so im Dunkeln , Trudchen ? Ich bitte dich , sage rasch , wie ist es geworden ? Mama und ich vergehen vor Angst ! « » Es ist gut so « , erwiderte die junge Frau . » Ängstigt euch nicht . « » Gut ? « fragte Jenny verwundert . » Das glaube wer will ! Er allein bei Tische . Du hier oben hinter verschlossenen Türen – gestehe es doch , Kind , ihr habt euch nicht verständigt . « » Bitte , nimm Platz , Jenny « , sagte die junge Frau müde . Frau Jenny setzte sich auf die Chaiselongue , Trudchen wieder an das Fenster . Es war totenstill im Zimmer und im ganzen Hause . » Es wäre gescheiter gewesen , wenn du gar nicht geheiratet hättest , Trudchen « , begann die Schwester mit einem Seufzer . » Aber was hilft ' s – du bist angeschmiedet , ja , ja ! Man müßte sich alles 176 gefallen lassen , dürfte nie eine eigene Meinung haben ! Ich bin auch noch ganz krank von dem Ärger gestern abend , ich lief schließlich zu Mama hinauf . Sie erschrak furchtbar , als ich in Nachtkleidern vor ihrem Bette stand . Ich habe dann die ganze Nacht geweint . Heute früh wartete ich ; ich dachte , er würde mich herunterholen , sonst war er immer so reuig – aber er blieb aus , und wie ich mit Mama frühstückte , brachte mir Sophie eine Karte von ihm , auf welcher er mir kühl mitteilte , daß er nach Manchester gegangen sei auf vierzehn Tage . Na – glückliche Reise ! « Trudchen antwortete nicht . » So nimm dir ' s doch nicht so schrecklich zu Herzen , Kind « , fuhr die junge Frau fort . » Liebe Zeit , wenn ' s weiter nichts ist ! Alle Frauen müssen ein Auge zudrücken und manchmal über ganz andere Dinge . « » Müssen ? « fragte Trudchen leise . » Ja , was denn sonst ? « rief Jenny verwundert . » Denkst du , man kann sein Bündel unter den Arm nehmen und davongehen ? Bah ! Da wäre keine Frau mehr bei ihrem Teuren . Nein , nein – man söhnt sich hübsch wieder aus und nimmt Gelegenheit , es dem Herrn der Welt mit Zinsen heimzuzahlen . Das Versöhnen macht mir auch immer großen Spaß . Paß nur auf , Kleine , wie lieb Artur sein wird , wenn er zurückkommt , er ist auf vier Wochen wieder der goldigste , beste Mann von der Welt . « 177 » Mir wäre so etwas unmöglich ! « klang plötzlich Trudchens Stimme klar und fest . » Heute zum Tode erbittert – morgen zum Aufessen zärtlich , es ist einfach unwürdig . « Frau Jenny schwieg . » Ja , mein Himmel « , sagte sie dann gähnend , » einer ist nicht besser als der andere ! Wenn ich mich von Artur trennen wollte , wer weiß , was ich dafür eintauschte ? Heiraten würde ich am Ende ja doch wieder , was soll man sonst anfangen in der Welt ? Apropos ! Mama hat mit dem Rechtsanwalt gesprochen – er rät dringend , die ganze Geschichte in diskretester Weise beizulegen . Mama ist zwar anderer Meinung , aber Doktor Schneider erklärte – siehst du , man kann gar nicht fort , wenn man auch will – , das wäre kein Scheidungsgrund , und ich sagte auch schon zu Mama : › Gertrud ‹ , sagte ich , › und von ihm gehen ? Undenkbar ! Sie ist ja bis zum Wahnsinn in diesen Mann vernarrt . Er könnte , glaube ich , gemordet haben , so würde sie noch einen Entschuldigungsgrund finden für ihn . ‹ Habe ich recht ? « Trudchen litt tausend Qualen . Sie rang stumm die Hände ineinander , und ihre Augen sahen starr zu dem dunklen Himmel empor , an dem in grünlich blinkendem Lichte der Abendstern funkelte . Frau Jenny gähnte wieder . » Ja , denke dir nur « , fuhr sie fort , » du weißt noch gar nicht , was wir eigentlich hatten miteinander , Artur und ich . Er machte mir Vorwürfe , ich 178 verbrauche zu viel für meine Toilette . Natürlich eine Ableitung seines Zornes von etwas anderem – es waren Geschäftsbriefe da , vermutlich mit unangenehmen Nachrichten . Ich erwiderte , das gehe ihn nichts an , ich bekümmere mich auch nicht um seine Ausgaben . Da wurde er unangenehm und warf mir vor , ich hätte in Nizza die Toiletten der eleganten Französinnen kopieren wollen . Es ist aber nicht wahr , ich hatte mir nur zwei Roben gekauft . Gott ja , sie waren etwas teurer , als wenn sie mein Schneider in Berlin macht . Natürlich sagte ich wieder : › Das geht dich gar nichts an , denn ich bezahle sie ! ‹ Darauf sprach er sehr moralisch von ehrbaren Frauen und deutschen Frauen , die des Hauses Wohlstand mehren helfen . Es wären schon andere Vermögen verschwendet worden wie das unsere ; und wenn man der Sache auf den Grund gehe , trage allemal › Madame ‹ die Schuld . Er tadelte Mama , die sich geradezu lächerlich mache mit ihren jugendlichen Kostümen , und zuletzt erklärte er , wir hätten Pflichten für unsere künftigen Kinder . Der Himmel soll mich behüten ! Mein armes , süßes Walterchen habe ich hergeben müssen , ich will kein anderes . Der Schmerz , ihn zu verlieren , war zu groß , ich würde vor ewiger Angst sterben . Kurz und gut , er spielte den richtigen kleinstädtischen Philister und zuletzt noch gar den Otello , indem er behauptete , Rittmeister von Brelow grüßte mich immer so unverschämt vertraulich . Mir riß die 179 Geduld . Ich schlug ihm vor , wir könnten uns ja trennen . Verstehe mich recht , ich sagte