jener hohe , steile Berg war einst die Wohnung berühmter Kaiser , es ist Hohenstaufen . « » Aber wie heißt jene Burg , die hier zunächst aus der Tiefe emporsteigt « , fragte der junge Mann ; » sieh nur , wie sich die Sonne an ihren hellen weißen Wänden spiegelt , wie ihre Zinnen in goldenen Duft zu tauchen scheinen , wie ihre Türme in rötlichem Lichte erglänzen . « » Das ist Neuffen , Herr ! auch eine starke Feste , die dem Bunde zu schaffen machen wird . « Die Sonne des kurzen , schönen Märztages begann während diesem Zwiegespräch der Wanderer hinabzusinken . Die Schatten des Abends rollten dunkle Schleier über das Gebirge , und verhüllten dem Auge die ferneren Gipfel und Höhen . Der Mond kam bleich herauf , und überschaute sein nächtliches Gebiet . Nur die hohen Mauern und Türme von Neuffen rötete die Sonne noch mit ihren letzten Strahlen , als sei dieser Felsen ihr Liebling , von welchem sie ungern scheide . Sie sank , auch diese Mauern hüllten sich in Dunkel , und durch die Wälder zog die Nachtluft , geheimnisvolle Grüße flüsternd dem heller strahlenden Mond entgegen . » Jetzt ist die wahre Tageszeit für Diebe und für flüchtige Reisende , wie wir « , sagte der Bauer , als er des Junkers Pferd aufzäumte ; » sei es noch um eine Stunde , so ist die Nacht kohlschwarz , und dann soll uns , bis die Sonne wieder aufgeht , kein bündischer Reiter ausspüren ! « » Glaubst du es habe Gefahr ? « sagte Georg , indem er seine Hand nach dem Helm ausstreckte , und das dünne Barett abnahm . » Meinst du nicht , wir sollen uns besser wappnen ? « » Laßt hängen , Junker « , rief der Bauer lachend , » solch eine Sturmhaube ist an sich schon kalt , und gibt in einer frischen Nacht nicht sehr warm ; lasset immer Euer Barett sitzen ; in dieser Gegend suchen sie den Herzog nicht , und sollten sie kommen , wir zwei fürchten ihrer vier nicht . « Der junge Mann ließ zögernd seinen schönen Helm am Sattelknopf hängen , er schämte sich , weniger Mut zu zeigen als sein Begleiter , der unberitten , nur durch eine dünne lederne Mütze geschützt , und mit einer einfachen Axt schlecht bewaffnet war . Er schwang sich auf . Sein Führer ergriff die Zügel des Rosses , und schritt voran den Berg hinab . » Du meinst also « , fragte Georg nach einer Weile , » bis hieher werden sich die bündischen Reiter nicht wagen ? « » Es ist nicht wohl möglich « , antwortete der Pfeifer , » Neuffen ist ein starkes Schloß und hat gute Besatzung ; sie werden es zwar in kurzer Zeit mit Heeresmacht belagern , aber Gesindel wie die Handvoll Reiter des Truchseß wagt sich doch nicht in die Nähe einer feindlichen Burg . « » Schau ! wie hell und schön der Mond scheint « , rief der Jüngling , der , noch immer erfüllt von dem Anblick auf dem Berge , die wunderlichen Schatten der Wälder und Höhen , die hellglänzenden Felsen betrachtete ; » siehe wie die Fenster von Neuffen im Mondlicht schimmern ! « » Es wäre mir lieber er schiene heute nacht nicht « , entgegnete sein Führer , indem er sich zuweilen besorgt umsah ; » dunkle Nacht wäre besser für uns , der Mond hat schon manchen braven Mann verraten . Doch jetzt steht er gerade über dem Reißenstein , wo der Riese gewohnt hat , es kann nicht mehr lange dauern , so ist er hinunter . « » Was schwatzt du da von einem Riesen , der auf dem Reißenstein gewohnt hat ? « » Ja , dort hat vor langer Zeit ein Riese gewohnt20 , das hat seine Richtigkeit ; dort über dem Berg , gerade wo jetzt der Mond steht , liegt ein Schloß , das heißt der Reißenstein ; es gehört jetzt den Helfensteinern ; es liegt auf jähen Felsen , weit oben in der Luft , und hat keine Nachbarschaft als die Wolken und bei Nacht den Mond . Geradeüber von der Burg auf einem Berge , worauf jetzt der Heimenstein steht , liegt eine Höhle , und darinnen wohnte vor alters ein Riese . Er hatte ungeheuer viel Gold , und hätte herrlich und in Freuden leben können , wenn es noch mehr Riesen und Riesinnen außer ihm gegeben hätte . Da fiel es ihm ein , er wolle sich ein Schloß bauen , wie es die Ritter haben auf der Alb . Der Felsen gegenüber schien ihm gerade recht dazu . Er selbst aber war ein schlechter Baumeister ; er grub mit den Nägeln haushohe Felsen aus der Alb und stellte sie aufeinander , aber sie fielen immer wieder ein und wollten kein geschicktes Schloß geben . Da legte er sich auf den Beurener Felsen , und schrie ins Tal hinab nach Handwerkern , Zimmerleute , Maurer , Steinmetze , Schlosser , alles solle kommen und ihm helfen ; er wolle gut bezahlen . Man hörte sein Geschrei im ganzen Schwabenland vom Kocher hinauf bis zum Bodensee , vom Neckar bis an die Donau , und überallher kamen die Meister und Gesellen , um dem Riesen das Schloß zu bauen . - Reitet aus dem Mondschein , Junker , hieher in den Schatten , Euer Harnisch glänzt wie Silber , und könnte leicht den Spürhunden in die Augen glänzen ! Nun , um wieder auch den Riesen zu kommen , so war es lustig anzusehen , wie er vor seiner Höhle im Sonnenschein saß , und über dem Tal drüben auf dem hohen Felsen sein Schloß bauen sah , die Meister und Gesellen waren flink an der Arbeit und bauten wie er ihnen über das Tal hinüber zuschrie ; sie hatten allerlei fröhlichen Schwank und Kurzweil mit ihm , weil er von