Preuer statt deiner den Vortrag hält , an der Thür des Saales verteilen . Das wird mehr wirken , als wenn du persönlich erschienst , denn Jeder wird fragen : warum spricht er heute nicht ? Und die Antwort darauf wird der Richter derer sein , die es dir untersagten « . » Seid gegrüßt « . Ein junger Mann von kolossalen Körperformen trat herein . » Comtesse , auch hier ? « Er schüttelte Allen die Hände und warf einen fragenden Blick auf Johanne , die ihm als Mitglied des Hauses vorgestellt wurde . » Ach , endlich die Bilder « . Er machte der Gräfin einige schmeichelhafte Bemerkungen . » Warum kamst du so lange nicht ? « fragte sie ihn vorwurfsvoll . » Ich konnte nicht « . Ein Schatten verdüsterte sein Gesicht . » Luise weicht nicht von meiner Schwelle « . » Schwacher « rief Paulus mit seiner tiefen Stimme . » Starker « sagte Angelus , » was ja dasselbe bedeutet , denn ein Schwacher ist immer stark in seiner Schwäche « . Johannes schüttelte mißbilligend den Kopf . » Hast du ihr denn einmal eindringlich ins Gewissen geredet ? « » Ach , Meister « , der junge Mann machte eine vielsagende Handbewegung , » ich bat , ich drohte , ich - « » So versuchs doch auf übersinnlichem Wege « rief Paulus finster . » Noch nicht « meinte Johannes , » das ist das Letzte , zu dem man greifen soll . Wo ist sie jetzt ? « » Bei mir natürlich « . » Geh doch hinauf , Meister « bemerkte die Comtesse , » fasse du sie . Dir kann nichts mißlingen « . Johannes sann etliche Sekunden nach , dann sagte er : » Wenn ihr es wünscht , will ichs thun « . » Du bist gnädig « rief der junge Mann dankbar . » Es ist wahrhaftig die höchste Zeit . Seit fast einem Monat komme ich zu keiner Selbstbesinnung mehr , nicht zum Lesen eines innerlichen Buches . Sie liegt mir immerfort in den Ohren , wie sie zur Vollendung gelange und ihren begehrlichen , unruhigen Leib zum Schweigen bringe . Sie behauptet , alle innerlichen Uebungen machen sie noch aufgeregter - « » Weil sie sie falsch anwendet « versetzte Johannes . » Warum jagtest du sie nicht gleich das erste Mal fort ? « fragte Paulus streng . » Darf das ein Bruder Christi ? « » Das darf er , Jakob , wenn er erkennt , daß es keine Prüfung , sondern eine Versuchung ist « . » Was dasselbe bedeutet « ließ sich des kleinen Angelus Stimme vernehmen . » Prüfungen bestehen nicht immer in Leiden , Versuchungen nicht immer in Peris , die einen verleiten wollen « . » Nein , eine Peri ist Luise nicht « . Die Comtesse errötete leicht unter dem zurechtweisenden Blick von Johannes . » Wißt ihr , wenn es euch angenehm ist , nehmen wir jetzt unser kleines Abendmahl und ich gehe dann mit dir , Jakob , nach deiner Wohnung . - Du , Johanne « , wandte sich der Meister an das junge Mädchen , » bist nach dem Essen für heute entlassen « . Sie verneigte sich , wie sie es von den Andern gesehen hatte . Auf ein Klingelzeichen von Johannes erschien die Wirtschafterin . » Ich bitte , Laura , bereite sofort unsere Mahlzeit , wir wollen hernach noch thätig sein « . Die Wirtschafterin verschwand hurtig . Johanne wunderte sich insgeheim , daß die beiden Neuangekommenen weltliche Gewänder trugen und nicht gekleidet waren wie ihr Meister . Bald bat die Haushälterin zu Tische . Man begab sich ins Speisezimmer . Johanne kam neben Paulus zu sitzen . Sie bebte , so oft er sie ansah und ihr eine Schüssel reichte . Sein kurzangebundenes Wesen , seine dunklen Augen machten ihr bange vor ihm . » Du ißt ja nichts « sagte er zu ihr , » dir mundet wohl unsere vegetarische Kost nicht , wie ? « » O sehr gut , ich habe nur noch keinen großen Appetit , ich war in letzter Zeit nicht ganz wohl « . Sie wußte kaum , was sie stotterte . » Und jetzt bist du zufrieden ? « » Ich hoffe es zu werden « . » Das ist gut gesprochen , blicke nur nie in die Vergangenheit , immer vorwärts « . » Paulus « rief die Comtesse herüber , » sage doch Landgreen , er soll nicht so dumme Artikel schreiben . Er schlägt in der Innern Stimme vor , alle Anhänger von Johannes sollten sich gleich kleiden , damit man sie an ihrem Aeußern erkenne , wie die Soldaten an den Aufschlägen ihres Regiments . Es ist doch ein Unterschied , ob man Apostel oder nur Jünger ist . Ihr müßt gekleidet gehen wie euer Meister , wir , die Jünger , ziehen uns je nach unserm Geschmack an , nicht ? « Ihr Nachbar , der Dicke , nickte zustimmend . » Schlägt er irgend eine bestimmte Farbe vor ? « fragte Paulus . » Schwarz schlägt er vor , wenn es noch wenigstens weiß wäre « . » Was ganz dasselbe wie schwarz bedeutet , weil beide eigentlich keine Farben sind « rief Angelus . » Ich bin ganz mit Landgreens Vorschlag einverstanden . Unsere Freunde sollen auch äußerlich erkennbar sein . Man kann sich nicht genug deutlich betonen « . Eine kleine Pause trat ein . Dann sagte Johannes , indem er die zurückgeschobenen Teller der Gäste bemerkte : » Nun , meine Lieben , wie wärs , wenn wir uns erheben ? Ihr seid ja alle fertig « . Man stand auf . Johanne verneigte sich vor dem Meister . » Ich kann also gehen ? « » Bis morgen « sagte er , ihr gütig die Hand reichend . Die Andern nickten ihr freundlich zu . » Wir gehen ja alle