bestürzt ob dieser Antwort an . „ Jetzt wird sogar dieser Bursche intelligent ! “ murmelte er mit unterdrücktem Zorn . „ Das fehlte wirklich allein noch ! “ Die gerühmte Intelligenz sollte jedoch bald genug eine harte Probe bestehen . Zehn Minuten später erschien Friedrich auf der Terrasse , wo mit Ausnahme des Majors , der augenblicklich im Schlosse war , noch die übrigen Officiere bei einander saßen , und marschirte sofort auf den Arzt los . „ Von Herrn Lieutenant Fernow ! Er schickt dem Herrn Doctor hier drei Spione und läßt den Herrn Doctor bitten , das Weitere bei dem Herrn Major zu veranlassen . “ „ Bist Du toll ? “ rief der Arzt laut auflachend . „ Was soll ich mit den Spionen ? Sind sie verwundet ? “ „ Nein , sie sind alle Drei ganz heil und gesund . “ „ Friedrich , das ist gewiß wieder eine von Ihren Dummheiten , “ sagte der Hauptmann , bedächtig sein Glas ausschlürfend . „ Zum Herrn Major , wird der Lieutenant gesagt haben . “ „ Zum Herrn Doctor soll ich sie bringen ! “ beharrte Friedrich , „ weil er sie von B. her kennt . Die Nichte des Herrn Doctor Stephan , die amerikanische Miß , ist auch darunter . “ „ Miß Forest ! “ rief der Arzt aufspringend . „ Himmel und Erde , hat dieser Walther ein grenzenloses Glück ! jetzt führt ihm der Zufall die Kriegsbeute entgegen , und er kümmert sich gar nicht darum , schickt sie uns per Escorte hier herauf – das konnte auf der ganzen Welt auch nur Walther Fernow fertig bekommen ! “ „ Miß Forest ? Wer ist Miß Forest ? So reden Sie doch , Doctor ! “ klang es jetzt neugierig von allen Seiten . „ Halten Sie mich nicht auf , meine Herren ! “ rief der Doctor eifrig . „ Ich muß da , wie es scheint , einen tollen Irrthum aufklären . Wer Miß Forest ist , wollen Sie wissen ? Eine Anverwandte unseres ersten Arztes in B. , eine junge Amerikanerin , Erbin einer Million , achtzehn Jahre alt , bildschön , ein Meteor , dem ganz B. zu Füßen lag und zu dessen unglücklichem Anbeter auch ich mich bekenne . Gnade Dir Gott , Friedrich , wenn Du Dir eine Unhöflichkeit hast zu Schulden kommen lassen ! “ Er eilte fort . Die kurze Biographie aber , welche er von Miß Forest entworfen , hatte die gesammte Gesellschaft elektrisirt . Die Worte : „ Millionärin , achtzehn Jahre , bildschön “ , waren wie ebensoviele Zünder in die Ohren und Herzen der jüngeren Officiere gefallen , sie stürzten sämmtlich nach , um gleichfalls dieser interessanten Bekanntschaft theilhaftig zu werden . Sogar der ästhetische Adjutant erhob sich feierlich und folgte mit langen Schritten ; die Sache versprach ungeheuer romantisch zu werden . „ Friedrich , “ sagte der dicke Hauptmann , der allein bei der Bowle sitzen geblieben war , in vollster Gemüthsruhe , „ Friedrich , da haben Sie wieder einmal eine grenzenlose Dummheit angestiftet ! “ Friedrich stand da mit offenem Munde , niedergeschmettert , völlig herabgestürzt von der Höhe seines Selbstbewußtseins . Er warf einen verwirrten Blick auf den Eingang des Parkes , wo seine „ Spione “ soeben mit der respectvollsten Artigkeit in Empfang genommen wurden , einen zweiten kläglichen auf den vor ihm sitzenden Officier , und den Kopf senkend sagte er mit trauriger Ueberzeugung : „ Zu Befehl , Herr Hauptmann . “ Fernow hatte in Bezug auf die Gastfreundschaft seiner Cameraden nicht zu viel versprochen . Der Major bestätigte in letzter Instanz seinen Ausspruch ; die Weiterreise konnte unter keinen Umständen gestattet werden , dagegen war man gern bereit , die Fremden , die im Dorfe in der That kein Unterkommen mehr fanden , und die sich durch ihre genaue Bekanntschaft mit zweien der Officiere hinreichend legitimirten , für die Nacht im Schlosse aufzunehmen , wo noch eine Anzahl herrenloser , prachtvoll eingerichteter Zimmer zur Disposition standen . Leider wurden jedoch die Hoffnungen der jüngeren Herren auf eine nähere Bekanntschaft mit der interessanten Millionärin gründlich getäuscht . Sie sahen eben nur genug von ihr , um dem Doctor Recht zu geben , wenn er sie jung und bildschön nannte , im Uebrigen aber zeigte sich Miß Forest nicht geneigt , die Huldigungen dieses kriegerischen Cirkels entgegenzunehmen , sie war auf ’ s Aeußerste ermüdet , angegriffen von der Reise , und zog sich sofort nach den unvermeidlichen Begrüßungen und Vorstellungen in das ihr angewiesene Gemach zurück . Doctor Behrend zeigte eine niedergeschlagene , die Anderen eine ärgerliche Miene , aber die junge Dame hatte in der That so marmorblaß ausgesehen , und die wenigen Worte , welche sie überhaupt gesprochen , hatten sie eine so sichtliche Anstrengung gekostet , daß man ihr wohl die Ruhe gönnen mußte , deren sie augenscheinlich dringend bedürftig war . Ihre beiden Begleiter dagegen konnten sich nicht der Aufforderung entziehen , an der noch nicht beendigten Bowle theilzunehmen ; Atkins glänzte wie gewöhnlich durch seine sarkastische Lebendigkeit , die heute noch brillanter war , da ihr die Aufgabe zufiel , das düstere Schweigen , in das sein Gefährte sich hüllte , vergessen zu machen . Allerdings kam Alison dabei seine Unkenntniß der deutschen Sprache zu Hülfe , aber auch der Doctor , der sich artig zum Dolmetscher hergab , vermochte dem finstern Gaste kaum die nothwendigsten Antworten abzugewinnen . Er schob die Schuld dieses fortwährenden Stockens der Unterhaltung auf sein mangelhaftes Englisch und vertröstete den Fremden auf die baldige Zurückkunft seines Freundes Fernow , der der Sprache vollkommen Herr sei . Henry ’ s Lippen zückten , er verbat sich mit eisiger Höflichkeit jede Bemühung seinetwegen , und Lieutenant Fernow schien auch gerade heute seine Runde in ’ s Unendliche auszudehnen , er kam nicht . Dagegen erhielt der Major eine dem Anschein nach wichtige Meldung , er winkte dem Adjutanten und zog sich