Zweifel , daß sie sich nach und nach in das Verhältnis würden eingelebt haben , besonders die Jüngeren , bei denen die Erziehung noch wirkt ; allein ich bin so alt , daß das Unternehmen weit über den Rest meiner Jahre hinausgeht . Ich befreite daher meine Dienstleute von dem Zwange , und jüngere Nachfolger mögen den Versuch wieder erneuern , wenn sie meine Meinung teilen . « Mir fiel bei dieser Rede mein Elternhaus ein , in welchem es wohltuend ist , daß wenigstens die Handlungsdiener meines Vaters mit uns an dem Mittagstische essen . Die Zeit nach dem Mittagsessen ward dazu bestimmt , den Meierhof zu besuchen , und Gustav durfte uns begleiten . Wir gingen nicht den Weg , der an dem großen Kirschbaume vorüber und auf der Höhe der Felder dahin führt . Dieser Weg , sagte mein Gastfreund , sei mir schon bekannt ; sondern wir gingen in der Nähe der Bienenhütte durch ein Pförtchen in das Freie , und gingen auf einem Pfade über den sanften Abhang hinab , der noch mit hohen Obstbäumen , die die besseren Arten des Landes trugen und von dem Meierhofgarten übrig geblieben waren , bedeckt war . Die Wiesen , über die wir wandelten , waren so gut , wie ich sie selten angetroffen habe . Da wir zu dem Gebäude gekommen waren , sah ich , daß es ein weitläufiges Viereck war wie die größeren Landhöfe der Gegend , daß man aber hie und da daran gebessert , und daß man es durch Zubauten erweitert hatte . Der Hofraum war an den Gebäuden herum mit breiten Steinen gepflastert , der übrige Teil desselben war mit grobem Quarzsande bedeckt , der öfter umgearbeitet wurde . Die Gebäude , welche diesen Raum umgaben , enthielten die Ställe , Scheunen , Wagengewölbe und Wohnungen . Das Vorratshaus stand weiter entfernt in dem Garten . Wir besahen die Tiere , welche eben zu Hause waren , von den Pferden und Rindern angefangen bis zu den Schweinen und dem Federvieh hinunter . Für die Rinder war hinter dem Hause ein schöner Platz eingefangen , auf welchem sie in freie Luft gelassen werden konnten . Es strömte frisches Wasser in einer tiefen Steinrinne durch den Platz , von welchem sie trinken konnten . Ich hatte diese Einrichtung nie gesehen , und sie gefiel mir sehr . Ein ähnlicher Platz war für das Federvieh eingefangen , und nicht weit davon war ein Anger , auf welchem sich die Füllen tummeln konnten . Wir besuchten auch die Wohnungen der Leute . Hier fielen mir die großen , schönen Steinrahmen auf , die an den Fenstern gesetzt waren , auch konnte man leicht die bedeutende Vergrößerung der Fenster sehen . In der Wagenhalle waren nicht bloß die Wägen und anderen Fahrzeuge , sondern auch die übrigen Landwirtschaftsgeräte in Vorrate vorhanden . Die Düngerstätte , welche auch hier wie in den meisten Wirtschaftshäusern unseres Landes in dem Hofe gewesen war , ist auf einen Platz hinter dem Hause verwiesen worden , den ringsum hohe Gebüsche umfingen . » Es ist hier noch vieles im Entstehen und Werden begriffen , « sagte mein Gastfreund , » aber es geht langsam vorwärts . Man muß die Vorurteile der Leute schonen , die unter anderen Umgebungen herangewachsen und sie gewohnt sind , damit sie nicht durch das Neue beirrt werden und ihre Liebe zur Arbeit verlieren . Wir müssen uns beruhigen , daß schon so vieles geschehen ist , und auf das Weitere hoffen . « Die Leute , welche dieses Haus bewohnten , waren damit beschäftigt , das Heu , welches gestern gemäht worden war , einzubringen oder , wo es not tat , vollkommen zu trocknen . Mein Gastfreund redete mit manchem und fragte um Verschiedenes , das sich auf die täglichen Geschäfte bezog . Als wir von der entgegengesetzten Seite des Hauses fortgingen , sahen wir auch den Garten , in welchem die Gemüse und andere Dinge für den Gebrauch des Hofes gezogen wurden . Auf dem Rückwege schlugen wir eine andere Richtung ein , als auf der wir gekommen waren . Hatten wir auf unserem Herwege den großen Kirschbaum nördlich gelassen , so ließen wir ihn jetzt südlich , so daß es schien , daß wir den ganzen Garten des Hauses umgehen würden . Wir stiegen gegen jene Wiese hinan , von der mir mein Gastfreund gestern gesagt hatte , daß sie die nördliche Grenze seines Besitztums sei , und daß er sie nicht nach seinem Willen habe verbessern können . Der Weg führte sachte aufwärts , und in der Tiefe der Wiese kam uns in vielen Windungen ein Bächlein , das mit Schilf und Gestrippe eingefaßt war , entgegen . Als wir eine Strecke gegangen waren , sagte mein Begleiter : » Das ist die Wiese , die ich Euch gestern von dem Hügel herab gezeigt habe , und von der ich gesagt habe , daß bis dahin unser Eigentum gehe , und daß ich sie nicht habe einrichten können , wie ich gewollt hätte . Ihr seht , daß die Stellen an dem Bache versumpft sind und saures Gras tragen . Dem wäre leicht abzuhelfen und das mildeste Gras zu erzielen , wenn man dem Bache einen geraden Lauf gäbe , daß er schneller abflösse , die Wände hie und da mit Steinen ausmauerte und die Niederungen mit trockener Erde anfüllte . Ich kann Euch jetzt den Grund zeigen , weshalb dieses nicht geschieht . Ihr seht an beiden Seiten des Baches Erlenschößlinge wachsen . Wenn Ihr näher herzutretet , so werdet Ihr sehen , daß diese Schößlinge aus dicken Blöcken , gleichsam aus Knollen und Höckern von Holz , hervorwachsen , welches Holz teils über der Erde ist , teils in dem feuchten Boden derselben steckt . « Wir waren bei diesen Worten zu dem Bache hinzugegangen , und ich sah , daß es so war . » Diese ungestalteten Anhäufungen von Holz , « fuhr er fort , » aus denen die