. So viel über den ersten Punkt deiner Antwort , ehrenwerther Antisthenes . Den zweiten , an welchem Sokrates schwerlich Antheil hat , glaube ich nur auf eine einzige anständige Art beantworten zu können , und diese ist , daß ich gar nichts darüber sage . 20. An Kleonidas . In der Voraussetzung daß ich dir dadurch einiges Vergnügen mache , fahre ich in meinem , wiewohl nur uneigentlich so genannten , Aeginischen Tagebuche fort : denn es wäre deiner Gefälligkeit zu viel zugemuthet , wenn ich dich mit den abgeschiedenen Schatten aller Tage , die ich hier verlebt habe , in Bekanntschaft setzen wollte , in der Meinung , daß sie für dich eben so viel Interesse haben müßten , als sie in ihrem Leben für mich hatten . Von meinen glücklichsten Tagen und Stunden pfleg ' ich gar nicht zu sprechen ; ich betrachte sie als eine Art von heiligen Dingen , auf welchen , wie auf den Körben der Kanephoren an den Eleusinien92 , der Schleier des Geheimnisses liegen muß . Wird er weggezogen , so erblicken uneingeweihte Augen , wie in jenen mysteriösen Körben , nichts als - Honigkuchen , Granatkörner , Bohnen und Salz . Skopas ist nun mit seiner Venus-Lesbia ( vorerst nur aus gebranntem Thon , wie sich von selbst versteht ) fertig , und hat sein Möglichstes gethan , den Stolz der undankbaren Lais durch eine gefährliche Nebenbuhlerin zu kränken , die bei dem großen Haufen der Angaffer schon allein durch ihre vollständige Naktheit keinen geringen Vortheil über sie erhält . Die junge Sklavin aus Lesbos , die ihm ( nicht ungern , wie es schien ) zum Modell dabei diente , ist wirklich in ihren individuellen Formen von einer so seltenen Schönheit , daß es wohl , so lange uns ein allgemein anerkannter Kanon der Schönheit fehlt , unmöglich seyn dürfte , das Problem , welche von beiden Bildsäulen die schönere sey , rein aufzulösen . Meine Vorliebe für die erste beweist bloß für meinen eigenen Geschmack . Mehrere Anbeter der schönen Lais , die man in der Meinung ließ , sie wäre das Modell zu beiden , streiten für die zweite , und Lais scheint sich so wenig dadurch beleidigt zu finden , daß sie , unter der Bedingung , das Exemplar , das aus Marmor gemacht werden soll , für sich zu behalten , so großmüthig gewesen ist , dem in sein eignes Werk verliebten neuen Pygmalion ein Geschenk - mit dem Urbilde zu machen . Da du dir , sagte sie scherzend zu Skopas , schwerlich Hoffnung machen darfst , daß Amor das Wunder , das er einst zu Pygmalions Gunsten that , dir zu Liebe wiederholen werde , so nimm meine Lesbia dafür , und bilde dir ein , sie sey dein eigenes , für dich von ihm belebtes Kunstwerk selbst . - Die Wahrheit ist , daß der arme Skopas , wofern die allzureizende Sklavin nicht ein Mittel gefunden hätte , das gestörte Gleichgewicht seines äußern und innern Menschen ( nach der Sokratischen Maxime , deren du dich aus einem meiner Briefe erinnern wirst ) bald möglichst wieder herzustellen , schwerlich jemals mit seiner Arbeit fertig geworden wäre ; so mächtig wirkte das zauberisch anziehende Lächeln , womit die gefällige Nymphe , um die ihr aufgetragene Rolle der Göttin mit der gewissenhaftesten Treue zu spielen , ihn unter der Arbeit anzusehen für ihre Schuldigkeit hielt . Skopas arbeitete nun immer besser je ruhiger er arbeitete , und wer weiß , ob er nicht am Ende das Modell selbst für das unter seinen Händen unvermerkt zum Ideal veredelte Nachbild ohne Aufgeld zurückgegeben hätte , wenn Lais zum Tausche geneigt gewesen wäre . Man behauptet allgemein , sagte sie in ihrem gewohnten scherzhaften Ton , ein Künstler , der etwas Vollkommenes hervorbringen wolle , müsse mit Liebe arbeiten : aber Skopas hat noch mehr gethan , er hat mit Begierde gearbeitet93 ; und vermuthlich ist dieß die Ursache , warum er in dieser Venus sein Urbild und sich selbst übertroffen hat . Dem wackern Skopas muß ich es zum Ruhme nachsagen , daß er sich bei den kleinen Spöttereien der schönen Lais ziemlich artig benahm ; vielleicht weil er sie als Wirkungen einer geheimen Eifersucht betrachtete , und sich also schmeicheln konnte , eine Art von Triumph über sie erhalten zu haben . Uebrigens hatte er Ursache mit seiner Reise nach Aegina sehr zufrieden zu seyn ; denn er wurde - außer der reizenden Lesbierin , in welcher er nun ein treffliches Modell eigenthümlich und ausschließlich besitzt - noch mit baaren Dariken königlich belohnt . Diese großherzige Freigebigkeit , und , um dem Kinde seinen rechten Namen zu geben , eine ungezügelte Neigung zum Verschwenden überhaupt , ist ein so starker Zug im Charakter meiner schönen Freundin , daß ich sehr besorge , er werde in der Folge , und nur zu bald , eine Aenderung in dem Plane , dessen ich bereits erwähnt habe , nöthig machen . Ich hielt es für eine Pflicht der Freundschaft , ihr , da wir einsmals allein waren , mit einigem Ernst davon zu sprechen . Ich sehe nur zu wohl , war ihre Antwort , daß deine Warnung nichts weniger als überflüssig ist ; aber ich kann weder meine Art zu leben noch meine Sinnesart ändern . Ich . Noch nie fühlte ich so lebhaft als in diesem Augenblick , beste Laiska , daß meine Liebe zu dir Freundschaft ist . Ich würde mich selbst hassen , wenn ich der selbstsüchtigen Anmaßung fähig wäre , die Glückseligkeit die du zu geben fähig bist , zu meinem ausschließlichen Eigenthum machen zu wollen . Aber daß das , was nur die edelsten oder ganz besonders von den Göttern und dir begünstigten Sterblichen zu genießen würdig sind , jemals wenn auch einen noch so hohen Marktpreis haben sollte , dieß nur zu denken , ist mir , in bloßer Rücksicht auf dich selbst , unerträglich . Sie . So weit , lieber Aristipp