rumort in unseren Adern Soldatenblut . Nehmen Sie meinen Bruder an , den Propst , zu welchen Windmühlenkämpfen die Hartensteinsche Ader ihn hetzt . Sie werden ihn einen Don Quixote nennen - - « » Gott sei dafür , Exzellenz ! « unterbrach ihn der Pastor mit Wärme . » Es ist als Diener im Amt mein bitterster Schmerz gewesen , die Toleranz zur Tyrannei werden zu sehen , und es ist nur natürlich , daß die Treue den Trotz gebiert . « » Nun , wie Sie wollen , Pastor , « entgegnete der General . » Um so eher werden Sie zugestehen , daß es ein Kunststück ist , wenn solch ein prickelndes junges Soldatenblut am häuslichen Herdfeuer ausdauert , ohne überzuschäumen oder einzusickern . Eine zärtliche Huldin wie meine Schwägerin Ottilie , so ein Weib in Gottes Namen , die hätte das Kunststück allenfalls fertiggebracht , aber diese bäurische Marzibille - - « » Verzeihen Sie , Exzellenz , « fiel bei dieser Wendung Frau Hanna dem aufgebrachten Herrn in das Wort . » Verzeihen Sie , wenn ich Ihr Urteil über die Mutter Ihrer Enkel zu berichtigen wage . Frau Brigitte von Hartenstein ist nicht nur eine charaktervolle , sie ist auch - trotzdem sie meine Schülerin war , fragen sie nur Konstantin - eine gediegen gebildete Frau . « » Aber wer bestreitet denn das , Verehrteste ? « erwiderte der General . » Gediegen wie eine Barre . Mit ein wenig unsoliderem Zusatz legiert , würde sie handlicher geworden sein . Sie lächeln , werte Frau ? Ei nun , so zu lächeln hätten Sie Ihre Schülerin lehren sollen . Aber solch eine Gangart , wie auf hoch gespanntem Seil , Schritt für Schritt , die Balancierstange in der Hand und zwischen den Lippen einen scharf geschliffenen Stahl , - - still davon ! Es ist überstanden . Was übersteht einer nicht ? Mein armer Junge , - helf ihm Gott ! Der Kaukasus ist eine Schule . Zum äußersten ein Tscherkessenblei ! - Den Vater , der schon in der Rheinkampagne gefochten , triffts , ist der Himmel gnädig , nicht mehr mit . Still davon ! « Der alte Herr machte eine Pause . Es ging kein Atemzug durch das geistliche Gemach . » Was ich aber niemals überwinden kann und will , « so fuhr der General , nachdem er sich gefaßt hatte , fort , » was mich stacheln wird , solange meine Augen offen stehen , ist , daß ich auf mein Fleisch und Blut den geringfügigsten Einfluß , ja den natürlichsten Anteil an ihm verwirkt haben soll , daß ich , ohne es hindern zu können , erleben muß , wie der alte , tapfere , lebensfrohe Pulsschlag meines Geschlechtes entartet dort unter der Geißel eines Schwärmers , hier unter dem Dreschflegel in einer Bauernfaust . « Pastor Blümel saß still in sich versunken ; er durchlebte im Geiste die Peripetien eines Vaterherzens , das sich in derlei wunderlichen Sprüngen des Leides und der Laune offenbarte , und überließ auch diesmal seiner Hanna , das beschwichtigende Wort an seiner Statt auszusprechen . » Wer , der selber Kinder hat , empfände diesen Stachel Ihnen nicht nach , Exzellenz , « sagte sie seufzend , setzte darauf aber mit ihrem wirksamen Lächeln hinzu : » Wenn indessen der Verdruß eines Widersachers ein Trost ist , so halten Sie sich an den , daß der mütterliche Großvater Ihrer Enkel den nämlichen Pfahl in seinem Fleische fühlt , da die Tochter auch ihm den geringfügigsten Einfluß auf ihre Kinder verwehrt und dieselben seinem Zürnen zum Trotz in gebildeten Lebenskreisen erzieht . « » Wirklich ! wirklich ! « rief der alte Herr , indem er sich vergnügt die Hände rieb . » Ei nun , ähnlich sieht ihr diese kindliche Gemütlichkeit , und Sie haben recht : ein Trost bleibt es immer , wenn auch nur ein halber . Jetzt aber steht es fest : morgen dringe ich bei ihr ein , mag sie ein Gesicht schneiden , so sauer sie es fertig bringt . Ich will und muß mich überzeugen , was sie aus den Kindern macht , ich will und muß meine Enkel wiedersehen - vielleicht zum letzten Male sehen . Und nun zur Hauptsache : wie , glauben Sie , wird Brigitte die Überraschung aufnehmen , daß ich Hochwerben verkauft habe ? « » Verkauft - und nicht an den Amtmann ? « » Würde es dann für Brigitte eine Überraschung sein ? Nein , an meine Schwägerin . « » Die Gemahlin des Propstes ? « » Leider nicht an sie . Auch diese liebe Seele ist eine Hartenstein geworden , das heißt , sie hat ihre Geldtasche nicht fest genug gehalten , um einen alten Familiensitz gegen einen Mehlborn zu behaupten . Just ihr indessen wird der Handel wie jetzt , so hoffentlich dereinst zugute kommen . Die Käuferin ist ihre Tante , Schwester ihrer Mutter und meiner seligen Frau ; ein lediges Fräulein in meinen eigenen blühenden Jahren , die Letzte der Werben . « Hätten in dem bescheidenen Pfarrhause schöngeistige Zeitblätter Eingang gefunden , so würde für dessen Insassen die neue Patronin keine Unbekannte gewesen sein . Denn da erschien wohl selten eine Korrespondenz aus » Elbflorenz « , ohne Thusneldas von Werben als einer Polyhymnia oder mindestens Mäzena zu gedenken . Ihr Geist , ihre Originalität , ihr Harfenspiel , die schönsten Frauenarme - noch im siebenzigsten Jahr ! - wurden gerühmt und sogar besungen ; aufrichtig besungen , denn Ironie zählte nicht stark zu der Ästhetik ihrer Zeit und Zone . Das gastliche Werbensche Haus in der Ostraallee , als dessen Spezialität es galt , daß neben ausgesuchten künstlerischen Genüssen diejenigen , welche Leib und Seele zusammenhalten , nicht verabsäumt wurden , war ein Zielpunkt der einheimischen wie durchziehenden Hautevolee ; auch der des Geistes , und letztere revanchierte sich für obenerwähnte Genüsse durch obenerwähnte Huldigungen . Aber Pastor Blümel und seine