hatte ich das gesagt , so rief Halef aus : » Effendi , sag das nicht ! Du wirst diesen bestohlenen Beschützer der Heiligtümer irreführen . Das sind ja die Spuren der - - - « » Bitte , schweig du ! « unterbrach ich ihn trotz der Anwesenheit Hannehs , seines Sohnes und der Haddedihn in sehr bestimmtem Tone . » Du hast erfahren , daß ich stets ganz genau weiß , was ich sage ! « » Ja , « antwortete er , noch immer oppositionslustig , » ich habe ja immer zugegeben , daß dein Verstand länger ist als der meinige ; dafür ist aber meiner breiter als der deinige , und so fragt es sich also , ob hier der Irrtum in der Länge oder in der Breite liegt . « » Lieber Halef , sei ja nicht stolz auf diese Breite deines Verstandes ! Du hast trotz derselben vorhin einen Fehler begangen , der fast nicht zu verzeihen ist ! « » Ich - - - - ? « fragte er erstaunt . » Ja , du . « » Wann ? « » Vor zwei Minuten . « » Also hier ? « » Ja . « » Wodurch ? Womit ? « » Das werde ich dir später sagen . « » Nein , Sihdi ! Ich will es jetzt wissen , jetzt gleich ! « Da wendete sich der Perser an mich : » Erlaubst du , daß ich es ihm sage ? « » Ja , sage es , « antwortete ich ihm , da es dadurch auch mir klar werden mußte , wie weit die Wirkung der Unvorsichtigkeit Halefs reichte . Khutub Agha ließ sein ironisches Lächeln wieder erscheinen und forderte den kleinen Hadschi auf : » Sag mir noch einmal der Wahrheit gemäß , wer dieser dein Effendi ist ! « Halef richtete sich im Sattel in Positur und antwortete mit größter Bereitwilligkeit : » Dieser mein Effendi heißt Hadschi Akil Schatir el Megarrib Ben Hadschi Alim Schadschi er Rani Ibn Hadschi Dajim - - - « » Sei still , still , still ! « fiel da der Basch Nazyr lachend ein . » So heißt er nicht . Ich weiß es besser , viel besser als du ! « » Besser - - - ? Als ich - - - ? « fragte Halef verwundert . » Ja , besser ! « » So ! Wenn du klüger bist , so sag doch seinen Namen ! « » Er ist Hadschi Kara Ben Nemsi aus Dschermanistan ! « Jetzt mußte man das Gesicht Halefs sehen ! Es wurde vor Erstaunen fast noch einmal so lang , als es vorher gewesen war . » Du weißt - - - weißt - - - weißt - - - , « stotterte er . » Ja , ich weiß ! « nickte der Perser . » Hast du ihn schon gekannt ? « » Nein . « » Gesehen ? « » Nein , auch nicht gesehen . Aber gehört habe ich von ihm und auch von dir . « » Wie kannst du da aber wissen , daß dieser Effendi hier es ist ? ! « » Es ist mir ja vorhin gesagt worden ! « » Von wem ? « » Von dir ! « » Von - - - - ? ! « Das » Mir « blieb dem Hadschi im Munde stecken . Er sah Khutab Agha aus vor Erstaunen weit aufgerissenen Augen an und fuhr dann aber zornig fort : » Höre , ich verbiete dir , deinen Scherz mit mir zu treiben ! Du bist zwar als der Bewohner der Heiligtümer von Meschhed Ali ein Mann , den man mit Höflichkeit und Achtung zu behandeln hat , aber wenn du meinst , mit mir , dem obersten Scheik der Haddedihn vom großen Stamme der Schammar , ein loses Possenspiel treiben zu können , so wirst du sofort erfahren , was die Zunge der Unhöflichkeit zu leisten vermag . Ich werfe dir alle Grobheiten der Erde und des Weltalls an den Kopf , und auch noch einige hundert mehr ! Sobald du dich mit mir streiten willst , können mir alle deine Heiligtümer ganz und gar nicht imponieren , weil die Wahrheit heiliger als dein ganzes Meschhed Ali ist , und du hast mir soeben die Unwahrheit gesagt . Gestehe es ein ! « » Ich kann nur eingestehen , daß ich die Wahrheit gesprochen habe . « » Beweise es ! « » Hast du vorhin von dem Chandschar gesprochen , den der Effendi im Gürtel hat ? « » Ja , das habe ich . « » Hast du gesagt , daß er ein Geschenk von Mirza Dschafar sei ? « » Ja . « » Nun , damit hast du verraten , daß der Effendi nicht Akil Schatir , sondern Kara Ben Nemsi heißt . « » Wieso ? « » Weil ich von Dschafar weiß , daß er diesen Chandschar seinem Freunde Kara Ben Nemsi geschenkt habe . « » Wann ? « » Vor einer Reihe von Jahren . « » Wo ? « » In einem Lande , welches jenseits des großen , westlichen Meeres liegt und Yeni dünja84 genannt wird . « Jetzt machte Halef wieder sein langes Gesicht . » Das stimmt ; das stimmt ganz und gar ! Allah , was giebt es doch für unvorsichtige , leichtfertige Menschen ! Wir wollen mit dem Effendi nach Mekka , und weil er als Christ die heilige Stadt nicht betreten darf , habe ich aus ihm einen berühmten , mohammedanischen Gelehrten gemacht und ihm einen Namen gegeben , dessen Länge von Bagdad bis nach Stambul reicht . Und nun ich mir alle diese Mühe gegeben habe , muß ich erfahren , daß diese Anstrengung der ganzen Breite meines Verstandes umsonst gewesen ist , weil Mirza Dschafar , unser Freund , so unvorsichtig war , dir die Geschichte von