Musikus und würde schon viele Opern geschrieben haben , wenn er nicht immer trinken müßte . Zwar behauptet er , ich wäre schuld daran , weil ich ihm den Text nicht schreibe , den ich ihm versprochen habe . Aber das ist eben jene Schlange , die sich in den werten Schwanz beißt : Ich dichte nicht , weil er nicht komponiert , und er komponiert nicht , weil ich nicht dichte . Ergo müssen wir beide saufen . - Sag doch nicht saufen , das klingt so ruppig . - Kann ich dafür , daß die Wahrheit ein Rauhbein ist ? - Du bist eins ! - Und dennoch liebt mich Deine Sanftheit ! Aber es klingelt ! Schwing Dich hinaus , Mädchen ! Es war Herr Lehmann mit drei Packträgern . Er machte eine tiefe Verbeugung , der man die Tanzstunde ansah , vor Hulda und begrüßte Stilpen ehrerbietig . - Schön , mein Engel , sprach dieser , ich sehe , Du hast Alles gut in die Wege geleitet . Nun laß mich das Auspacken überwachen . Setz Dich zu diesem schlanken Mädchen , aber halte Dich in den Grenzen der Wohlanständigkeit . Noch bist Du nicht in der Gemeinde derer , denen Alles erlaubt ist . Und nun kommandierte er : - Der die Flaschen hat , vortreten ! ... Ah ! Sie ! Gut gewählt , der Mann . Er ist würdig , volle Flaschen zu tragen ! Lieben Sie Nordhäuser ? Schon gut ! ... Nun packen Sie aus ! Vorne ran die dicken Flaschen ! Gut ! ... Wieviel ? Sechs ? Gut ! ... Jetzt die rothalsigen ! Süße Kerlchen , was ? ... Zehne ? Da fehlen zweie ! Mensch , Sie werden doch nicht ? Ah , da strecken sie ja die roten Hälse vor . Zu den anderen ! Schön ausrichten ! Gut ! Ganz gut und wacker ! ... Sie waren gewiß Unteroffizier . Natürlich ! Es lebe der Reservemann ! ... Aber jetzt die Gelbkapseln ! ... Drei ! Ja , ja , es werden nicht mehr . Aber reichen Sie mir mal eine . Schön . Ich bin zufrieden . Lassen Sie sich auszahlen bei dem Herrn dort . Er wird Ihnen auch ein paar Cigarren geben . - Jetzt der zweite mit dem Freßkober und dem Geschirr ! ... Umgotteswillen vorsichtig ! Den Bowlenbauch mitten auf den Tisch . Die Gläser wie ein Kranz herum ... So ! Sie haben Talent , alter Herr ... Nun die Teller . Aber da soll dieses Fräulein helfen ... Hulda , arrangiere das Tellerwesen . Und nimm Dich auch der Messer und Gabeln an . Und nun : Was ruht im werten Schrein ! ? Gut ! ... Gut ! ... Es ist Alles in rechtem Verhältnis , sowohl das , was dem Meere entstammt , wie das vom festen Lande . Die ganze Geographie ist vertreten , von der Adria bis zum schwarzen Meere ... Ja , die Eisenbahnen sind ein rechter Segen , nicht wahr , Mister ? ... Und nun lassen Sie sich gleichfalls von dem verehrten Gastgeber auslohnen . Auch Sie haben drei Cigarren extra verdient . - Und nun der Düstere in der Ecke mit dem schwarzen Sarg ! Heran und ausgepackt ! ... Wie ? Ein Cello ? Seit wann zählt das zu den Viktualien ? ... Ah , Du willst kniegeigen ? Schön ! Placet ! So kann ich mir mein Bettduo sparen . Die Packträger traten ab . Kaum waren sie draußen , so hörte man in einer Art Baßfistel kreischen : Infames Rindvieh ! Haben Sie keine Augen ? Das Luder hat mir die Galloschen abgetreten ! Und herein stürmte ein kleiner Mensch mit kurzem weißen Stoppelbarte , kaum einen Meter hoch , aber mit einem hohen Röhrenhute bedeckt . Er schrie immer noch und fuchtelte dabei mit seinem Regenschirm herum : Meine rechte Gallosche ! Dieses Trampeltier ! Wie ? Ochse ! Direkt auf die Gallosche ! Ich gehe sofort ! - Aber August ! Siehst Du die Dame nicht ? klagte Stilpe . Und sofort war der kleine Mann friedlich . - Hehe ! Warten Sie , mein Fräulein , gleich komm ich und lege mich Ihnen zu Füßen . Blos den Hut und Schirm und Mantel , puh , diesen zentnerschweren Mantel , diese Rüstung , Luder , das ... Herr Lehmann stürzte herbei und nahm dem Kleinen die Garderobe ab . - Sehr nett , Herr ... ? - Leh ... Barbe ... ( Herr Lehmann wußte im Cénacle bis jetzt noch nicht wie er hieß ) . - Sehr freundlich , Herr Lehbarb ! Stilpe wieherte vor Entzücken . - Gottverdammich , was heulst Du wie eine Lokomotive ! Willst Du mich wahnsinnig machen ? Kennst Du keine Rücksicht ? Ich gehe sofort ! - Aber August ! Du hast Dich dem Mädchen immer noch nicht zu Füßen gelegt . - Oh , oh , oh , oh , Dein Geschrei ! Dein Geschrei ! Aber jetzt liege ich schon . Und er fuhr auf Hulda los und ergriff ihre Hände und machte dabei eine Verbeugung , so daß er sie niederzog wie einen Plumpenschwengel . - Ach , die reizenden warmen Händchen ! Uh , uh , uh , ti , ti , ti , so warme Patschen ! Mm , mm , mm ! Heißen ? - Hulda heißt das Mädchen , bemerkte Stilpe . - Hab ich Dich gefragt ? Weg ! Weg ! Kommen Sie , Huldachen , zu mir aufs Kanapee , Huldachen . Er schleppte sie förmlich zum Sopha , auf das er sich nach türkischer Art setzte , weil er europäisch sitzend mit den Füßen nicht zum Boden gereicht hätte . Das Zimmer war jetzt eigentlich schon voll , aber es kamen noch sieben Personen , nämlich : 1 ) Girlinger , der sich überaus schüchtern und mit der ganzen Ratlosigkeit eines stark kurzsichtigen Menschen benahm ,