that also nun , als wär ' ich froh und hielt mich recht aufrecht . So kam ich nach Haus . Nach einer Stunde etwa kommt Franz , von der Geheimräthin ein Lakai . Er macht mir einen Vorschlag . Ein Mann in seinen besten Jahren hat mich draußen bei der Tante gesehen und Gefallen an mir gefunden . Ob ich Den heirathen und dann die Gegend verlassen wollte ? Habt Ihr irgend einen Gauner bezahlt , rief ich , damit ich nur fortkomme und dem Liebhaber der Geheimräthin nicht die Augen ausreiße ? Der Bursch ließ sich auf nichts ein , sondern blieb dabei , daß es richtiger Ernst seiner Herrschaft wäre , den Mann dürfte er nur nicht nennen , ich sollte mit ihm nächster Tage auf einen Fortunaball gehen und da mit ihm anknüpfen , aber sittsam sein und gescheut und dann fort von hier . Es wär ' ein Fremder , der von der Stadt nichts wisse , auch nur dann und wann herein käme ... wenn er mich nähme und ich mit ihm davonzöge , würde man mir ein Heirathsgeschenk von zweihundert Thalern machen . Ich lärmte zwar und polterte und drohte , ich steckte doch noch einmal das ganze Haus der Geheimräthin an ; allein , wie der Mensch ist , auf den Fortunaball ging ich doch und sah da meinen Freier . Papa , was meinst du nun wohl , wen sie mir ausgesucht haben ? Ich bin begierig ... sagte Murray - schaudernd über das leichte Gewissen dieser ihm wohlbekannt scheinenden vornehmen Menschen . Den besten Engel auf der Erde , sagte Auguste lachend , meinen geliebten Freund von Solitüde , der mich einmal gelobt hatte , weil ich Blumen mit Bast an hölzerne Stäbe zu binden verstand und mir auf die Schultern klopfte , als ich im Grase kniete ... Den Inspektor ? Mangold ! Ein Kind von siebenundvierzig Jahren ! Nun zwar schon ein bischen von der Sonne getrocknet , aber rüstig und gut wie immer ... Kannt ' er dich ? Wo wird Der mich ? Lieber Gott ! Der Mann kennt Bäume wieder , die aus dem Samen gezogen sind , den er gesammelt hat ... aber Menschen ! Ich mußte ihm in ' s Gesicht lachen , erst , weil ich den Kopf schütteln mußte , daß ich in den steifen Patron hatte verliebt sein können , und dann , weil er mir zu possirlich den Hof machte und es wirklich ganz ernst nimmt ... Aber Auguste ! rief Murray . Man hat da einen rechtlichen , der Welt unkundigen Mann getäuscht ! Du wirst doch nicht ... Getäuscht ? Auguste , getäuscht ! Man hat ihm falsches Gold für echtes gegeben ! Falschmünzerei ! Ha ! Ha ! Das sind keine zwanzig Jahre Zuchthaus , die Denen blühen , die schmuzige Seelen für reine in Cours setzen : Die gehen frei aus ! Die dürfen nur lachen ! Papa ! Auguste , daß du nur eine Minute diesen redlichen Mann über dich hast können in Zweifel lassen , Das macht dich zur Hehlerin der Falschmünzerei ! Darauf stehen zehn Jahre ! Vater , du bist toll ! Mäßige dich , quäle mich nicht ! Zehn Jahre ? Ich habe Mangold gleich ausgelacht , aber jemehr ich lachte , desto mehr war ' s ihm Ernst , ich sollte sein Weib werden und ihm auf ein herrschaftliches Schloß folgen , wo er künftig wohnen würde ! Das Schloß läge einsam , er müsse nun endlich eine Gefährtin für sein Leben haben , das abwärts ginge . Ich habe mich sittsam benommen , weil Das ein Ehrenmann ist . Aber gelacht hab ' ich doch und ihn zitternd vor Wonne abgewiesen und wie ein Kind geneckt . Dennoch will er mich . Alle drei Tage kommt er von Solitüde und geht mit mir Abends einsam spazieren und spricht von einem Schloß , Namens Buchau , weit von hier , wohin ich ihm folgen soll . Ich habe aber , trotzdem daß mein Arm an seinem bebt , soviel Achtung vor ihm , daß ich ihn durch mein Ja ! nicht betrügen will und neulich ... Nun , Auguste ... Neulich gestand ich ihm meinen ersten Fehltritt ... Das war brav ! Was sagte er ? Nicht wahr , es ist nun vorbei ? Auguste schwieg ... Murray fuhr fort : Er sprang auf , er riß sich aus deinen Armen los . Und Das führt dich nun her ? Du bist unglücklich , verzweifelst ... weil dich Alle verstoßen , Niemand dich mag ? Aus meinen Armen ? sagte Auguste und schüttelte den Kopf . Papa , denk ' doch nicht zu schlecht von mir ! Ich bebe wie im Wind ein Blatt vor dem Manne , ich glaube nicht , daß er mich schon einmal küßte ... Was aber sagte er , als du ihm gestandest , daß du nicht mehr so bist , wie du aus der Hand Gottes hervorgingest ? Er sprang auf , wie du sagtest , Papa , er weinte sogar ein bischen , schien mir ' s , und lief dann auch davon . Er sagte mir Abschied auf immer ! und ... nach drei Tagen ... Nach drei Tagen ? Klopft ' s wieder an meine Thür ... Die Vergebung kam ? Die Vergebung ! Auguste ! Und Dies zerreißt nicht dein Herz im innersten Busen ? Du sankest nicht auf deine Knie und strecktest die Hand zum Allmächtigen empor , der seine Himmel öffnet und schon wieder einen Strahl seiner Gnade zu dir herabsendet ? Er vergab dir ? Der edle Mann , der nahe seinem funfzigsten Jahre noch auf Liebe und Unschuld hoffte ? ... Ach , Papa , sagte Auguste in der That schmerzzerrissen . Was soll ich nun thun ! Das Eine vergab er mir , aber das Andre ... ach , es ist so Vieles ! Erzähle mir , warum er dir vergab und ich sage