ihm die gerührt weinenden Augen seiner Königin ein ? Du regst eine Frage an , lieber Louis , sagte Egon , die durchaus nicht persönlich , sondern principiell ist . Ich halte es allerdings für schwierig , sein Verhältniß zur freisinnigen Erörterung politischer Zustände mit jenem Maße von Achtung in Einklang zu bringen , das man der Monarchie und allen ihren Traditionen persönlich zollen muß . Ist der monarchische Begriff unvollkommen vertreten , hat man es mit schroffen , anmaßenden Fürsten zu thun , so wird uns der Kampf gegen das Übermaß ihrer Prärogative leichter werden . Schmerzlich aber ist es allerdings , mit liebenswürdigen Persönlichkeiten in principiellen Conflikt zu gerathen ! Ein anständiger Republikaner , bestätigte Dankmar etwas ironisch und meinte es doch ernst , ist allerdings zu bedauern . Man will denn doch nicht dastehen , als hätte man seinen Knigge nicht gelesen . Die Henker sogar haben in der Geschichte , ehe sie die traurige Kunst ihres Schwertes zeigten , gewisse Personen selbst vorher um Entschuldigung gebeten . Siegbert meinte , Das wäre ein sehr großer Fehler der bevorrechteten Stände , daß sie sich keine Politik ohne Misachtung der Personen denken könnten und wiederum wären unsere Zeitgenoasen gerade noch deshalb für die Politik unreif , weil sie , wenigstens in dem Staate , in dem sie lebten , die Personen ganz und gar mit dem Principe verwechselten . Nehmen Sie diese Flottwitz , sagte er . Tausende sind wie diese ! Sie halten sich an die persönliche Erscheinung der Monarchie und wollen wie Wundergläubige die Kraft ihrer Andacht nur durch die Unmittelbarkeit der Berührung stärken . Oder , sagte Dankmar , der trotz einer gewissen Aufregung durch das Interesse für Mangold und Auguste Ludmer besonders guten Humors war - die Flottwitz und die Nase der Excellenz hatten ihn belustigt - oder sie stärken ihre Andacht durch ein unmittelbares Eingreifen , besonders in die königliche Chatoulle . Ja , Egon , ich gedenke , von dem Heidekrüger Justus , der dreimal gewählt worden , zwei Chancen für dich zu gewinnen und bei dieser Gelegenheit ihn zu fragen , ob der pensionirte Major vom Busche , der in seinem Wahlkreise die großen Adressen für Fürst und Vaterland preßte , jetzt auch noch das Geld für die Noten bekommt , die seine Tochter auf einem vom König ihr geschenkten Pianoforte spielt . Verkehrte Welt ! rief Egon nach Erzählung dieser Anekdote aus . Hier haben wir noch die arkadischen Sitten patriarchalischer Zeiten , dort nagt die Zweifelsucht schon Alles in Millionen zusammenhangloser Atome ! Nenne uns Einer das Zauberwort , das neue Menschen schafft , die für die alte Welt passen , oder eine neue Welt , die die alten Menschen nimmt , wie sie einmal sind ! Nichts schickt sich mehr in ' s Andre . Der Stoff , der Jahrtausende lang die Herzen kittete und band , scheint verbraucht . Die Ecksteine sind verworfen und wo gibt es neue ? Das Todesbeil kann kein Leben schaffen . Aus dem Blute der Geopferten steigt die Rache und kein Segen blüht , wo einmal geflucht wurde . Die Menschheit geht nicht die richtige Bahn . Wer greift die Zügel und schleudert das Gefährt auf die Seite , wo keine Abgründe drohen ? Ich suche eine Formel , eine Lehre , die größer ist als alle Könige der Welt und vor der die Könige und Bettler zugleich anbeten ! Pflicht ! Pflicht ! Trätest du aus den Wolken und zögest wie eine entschwebende Glorie über die Erde hin , daß Alle die Hände ausstreckten und riefen : Bleibe bei uns ! Verspottet mich nicht Freunde , die Scene mit dem Königspaare hat mich doch so aufgeregt , daß ich blutige Thränen weinen möchte , wie Alles doch so verkehrt geordnet , so toll verwirrt , so unauflöslich und unentwirrbar ist . Dankmar warf seine glühende Cigarre aus dem Wagen , so erschreckte ihn die Art , wie Egon seine Scherze aufnahm ... Er fragte , ob er Egon verletzt , gekränkt hätte . Nein , sagte dieser bewegt und reichte allen Dreien die Hand ; ist es nicht erschütternd , daß wir vier , die wir die Dinge , wie sie jetzt gehen , mit gleicher Aufrichtigkeit hassen , uns doch nicht vereinigen können über den Weg , wohin sie gehen sollen ? Da ein Communist , hier ein Radikaler , Freund Siegbert , wie ich schon hörte , als wir auf die Terrasse stiegen , ein idealer Sozialist , und ich ... In diesem Augenblicke ertönte in der Ferne ein greller Pfiff . Der Kutscher hieb so heftig in die Pferde , daß der Ruck , den der Wagen dadurch erhielt , Egon ' s fernere Rede unmöglich machte . Die Eisenbahn ! riefen die Bedienten fast sich überneigend . Man sah in der merklich vorgeschrittenen Dämmerung den Rauch einer daherbrausenden Lokomotive . Der Kutscher wollte ihr zuvorkommen und den Durchschnitt der Bahn noch gewinnen ... Aber schon fanden sie die Barriere verschlossen und mußten halten . Wie sie so stillhielten , kam von der andern Seite mit gleicher Schnelligkeit eine Gesellschaft zu Pferde . Auch sie glaubte noch das Schließen der Schranken überholen zu können , kam aber ebenfalls zu spät . In der vom dunkeln mit Wolken gemischten Abendroth widerstrahlenden Beleuchtung nahm sich diese Cavalcade , an deren Spitze eine Dame hielt , außerordentlich malerisch aus . Wenn der Herbst ohnehin so reich an schönen Wolkenmomenten ist , so hatten sich gerade heute dunkelrothe , blaue und gelbe Farben zu einem Hintergrunde gemischt , aus welchem diese Rosse , diese Reiter und diese Amazone sich mit der lebendigsten Wirkung abhoben . Dazu rollte in weiter Ferne ein Donner und ein leichter Blitzschimmer zuckte zuweilen durch das dunkle Gewölk , das jene Reitenden nicht zu achten schienen . Wie die Amazone in einem schwarzen Sammetrocke mit langherabhängender Schleppe und einem förmlichen Männerhute , der ihr jedoch mehr im Nacken , als auf der Stirn saß , so gewaltsam mit