Dayton , » den wirst Du am Ende gar aufschieben müssen . « Adele sah die Schwester an , und ein leichtes Erröthen färbte ihre Wangen . » Nein , das geht unmöglich , « warf aber Mrs. Dayton ein . » Wir haben erst gestern Abend durch den jungen Lively unser Kommen auf heute bestimmt ansagen lassen ; Mrs. Lively hat sich auch gewiß eine Menge von Umständen gemach und würde es nun mit Recht sehr übel nehmen , wenn wir unser Wort brächen . Wie wäre es aber , wenn uns Mr. Hawes dorthin begleitete ? Geschieht das , so kann Adele ganz gut morgen früh und gleich von dort aus mit Ihnen aufbrechen , und Sie haben doch wenigstens den Weg nicht vergebens gemacht . « » Sie machen mir durch diese Erlaubniß eine große Freude , « erwiderte Sander ; » zwar riefen mich eigentlich in einem so neuen Besitzthum wohl leicht erklärliche Geschäfte schnell zurück , doch mag Vater einmal auf einen Tag länger meine Stelle versehen . Er ist jetzt , Gott sei Dank , recht kräftig und wohl , und da wird es ihm nicht gleich schaden . - Ueberdies habe ich seit langer Zeit gewünscht , Squire Dayton genauer kennen zu lernen , von dem ich schon so viel Gutes und Liebes in Sinkville gehört . « » Um so mehr muß ich dann bedauern , das Vergnügen Ihrer Gesellschaft , wenigstens für heute , zu entbehren , « sagte der Richter verbindlich ; » meine Geschäfte erlauben mir nicht , Helena auf mehrere Tage zu verlassen , ich hoffe Sie jedoch recht bald einmal und zwar dann für einen längeren Aufenthalt bei uns zu sehen . Aber da kommen die Pferde , « unterbrach er sich plötzlich - » nun , Mr. Hawes , jetzt werden Sie gleich das Amt eines Ritters und Beschützers übernehmen können , das sonst von dem weniger Romantischen einer Wache in der Person meines alten Cäsar hätte ersetzt werden müssen . « » Ich bin stolz auf das Vertrauen , das Sie schon nach so kurzer Bekanntschaft in mich setzen , und werde suchen mich dessen würdig zu zeigen , « sagte Sanders - » nur Eins macht mich besorgt - der Weg nach Livelys ist mir fremd - ich weiß nicht - « » Den werde ich Ihnen zeigen , « rief Adele schnell und erröthete dann , als sie der Schwester Lächeln bemerkte , über den vielleicht zu großen Eifer , den sie hierbei verrathen . » Einer so schönen Führerin würde ich folgen , und wenn ich wüßte , das Ziel wäre der Tod ! « rief Mr. Hawes rasch . » Ei , ei , Sir , « warnte der Richter , » das sind gefährliche Aeußerungen für einen jungen Ehemann - wenn das die Frau hörte - « » Marie und ich wissen , wie das gemeint ist , « sagte Adele freundlich und unbefangen . » Mr. Hawes macht auch manchmal Verse , und den Poeten darf man schon ein wenig Uebertreibung gestatten . Doch die Pferde warten ; also , Herr Ritter , ich werde Ihre Führerin sein . « Mit diesen Worten und während Sander noch von Squire Dayton Abschied nahm , ergriff das schöne Mädchen den Arm der Schwester und zog sie lachend mit die Treppe hinab . Cäsar führte dort Mrs. Dayton ' s Pferde vor , Adele aber leukte , ehe Sander im Stande war , ihr die hülfreiche Hand zu bieten , das kleine muntere Pony an einen zu diesem Zweck dort hingewälzten Stamm und sprang leicht und sicher in den Sattel . Der vermeintliche Eduard Hawes konnte ihr nur noch den kleinen rothsaffianenen Pantoffel , der den Steigbügel bildete , unter die zierliche Fußspitze schieben . Dann schwang er sich ebenfalls auf den Rücken seines ungeduldig scharrenden Thieres , und fort im kurzen Galopp sprengte die kleine Cavalcade den schmalen Waldweg entlang , der , am Fuß der Hügel hin , der etwa sechs bis sieben englische Meilen entfernten Farm des alten Lively zuführte . Zu derselben Zeit , als die beiden Damen und ihre Begleiter in den dichten Büschen der Waldung verschwanden , kam eines jener mächtigen Flatboote mit der Strömung den Mississippi herab und beabsichtigte allem Anschein nach , in Helena zu landen . - Außer den fünf Bootsleuten , die mit äußerster Anstrengung ihrer Kräfte die langen , schweren Finnen handhabten , um das Fahrzeug dem Lande zuzuführen , standen noch zwei Männer neben dem Steuernden am Hinterruder , und zwar recht gute Bekannte von uns ! der alte Edgeworth und sein Begleiter Tom Barnwell . Dicht bei ihnen aber saß der alte graue Schweißhund gar ernsthaft auf seinem Ende und betrachtete mit unverkennbarem Interesse das Ufer , das er , wie das kluge Thier recht gut merkte , jetzt bald wieder einmal nach langer Wasserfahrt betreten sollte . Eine Person an Bord zeigte sich jedoch mit dieser Maßregel keineswegs zufrieden , und das war der Steuermann . Vorher schon hatte er eine Menge von Gründen gegen das Landen erschöpft , war aber doch zuletzt gezwungen zu gehorchen , und stand nun in mürrischem Schweigen an seinem Ruder . Endlich brach sich aber sein verhaltener Ingrimm noch einmal in Worten Bahn , und er sagte , einen bittern Fluch der Rede voranschickend : » Ich will verdammt sein , wenn es nicht barer Unsinn ist , hier in dem Neste anzulaufen . - Arbeiten müssen wir wie das Vieh , um nur wieder aus der Gegenströmung heraus zu kommen , und nicht die Hälfte von dem bekommen wir hier , was sie uns in Vicksburg oder selbst in Montgomerys Point dafür bezahlen . « » Ich möchte nur wissen , was Ihr fortwährend mit Eurem Montgomerys Point habt , « erwiderte ihm der alte Edgeworth - » das muß ein wahres Muster von Handelsplatz sein - ein Ideal aller Flatboote . « » Wo liegt es denn eigentlich ? «