» ich weiß nicht , wo ich meine Augen gehabt ; es ist ja ds Elisi , es wird zu Besuch kommen wollen . « » So ungesinnet , du mein Gott , was hat es wohl gegeben ? « jammerte die Base . Unterdessen war das Pferd blöde herangeschritten , und drinnen saß wirklich Elisi , so mager und grüngrau wie ein vorjähriger Rosmarinstengel , hatte ein eingewickelt Päcklein auf dem Schoße , und im Päcklein quakte was , man wußte nicht , wars ein Laubfrosch oder sonst eine lebendige Kreatur . » Da nehmt , und da bin ich . « sagte Elisi und reichte das Paket hinaus , in welchem es gar heiser und jämmerlich quakte . » Jetzt müßt Ihr mich behalten , Ihr mögt wollen oder nicht , ich bin hier daheim . « Vreneli half ausladen , mußte dem Fuhrmann einen Platz für das Roß im Stalle zeigen , da das Mannsvolk im Walde war , hörte also die reichlichen Ausrufungen der Base nicht . Die gute Alte ward inne , daß das quiekende Paket aus einem Kindlein bestand , welches fest eingewickelt war in ein Umschlagetuch , und ließ es aus Schreck fast fallen . » Du bist doch immer das schrecklichste Babeli auf dem ganzen Erdboden , « sagte sie zu Elisi , » ein Kind so einzumachen ; ein Wunder ists , daß es nicht dreimal erstickt und siebenmal erfroren ist . Nein aber , das arme Tröpflein ! Es ist nichts gräßlicher , als wenn ein Mensch keinen Verstand hat und dazu noch eine Mutter vorstellen soll . « » Daß ich eine bin , daran seid gerade Ihr allein schuld , « sagte Elisi , » warum geht Ihr und erzwingts , daß ich den Hudelbub heiraten muß ? Ledig wäre es mir noch lange lange wohl gewesen . « » Was ? « sagte die Alte , » ich soll an deiner Heirat schuld sein und dir wäre es noch lange wohl gewesen ledig ? Jawohl , daß Gott erbarm , und wie ! Gerade wie dem armen Würmli da , Gott verzeih mir meine Sünde ! Aber was bringt dich Böses ? Denn nach dem Guten darf ich dich nicht fragen . « Da begann Elisi ein schreckliches Geheul , wie es ihm jetzt ergehe , weil man es gezwungen habe , den verfluchten Möff zu heiraten . Es habe gedacht , die müßten doch auch was davon haben , welche an all dem schuld seien . Wüst sich sagen lassen den ganzen Tag , Hund sein sollen und nichts fressen , obendrein noch Schläge , diese Lebweise habe es satt , es könne sie seinethalben jemand anderes auch probieren . Da kam Vreneli mit Schinkenschnittchen , Backwerk , Wein , mit allem , was im Hinterstübchen für die Base aufgehoben gewesen . Es habe gedacht , es könne vielleicht was helfen und Elisi werde hungrig und durstig sein , sagte Vreneli in allem guten Meinen und dachte , wie es da was Gescheutes mache . Aber kurios , im Verkehr mit dummen Leuten wird gerade das Gescheuteste zum Verkehrtesten , mit Minus ist halt gerade das umgekehrte Rechnen als mit Plus . Wie Elisi Wein und Schinken sah , fing es ein ganz mörderlich Geschrei an , akkurat als ob Vreneli Elisis eignen Schinken da präsentiere , wohlgeräuchert auf einem Teller . Man begriff lange an dem Geheule nichts , bis man endlich aus einigen artikulierten Tönen entnehmen konnte , daß es Elisi das Herz zerriß , wie man auf der Glungge ein Leben führe , seit es fort sei . Während es Hunger leide , kaum hartes Kuhfleisch habe und schlechte Kartoffeln samt Wasser , wenn es möge , habe man hier schon des Morgens Schinken und Wein wie die vornehmsten Engländer . Aber vor Gott sei es nicht recht und sie würden es einst zu verantworten haben , daß man die eigenen Kinder ins Elend stoße und mit Fremden und Lumpenleuten die Sache verfresse und versaufe ! Jetzt sehe es , wie man es mit ihm meine und immer gemeint habe . Man sagte ihm , gestern sei Taufe gewesen und was da stehe , sei übrig geblieben . Aber mache jemand einem zornigen Weibsbild was begreiflich ! Zudem tat das Kindlein erbärmlich , daß es der Großmutter himmelangst wurde und sie und Vreneli ihm ihre Hauptsorge zuwenden mußten . Sie ließen also das Elisi heulen und suchten das Kind zu beschwichtigen . Umsonst heult selbst ein Elisi nicht gerne ; sobald es also sah , daß man seiner sich nicht mehr achte , setzte es ab mit Heulen und sich hinter Schinken und Wein und sagte , es wolle zugreifen , wenn es schon niemand heiße , es wolle nehmen , während noch was da sei , es merke wohl , wie das gehen solle , die Leute werden halt nie aussterben , welche Andere um ihre Sache brächten oder eheliche Kinder aus dem Neste stießen . Man ließ es reden und essen , beides brachte es nach und nach zu sich selbst und auf den rechten Grund seines Herkommens . Gestern spät am Abend war der Mann heimgekommen , fand kein Licht im Hause , nichts Warmes für sich , da tat er wie ein Menschenfresser und prügelte Elisi . Am Morgen wollte er frühstücken , da war weder Holz noch Kaffee da , alles sollte erst zusammengeholt werden , hierher , dorther ; da ward das Untier wieder zornig und prügelte Elisi wieder ab , und zwar mit der Elle . » Soll ich für alles sorgen ? Soll ich an alles denken ? Soll mir alles in den Sinn kommen ? Der Unteufel , der er ist ! Für was ist er da ? Für was hat man eine Magd ? Und wenn man nicht wüßte , daß er kein Geld hätte , so würde man uns solche Sachen ins Haus senden , man brauchte nicht lange darnach zu laufen