, der Prinz wird sich noch eine Zeitlang gedulden müssen « , entgegnete Siegbert lächelnd . » Dies Bild ist bereits an meine Braut versagt ; ich habe es für sie allein gemalt , und es soll der erste Schmuck unseres neuen Hauses sein . Ich löse damit gewisse Studien ein , die ich einst entwarf , und die sich noch immer in Alexandrinens Händen befinden . Jetzt darf ich sie wohl zurückfordern . « » Was sind das für Studien ? « fragte Herr von Landeck , aufmerksam werdend . » Vermutlich jenes Skizzenbuch , in dem er die Dame seines Herzens sechsmal hintereinander abkonterfeite « spottete Bertold . » Ich habe es damals unterschlagen und dann in höchst diplomatischer Weise damit intrigiert . Ich werde Ihnen jetzt die ganze Intrige berichten , Exzellenz ! « Er zog Herrn von Landeck beiseite und begann die Beichte , die dem Präsidenten schon zum Teil bekannt war , deren Einzelheiten er aber erst jetzt erfuhr . » Das Zeichen von damals hat uns doch Wort gehalten « , flüsterte Alexandrine , indem sie den Kopf an Siegberts Schulter lehnte . » Der Adler , der vor unseren Augen emporstieg , wies dir deinen Weg ! « » Du hast mir ihn gewiesen « , sagte Siegbert , indem er sich mit leidenschaftlicher Zärtlichkeit zu ihr niederbeugte . » Du warst es , die mich aus meinem Zagen und Zweifeln emporriß und mir zurief : Nur wer das Höchste wagt , kann das Höchste gewinnen ! Ich wagte – und ich gewann ! « Ende .