und wer diesen Propheten recht innehabe , könne die späteren Bücher und die Lehre Christi entbehren . Bei diesen Meinungen wollte er auch nicht mehr unsere Kirche drüben im großen Dorfe besuchen , und wenn er ja einmal mit uns ging , so saß er während der Predigt murrend da und schüttelte zu allem , was der Priester sagte , den Kopf , so daß er oft großen Anstoß gab . Da er hie und da welche aus der Gemeine hatte bekehren wollen und sich gegen diese nicht undeutlich merken lassen , er sei selber der Heiland und der wahre Erlöser in unserer neuesten Zeit , so verklagte der Pfarrer den Unglücklichen beim Konsistorium in der Stadt . Die Sache machte viel Aufsehen , und etliche eifernde Geistliche wollten ihn mit Gewalt zum Widerruf , Pranger und Zuchthaus verdammt wissen . Der menschenfreundliche Arzt nahm sich aber der Sache an . Der Mann ging selbst zum Minister , und die Billigeren von der Geistlichkeit sahen nun auch wohl ein , wo es meinem armen Daniel fehle . So sprachen sie ihn denn los als einen Blödsinnigen , der über seine Reden nicht zur Verantwortung gezogen werden könne , und gaben ihm nur auf , sich alles Predigens und Bekehrens zu enthalten . Das nahm mein Daniel anfangs sehr übel und noch mehr , als er erfuhr , daß sie ihn seit seinem Prozeß hier und in der Umgegend nur den Dummen nannten . Doch forschte er so lange im Daniel und in den Briefen der Apostel , bis er sich überzeugte , ein solcher Ausgang wäre ihm schon vor allen Zeiten prophezeit worden . So treibt er nun sein unschuldiges Wesen , und ich kann ruhig wegen meines Todes sein , denn die Brüder lieben , ja ehren ihn so sehr , daß sie gern einmal seinen Unterhalt und seine Verpflegung übernehmen werden . « Elsheim und Leonhard hörten dem Alten mit Vergnügen zu , und der Baron sagte : » Es ist nicht ohne Grund , daß uns eine Art von sonderbarer Achtung in der Nähe solcher Wesen beschleicht ; wir fühlen die gestörte Harmonie und vermuten dabei , daß irgendeine Geisteskraft , wenigstens für Augenblicke , um so höher gesteigert werde . « » Das kann wohl sein « , sagte der Alte , » denn wirklich spricht der Kranke so in seinen Abwesenheiten manchmal recht nachdenkliche Sachen . Wenn er am Abend an seinem Tisch sitzt und liest , und wir sprechen dies und das vom Ackerbau , von Einrichtung und Verbesserung der und jener Sache , oder von Familienangelegenheiten ; wir alle glauben , er hört gar nicht hin , und mit einemmal wirft er dann ein paar Worte nur so hinein , und alle Schwierigkeiten sind gelöst , über die wir uns den Kopf zerbrechen . « » Hat er nie Lust bekommen , sich zu verheiraten ? « fragte Elsheim . » Niemals « , erwiderte der alte Bauer , »