an ; verstand offenbar nicht . » - ja ja : unendlich viel . Mehr als mein Leben . « » Weil er Ihnen damals beistand , als Sie ohnmächtig wurden ? Das war doch selbstverständlich . « Ich fühlte : sie wußte nicht , welches Band mich mit ihrem Vater verknüpfte . Vorsichtig sondierte ich , wie weit ich gehen durfte , ohne zu verraten , was er ihr verschwieg . » Weit höher als äußere Hilfe , dächte ich , ist die innere zu stellen . - Ich meine die , die aus dem geistigen Einfluß eines Menschen auf den andern überstrahlt . - Verstehen Sie , was ich damit sagen will , Mirjam ? - Man kann jemand auch seelisch heilen , nicht nur körperlich , Mirjam . « » Und das hat - - ? « » Ja , das hat Ihr Vater an mir getan ! « - ich faßte sie an der Hand , - » begreifen Sie nicht , daß es mir da ein Herzenswunsch sein muß , wenn schon nicht ihm , so doch jemand , der ihm so nahesteht wie Sie , irgendeine Freude zu bereiten ? - Haben Sie nur ein ganz klein wenig Vertrauen zu mir ! - Gibt ' s denn gar keinen Wunsch , den ich Ihnen erfüllen könnte ? « Sie schüttelte den Kopf : » Sie glauben , ich fühle mich unglücklich hier ? « » Gewiß nicht . Aber vielleicht haben Sie zuweilen Sorgen , die ich Ihnen abnehmen konnte ? Sie sind verpflichtet - hören Sie ! - verpflichtet , mich daran teilnehmen zu lassen ! Warum leben Sie denn beide hier in der finstern traurigen Gasse , wenn Sie nicht müßten ? Sie sind noch so jung , Mirjam , und - - « » Sie leben doch selbst hier , Herr Pernath « , unterbrach sie mich lächelnd , » was fesselt Sie an das Haus ? « Ich stutzte . - Ja . Ja , das war richtig . Warum lebte ich eigentlich hier ? Ich konnte es mir nicht erklären , was fesselt dich an das Haus ? wiederholte ich mir geistesabwesend . Ich konnte keine Erklärung finden und vergaß einen Augenblick ganz , wo ich war . - Dann stand ich plötzlich entrückt irgendwo hoch oben - in einem Garten - roch den zauberhaften Duft von blühenden Holunderdolden , - sah herab auf die Stadt - - - » Habe ich eine Wunde berührt ? Hab ' ich Ihnen weh getan ? « kam Mirjams Stimme von weit , weit her zu mir . Sie hatte sich über mich gebeugt und sah mir ängstlich forschend ins Gesicht . Ich mußte wohl lange starr dagesessen haben , daß sie so besorgt war . Eine Weile schwankte es hin und her in mir , dann brach sich ' s plötzlich gewaltsam Bahn , überflutete mich , und ich schüttete Mirjam mein ganzes Herz aus . Ich erzählte ihr , wie einem lieben , alten Freund , mit dem man sein ganzes Leben beisammen war und vor dem man kein Geheimnis hat , wie ' s um mich stand und auf welche Weise ich aus einer Erzählung Zwakhs erfahren hatte , daß ich in früheren Jahren wahnsinnig gewesen und der Erinnerung an meine Vergangenheit beraubt worden war , - wie in letzter Zeit Bilder in mir wach geworden , die in jenen Tagen wurzeln mußten , immer häufiger und häufiger , und daß ich vor dem Moment zitterte , wo mir alles offenbar werden und mich von neuem zerreißen würde . Nur , was ich mit ihrem Vater in Zusammenhang bringen mußte : - meine Erlebnisse in den unterirdischen Gängen und all das übrige , verschwieg ich ihr . Sie war dicht zu mir gerückt und hörte mit einer tiefen atemlosen Teilnahme zu , die mir unsäglich wohl tat . Endlich hatte ich einen Menschen gefunden , mit dem ich mich aussprechen konnte , wenn mir meine geistige Einsamkeit zu schwer wurde . - Gewiß wohl : Hillel war ja noch da , aber für mich nur wie ein Wesen jenseits der Wolken , das kam und verschwand wie ein Licht , an das ich nicht herankonnte , wenn ich mich sehnte . Ich sagte es ihr , und sie verstand mich . Auch sie sah ihn so , trotzdem er ihr Vater war . Er hing mit unendlicher Liebe an ihr und sie an ihm - » und doch bin ich wie durch eine Glaswand von ihm getrennt , « vertraute sie mir an , » die ich nicht durchbrechen kann . Solange ich denke , war es so . - Wenn ich ihn als Kind im Traum an meinem Bette stehen sah , immer trug er das Gewand des Hohenpriesters : die goldene Tafel des Moses mit den 12 Steinen darin auf der Brust , und blaue leuchtende Strahlen gingen von seinen Schläfen aus . - Ich glaube , seine Liebe ist von der Art , die übers Grab hinausgeht , und zu groß , als daß wir sie fassen könnten . - Das hat auch meine Mutter immer gesagt , wenn wir heimlich über ihn sprachen . « - - Sie schauderte plötzlich und zitterte am ganzen Leib . Ich wollte aufspringen , aber sie hielt mich zurück : » Seien Sie ruhig , es ist nichts . Bloß eine Erinnerung . Als meine Mutter starb , - nur ich weiß , wie er sie geliebt hat , ich war damals noch ein kleines Mädchen , - glaubte ich vor Schmerz ersticken zu müssen , und ich lief zu ihm hin und krallte mich in seinen Rock und wollte aufschreien und konnte doch nicht , weil alles gelähmt war in mir - und - und da - - - - mir läuft ' s wieder eiskalt über den Rücken , wenn ich daran denke - - sah er mich lächelnd an , küßte mich auf die Stirn und