ihn leicht zum Erröten bringen könnte . Darüber entstand eine Pause . Es war seltsam , daß der Jägermeister jetzt noch Wünsche hatte . Ich blickte unwillkürlich wieder hin in das schöne , gleichmäßige Gesicht . Und da wußte ich , daß er Sicherheit wollte . Die hatte er im Grunde immer gewünscht . Nun sollte er sie bekommen . » Sie sind wegen des Herzstichs da : bitte . « Ich verneigte mich und trat zurück . Die beiden Ärzte verbeugten sich gleichzeitig und begannen sofort sich über ihre Arbeit zu verständigen . Jemand rückte auch schon die Kerzen beiseite . Aber der Ältere machte nochmals ein paar Schritte auf mich zu . Aus einer gewissen Nähe streckte er sich vor , um das letzte Stück Weg zu ersparen , und sah mich böse an . » Es ist nicht nötig « , sagte er , » das heißt , ich meine , es ist vielleicht besser , wenn Sie ... « Er kam mir vernachlässigt und abgenutzt vor in seiner sparsamen und eiligen Haltung . Ich verneigte mich abermals ; es machte sich so , daß ich mich schon wieder verneigte . » Danke « , sagte ich knapp . » Ich werde nicht stören . « Ich wußte , daß ich dieses ertragen würde und daß kein Grund da war , sich dieser Sache zu entziehen . Das hatte so kommen müssen . Das war vielleicht der Sinn von dem Ganzen . Auch hatte ich nie gesehen , wie es ist , wenn jemand durch die Brust gestochen wird . Es schien mir in der Ordnung , eine so merkwürdige Erfahrung nicht abzulehnen , wo sie sich zwanglos und unbedingt einstellte . An Enttäuschungen glaubte ich damals eigentlich schon nicht mehr ; also war nichts zu befürchten . Nein , nein , vorstellen kann man sich nichts auf der Welt , nicht das Geringste . Es ist alles aus so viel einzigen Einzelheiten zusammengesetzt , die sich nicht absehen lassen . Im Einbilden geht man über sie weg und merkt nicht , daß sie fehlen , schnell wie man ist . Die Wirklichkeiten aber sind langsam und unbeschreiblich ausführlich . Wer hätte zum Beispiel an diesen Widerstand gedacht . Kaum war die breite , hohe Brust bloßgelegt , so hatte der eilige kleine Mann schon die Stelle heraus , um die es sich handelte . Aber das rasch angesetzte Instrument drang nicht ein . Ich hatte das Gefühl , als wäre plötzlich alle Zeit fort aus dem Zimmer . Wir befanden uns wie in einem Bilde . Aber dann stürzte die Zeit nach mit einem kleinen , gleitenden Geräusch , und es war mehr da , als verbraucht wurde . Auf einmal klopfte es irgendwo . Ich hatte noch nie so klopfen hören : ein warmes , verschlossenes , doppeltes Klopfen . Mein Gehör gab es weiter , und ich sah zugleich , daß der Arzt auf Grund gestoßen war . Aber es dauerte eine Weile , bevor die beiden Eindrücke in mir zusammenkamen . So , so , dachte ich , nun ist es also durch . Das Klopfen war , was das Tempo betrifft , beinah schadenfroh . Ich sah mir den Mann an , den ich nun schon so lange kannte . Nein , er war völlig beherrscht : ein rasch und sachlich arbeitender Herr , der gleich weiter mußte . Es war keine Spur von Genuß oder Genugtuung dabei . Nur an seiner linken Schläfe hatten sich ein paar Haare aufgestellt aus irgendeinem alten Instinkt . Er zog das Instrument vorsichtig zurück , und es war etwas wie ein Mund da , aus dem zweimal hintereinander Blut austrat , als sagte er etwas Zweisilbiges . Der junge , blonde Arzt nahm es schnell mit einer eleganten Bewegung in seine Watte auf . Und nun blieb die Wunde ruhig , wie ein geschlossenes Auge . Es ist anzunehmen , daß ich mich noch einmal verneigte , ohne diesmal recht bei der Sache zu sein . Wenigstens war ich erstaunt , mich allein zu finden . Jemand hatte die Uniform wieder in Ordnung gebracht , und das weiße Band lag darüber wie vorher . Aber nun war der Jägermeister tot , und nicht er allein . Nun war das Herz durchbohrt , unser Herz , das Herz unseres Geschlechts . Nun war es vorbei . Das war also das Helmzerbrechen : » Heute Brigge und nimmermehr « , sagte etwas in mir . An mein Herz dachte ich nicht . Und als es mir später einfiel , wußte ich zum erstenmal ganz gewiß , daß es hierfür nicht in Betracht kam . Es war ein einzelnes Herz . Es war schon dabei , von Anfang anzufangen . Ich weiß , daß ich mir einbildete , nicht sofort wieder abreisen zu können . Erst muß alles geordnet sein , wiederholte ich mir . Was geordnet sein wollte , war mir nicht klar . Es war so gut wie nichts zu tun . Ich ging in der Stadt umher und konstatierte , daß sie sich verändert hatte . Es war mir angenehm , aus dem Hotel hinauszutreten , in dem ich abgestiegen war , und zu sehen , daß es nun eine Stadt für Erwachsene war , die sich für einen zusammennahm , fast wie für einen Fremden . Ein bißchen klein war alles geworden , und ich promenierte die Langelinie hinaus bis an den Leuchtturm und wieder zurück . Wenn ich in die Gegend der Amaliengade kam , so konnte es freilich geschehen , daß von irgendwo etwas ausging , was man jahrelang anerkannt hatte und was seine Macht noch einmal versuchte . Es gab da gewisse Eckfenster oder Torbogen oder Laternen , die viel von einem wußten und damit drohten . Ich sah ihnen ins Gesicht und ließ sie fühlen , daß ich im Hotel » Phönix « wohnte und jeden Augenblick wieder reisen konnte . Aber mein Gewissen war nicht ruhig dabei . Der