zu wollen , und nun war natürlich der Scandal fertig . Es soll eine entsetzliche Scene gegeben haben und man hat den Fürsten für todt in sein Hotel getragen . Was geschehen ist , weiß Niemand . So viel ist aber gewiß : die verstorbene Frau Fürstin , die eine geborene Gräfin Sylow war - ich habe die Geschichte von dem jungen Sylow , der ja mit der gräflichen Linie verwandt ist - , hat Herrn von Zehren , als er ein junger Mann und mit dem Fürsten zusammen in der Residenz war und die Hofbälle besuchte , geliebt und den Fürsten nur geheirathet , weil sie mußte . Der Fürst hat es schon damals gewußt oder es nachher erfahren , und sie sollen ja auch schrecklich unglücklich miteinander gelebt haben . Auf diese alten Geschichten werden sie bei jener Unterredung zu sprechen gekommen sein ; ein Wort hat das andere gegeben , wie denn das so zu gehen pflegt , Zehren ist wie rasend , wenn er in Zorn geräth , der Fürst wird auch kein Blatt vor den Mund genommen haben - kurz ; die Sache war aus , rund aus . Zehren reiste ab , der Fürst ebenfalls ein paar Tage später , mit ein paar blauen Flecken am Halse , die von Zehren ' s Fingern herrühren sollten . « » Und der junge Fürst ? « » Was fragt der danach ? Dem sind alle hübschen Mädchen gleich ; er versteht es , sich das Leben angenehm zu machen ; das weiß Gott . Mich soll nur wundern , ob er diesmal fest hält . Er ist nun schon über drei Wochen auf Rossow . Uebrigens würde mir der Aufenthalt in dieser Gegend ein bischen unheimlich sein nach Allem , was vorgefallen . Ich möchte für mein Leben nicht mit Herrn von Zehren zusammentreffen , wenn ich wüßte , daß ihn mein Vater tödtlich beleidigt hat . « » Wie sieht er aus ? « » O , er ist ein hübscher Bursch , sehr schlank und elegant und liebenswürdig ; ich kann mir schon denken , daß Fräulein von Zehren es ihrem Vater keinen Dank weiß , sie um diese Partie gebracht zu haben ; denn ich will zu ihrer Ehre annehmen , daß sie nicht recht weiß , wie es bei dem ganzen Trödel zugegangen ist . Andere sagen freilich , sie wisse es sehr gut und sei mit dem bewußten Arrangement vollkommen einverstanden gewesen . « Ich hatte dieser Erzählung meines Begleiters mit einer Spannung zugehört , als ob von dem Ausgang mein Leben abhänge . Also der war es ! der junge Fürst von Prora , » an den sie die Seele , die arme , verloren ! « Jetzt erinnerte ich mich , wie sie erröthet war , als an jenem ersten Abend Herr von Granow des Fürsten Erwähnung that , und zugleich kam mir die dunkle Gestalt wieder in Erinnerung , welche damals vor mir aus dem Park geflohen war . Hätte ich ihn doch nur in meine Hände bekommen ! Ich stöhnte laut vor Zorn und Schmerz . » Sie sind müde « , sagte der kleine Herr , » und dazu haben wir uns , wie ich sehe , gründlich verlaufen . Wir müßten uns jetzt rechts halten , aber da ist eine gar böse Stelle im Moor , und bei der Dämmerung , fürchte ich , finden wir uns nicht durch . Lassen Sie uns lieber einen Umweg machen . Weiß der Himmel , wie wenig ihr großen Leute aushalten könnt ; da war ein Herr von Westentaschen in meinem Regiment , ein Kerl , beinahe noch größer als Sie , nur vielleicht ein bischen schmaler in den Schultern . Westen , sagte ich zu ihm einmal , ich parire mit ihnen , ich laufe ... . Aber , mein Gott , was ist das ? « Es war ein Mann , der plötzlich aus einer Einsenkung des Terrains , in welcher wir ihn bei der tiefen Dämmerung , die über der Haide lag , nicht bemerkt hatten , vielleicht auch nicht hatten bemerken können , ungefähr zwanzig Schritte von uns auftauchte und alsbald wieder verschwand . » Lassen Sie uns näher gehen « , sagte ich . » Um Gottes willen nicht « , flüsterte der kleine Herr , indem er mich an der Jagdtasche festhielt . » Dem Manne ist vielleicht ein Unglück passirt « , sagte ich . » Gott bewahre ! « sagte der Kleine , » aber uns könnte eines passiren , wenn wir ihm nicht aus dem Wege bleiben . Ich bitte Sie , kommen Sie ! « Herr von Granow war so dringend und zog mich so eifrig von der Stelle , daß ich ihm den Willen that ; aber ich konnte mich nicht enthalten , nach einer kurzen Zeit stehen zu bleiben und mich umzusehen , als hinter uns ein leiser Pfiff ertönte . Der Mann schritt über die Haide davon ; gleich darauf tauchte an derselben Stelle ein zweiter auf , der dem ersten folgte , dann ein dritter und vierter - ich zählte acht . Sie hatten sämmtlich große Packen auf dem Rücken , gingen aber nichtsdestoweniger sehr schnell und genau Distance haltend . In wenigen Minuten waren ihre dunkeln Gestalten verschwunden , als hätte sie der schwarze Moorboden , über den sie schritten , verschlungen . Herr von Granow athmete tief auf . - » Sehen Sie « , sagte er , » daß ich recht hatte ! Verdammte Kerle , das läuft wie Ratten über Stellen , wo jeder andere ehrliche Christenmensch versinkt . Ich wette , es waren welche von Zehren ' s Leuten . « » Wie meinen Sie ? « fragte ich . » Nun , mein Gott « , fuhr er fort ; » ein wenig paschen wir hier herum ja Alle , oder ziehen wenigstens unsern Vortheil davon . Ich habe mich selbst in der kurzen Zeit schon überzeugt