melken hatte . Auch die Milch trug ' ich in die Stadt , wenn eine ältere Magd krank war . Um diese Magd kam ich fort . Sie behauptete , ich hätte genascht und gestohlen , und ich weiß es nicht , ob es wahr ist . Das Naschen glaub ' ich wohl , das Stehlen war aber doch sonst meine Sache nicht , und das Lügen ganz und gar nicht . Genascht , Alter ? Ja , ja , sie mag Recht haben . Aber am meisten haßte sie mich , weil ich so allmälig bei guter Kost und tüchtiger Arbeit ein schönes Ding geworden war und allen Männern gefiel . Die Bursche stellten mir schon von dreizehn Jahren nach und einige hatt ' ich schon freßlieb . Aber curios ! Die ganz jungen mocht ' ich nicht . Ich war ein Ding von vierzehn Jahren , als ein Inspektor Namens Mangold auf Solitüde kam und den ganzen Park wie neu umpflanzte . Da wurden Bäume gesägt , Wiesen ausgeschnitten , das Wasser wurde anders geleitet und eine Menge Menschen fanden dabei ihr Unterkommen . Der Gefälligste und Artigste war aber der Inspektor Mangold selbst . Der war nicht mehr ganz jung , aber artig , höflich und ich kann dir nicht sagen , Alter , was Höflichkeit auf mich wirkt . Ich habe die schönsten und vornehmsten Jungen später nicht gemocht , weil sie zu mir kamen , sich auf mein Sopha flegelten , betrunken waren und mich dutzten . Ein schüchterner , manierlicher Mensch aber thut mir ' s gleich an und wenn er auch arm ist . Der Gärtner und alle seine Gehülfen waren grob und derb , Mangold nicht , und in den waren auch alle Mädchen verliebt , am meisten aber die Magd , die der Gärtner zur Haushälterin und Wirthschafterin genommen hatte . Die paßte mir auf ! Die verhetzte mich ! Denn ich verrieth mich gleich und sagte ganz laut : Den Inspektor nähm ' ich , wenn er auch zehnmal einen rothen Bart hat und ich nähm ' ihn auch ohne lang Heirathen ... Ich muß lachen ... Über die früh entwickelte Großmuth deines Herzens ? sagte Murray bitter lächelnd . Das sollst du gleich hören , Papa ! Damals kam mir der Inspektor schön wie ein Bild vor . Ich verehrte ihn und hätte ihm eigentlich blos mögen immer die Hand küssen . Und weil ich Das einmal sagte und er , als ich ein paar Blumenstöcke richtig gebunden hatte und auf dem Grase kniete , mir auf die zufällig nackten Schultern hinten klopfte und die Wirthschafterin sah ' s am Fenster , da mußt ' ich fort . Ach , was hab ' ich geweint ! Es half nichts ... Ich kam in eine Fabrik , wo ich zur Predigerlehre angehalten und confirmirt wurde . Die Arbeit in der staubigen Fabrik - man machte wollene Decken und haarige Filze - konnt ' ich nicht ertragen . Meine Brust war so an frische Luft gewöhnt ... Ich war auch durch die Feldarbeit schwer in den Gliedern , träge und träumte viel . Die Mädchen , die mit mir arbeiteten , erzählten nichts als Possen und Lüderlichkeit . Alter , da wurd ' ich schlimm ! Nicht in Wirklichkeit , sondern in Gedanken ! In Gedanken küßt ' ich jeden Mann , den ich sah und der mir gefiel . Wenn ich schlief , so küßt ' ich das Kopfkissen und drückt ' es , weil ich dachte : das ist Der oder Der ! Mit der Fabrik war ' s nichts ! So kam ich in einen Dienst bei einem berühmten Maler . Ich nahm diesen Dienst lieber als andere , weil das Haus dieses Malers - er heißt Berg - in den schönsten neuen Straßen , unter Gärten und Blumen liegt und ganz herrliche Bäume in der Nähe hat . Da fand ich aber meinen Untergang , Papa ! Ein schöner junger Mann sah mich immer so verliebt , so scharf und schmachtend an , daß ich ihn selber hätte verzehren mögen . Er lernte die Malerei bei meiner Herrschaft . Der junge schöne Maler hieß Heinrichson ... ach , Alter , ich sage nichts mehr . Es lag mir schon in den Augen . Die hatten so einen Zug , so eine Sucht ... Die Blume wollte an die Luft und die Teufelsbilder und das schöne Haus und der Garten und die jungen Männer und mein Blut , alle hatten mir ' s angethan und ich lag dem schönen Manne im Arm so unversehens wie Einer fällt und nicht weiß , wie er auf die Erde kommt . Das muß so mit den Schlangen sein , denen die Thiere in den Rachen laufen , als wenn es zur Hochzeit ginge ! Ich sah und hörte nun , daß es Frauen gab , die sich entschlossen , den Malern für ihre Bilder , wie sie gewachsen sind , zu sitzen . Wie ich Das hörte , Alter , überlief ' s mich siedendheiß . Der Professor , ein guter Herr , sah mich auch oft so sonderbar an , als wollt ' er sagen : dich hat Gott zu etwas Anderem erschaffen , als mir hier die Stube zu kehren und den Ofen einzuheizen ! Aber der Meister sagte mir nie etwas von meinem Wuchs . Nur die Schüler und Heinrichson verlockten mich . Aber von den Andern mocht ' ich ' s nicht hören . Ich schämte mich und lief fort , wenn sie davon anfingen , ich sollte ihnen sitzen . Da lockte mich aber Heinrichson einmal auf sein Zimmer ... die Schlange ! Rege dich nicht auf , Auguste ! sagte Murray zu dem Mädchen , das zu zittern anfing ... In Gedanken , fuhr sie fort , in Gedanken war ich längst gefallen . Seit ich an die Maler dachte , die ihre Bilder nach wirklichen Menschen malen , war mir ' s am hellen