beflügelt dahinschoß . » Willst du nicht weiter sprechen ? « » O , mein Freund , mein König - dringe nicht in mich . « Er sah nur ihr in das liebliche Antlitz , in das leuchtende Auge , nicht mehr auf Weg und Ziel . » Nun warte dort auf der Insel - dort sollst du mir « - - Ein neuer leidenschaftlicher Ruderschlag - da erdröhnte ein dumpfer Krach , das Schiff war angeprallt und fuhr schütternd zurück . » Himmel ! rief Kamilla aufspringend und nach dem Schnabel des Schiffes sehend : ein ganzer Schwall von Wasser sprudelte herein ihr entgegen . « » Das Schiff ist geborsten - wir sinken , « sprach sie erbleichend . - » Hierher zu mir , laß mich sehen , « rief Athalarich vorspringend . » Ah , das sind die Nadeln der Amphitrite - wir sind verloren . « Die Nadeln der Amphitrite - wir wissen , man konnte sie von der Terrasse des Venustempels kaum erkennen - waren zwei schmale , scharfzackige Klippen zwischen dem Ufer und der nächsten der Laguneninseln : sie ragten kaum über den Wasserspiegel , bei leisestem Wind gingen die Wellen über sie weg . Athalarich kannte die Gefahr dieser Stelle und hatte sie immer leicht vermieden : aber diesmal hatte er nur in der Geliebten Augen geblickt . Mit einem Blick übersah er die Lage . Es gab keine Rettung . Ein Brett im Boden des leicht gezimmerten Gefährts war durch den Anprall an der Klippe zertrümmert , gewaltig drang das Wasser durch den Leck . Das Schiff sank von Sekunde zu Sekunde . Schwimmend mit Kamilla die nächste Insel oder das Ufer zu erreichen , konnte er nicht hoffen , und das Ruderschiff Rusticianens hatte kaum erst abgestoßen . Mit Blitzesschnelle hatte er all ' das überschaut , erwogen , eingesehen , und warf einen entsetzten Blick auf das Mädchen . » Geliebte , du stirbst , « jammerte er verzweifelnd , » und ich , ich hab ' s verschuldet . « Und er umfaßte sie stürmisch . » Sterben ? « rief sie , » o nein ! nicht so jung , nicht jetzt sterben ! Leben , leben mit dir . « Und sie klammerte sich fest an seinen Arm . Der Ton , die Worte durchschnitten sein Herz . Er riß sich los , er sah nach Rettung ringsumher , umsonst , umsonst - immer höher stieg das Wasser , immer rascher sank das Schiff . Er warf das Ruder weg . » Es ist aus , alles aus , Geliebte . Laß uns Abschied nehmen . « - » Nein ! nicht mehr scheiden ! Muß es gestorben sein : - o dann hinweg alle Scheu , welche die Lebendigen bindet « - und glühend drückte sie das Haupt an seine Brust - » o laß dir sagen , laß dir noch gestehn , wie ich dich liebe , wie lange schon , seit - seit immer . All ' mein Haß war ja nur verschämte Liebe . Gott , ich liebte dich schon , da ich wähnte , ich müsse dich verabscheuen . Ja du sollst wissen , wie ich dich liebe . « Und sie bedeckte ihm Augen und Wangen mit eiligen Küssen . » O , jetzt will ich auch sterben - lieber sterben mit dir als leben ohne dich . Aber nein « - und sie riß sich von ihm los - » du sollst nicht sterben - laß mich hier , springe , schwimme , versuch ' s , du allein erreichst die Insel wohl - versuch ' s und laß mich . « » Nein , « rief er selig , » lieber sterben mit dir als leben ohne dich . Nach so langem , langem Sehnen endlich Erfüllung ! Wir gehören einander auf ewig von dieser Stunde . Komm , Kamilla , Geliebte , laß uns hinab . « Schauer der Liebe und des Todes rieselten durcheinander . Er zog sie an sich , umschlang sie mit dem linken Arm und stieg mit ihr auf den kaum noch Hand breit über Wasser ragenden Steuergransen : schon schickte er sich zum jähen Sprunge an - da entrang sich beiden ein froher Schrei der Hoffnung . Blitzschnell bog vor ihren Augen um die schmale Landspitze , die unfern von ihnen ins Meer ragte , ein Schiff mit vollen Segeln , das gerade auf sie loseilte . Das Schiff vernahm ihren Schrei , es erkannte jedenfalls die Lage des sinkenden Kahns , vielleicht die Person des Königs : vierzig Ruder , aus zwei Stockwerken von Ruderbänken zugleich in die Flut getaucht , beförderten den Flug des raschen Fahrzeugs , das brausend vor ganzem Wind mit allen Segeln daherschoß . Die Leute auf dem Deck riefen ihnen zu , auszuharren und bald - es war die höchste Zeit - lag der Bauch der Bireme neben der Gondel , die augenblicklich versank , nachdem das Paar durch die Lukenpforte des untern Ruderstockwerks an Bord gerettet war . Es war ein kleines gotisches Wachtschiff , der goldene , steigende Löwe , das Wappen der Amalungen , glänzte auf der blauen Flagge : Aligern , ein Vetter Tejas , befehligte es . » Dank euch , wackre Freunde , « sprach Athalarich , da er wieder Worte gefunden , » Dank ! ihr habt nicht euren König nur , ihr habt eure Königin gerettet . « Staunend sammelten sich Krieger und Matrosen um den Glücklichen , der die laut weinende Kamilla in seinen Armen hielt . » Heil unsrer schönen jungen Königin ! « jauchzte der rotblonde Aligern und die Mannschaft jubelte donnernd nach : » Heil , Heil unsrer Königin ! « In diesem Augenblick rauschte der Segler an dem Kahn Rusticianens vorbei : der Schall dieses Jubelrufs weckte die Unselige aus der Erstarrung von Entsetzen und Betäubung , die sie ergriffen , da die beiden erschrockenen Rudersklaven die Gefahr des jungen Paares auf dem